長樂坊完整後續

「阿姐，從前是我錯了。」

「我該聽你的話。」

被磋磨三載。

他失去了讀書人的傲骨，失去了尊嚴，只剩下我了。

「早些醒悟該多好呢。」

我輕輕拍著謝平樂尚且完好的右手臂，嘴裡哼著從前娘親哄我們入睡的歌謠。

謝平樂依賴的視線緊緊黏著我。

我知道，這大概就是話本子裡所說的救贖。

折斷他的傲骨，再稍微拉他一把。

從這一刻開始，我就是謝平樂的所有。

想毀掉謝平樂很簡單。

然而只有毀掉他的一切，慢慢折磨他的精神，才能讓上一世慘死的我心安。

多謝青伶。

若不是她走這麼一步險棋，想拿下謝平樂恐怕還要花些功夫。

我放下謝平樂。

他頓時變得不安，緊緊抓著我的衣角：「阿姐，別拋下我。」

我握住他的手，引誘道：「平樂，我不會拋下你，但是你要完完全全聽我的話。」

謝平樂重重點下了頭。

12

天擦亮，東方傳來幾聲雞鳴。

沉寂的市井喧鬧起來，昨夜熱鬧的長樂坊卻漸漸歸於平靜。

我拖著虛弱的謝平樂逃出了花榭閣。

將他安頓在醫館後，去找祝嬈。

路上看見了上一世被攝政王帶走的姑娘穎兒。

她還活著，正一臉艷羨地同好友談論昨夜青伶的盛況。

「青伶昨夜身披灑金紅紗出場，王爺看得眼睛都直了，表演還未結束，便闖上高台將她抱走。」

「聽說王爺給她一擲千金，真是好命。」

穎兒陷入沉思：「只是她編的胡旋舞有些眼熟，總覺得在哪裡見到過。」

聽到這裡，我勾了勾唇角。

那支胡旋舞是我編的。

灑金紅紗也是我為登台準備的。

不適合我，卻完美適配青伶，能將她八分的美貌，六分的技藝發揮到十二分。

她果真沒讓我失望，原原本本地偷了去。

祝嬈這些天一直發著高燒，大夫來了好幾次也不見好，也查不出病因。

林媽媽昨日大發慈悲，准了她一天假。

昨夜的事她全然不知。

紗簾里，祝嬈低聲咳嗽著。

我打開緊閉的房門，給她驅散病氣。

「昨夜結果如何？」

我沉默著沒說話，又打來涼水，仔細替她擦去額角虛寒。

「發揮失常也沒關係，盡力就好。」

祝嬈以為我是沒有奪得魁首而難過，拉起我的手輕輕拍了拍。

正好碰上了受傷的手腕。

「嘶——」

眼角淚花溢出，我死死地咬著唇。

祝嬈察覺到不對，忙拉開我的袖口，入目一片鮮血淋漓。

「又是青伶麼！」

我勉強地勾了勾唇：「姐姐，讓你失望了，昨夜我沒能參加登台。」

隨著敘述，眼淚肆意從面頰淌過。

我的聲音已哽咽得不像樣子：「只是可憐了我的平樂。」

祝嬈臉色青黑，咳得愈發厲害。

她弓著腰，止不住地顫抖：

「叫青伶來！叫她來！」

攀上了貴人後，青伶變得不聽話了。

祝嬈找人請她過來，也從清晨等到了晌午。

不知過了多久，青伶才裊裊娜娜，扭著腰來了。

她一臉不耐地搖著胸前團扇。

挪開時，故意露出脖頸上點點紅痕。

「沒眼力見的，不知道我正在忙？」

祝嬈一口氣沒喘上來，胸膛劇烈起伏著。

我忙給她順氣，好半天才緩過來。

祝嬈指著青伶的鼻子怒罵：「孽障！你怎麼能做斷人手指的事情！」

「你又可知那攝政王是我祝家的仇人！」

青伶不屑地癟癟嘴，揮開她的指尖。

「你有什麼資格管我？」

祝嬈被青伶的話傷到了，往後踉蹌了幾步。

我攙著她，她才將將站穩。

可青伶卻不想這樣放過祝嬈，繼續挑釁道：

「我如今是攝政王的心上人，遲早會取代你這個病秧子花魁的位置。」

我忍不住開口：「青伶，你可知以色事人，色衰而愛弛？」

她高傲極了，扭頭用那充滿惡意的眸子對準了我。

「起碼我今天有權有勢。」

「我想要誰死就誰死，今天是一根手指，明天就該是你的人頭。」

「和你們這群低賤之人待在一起，真是有辱我身份。」

說著青伶就要走。

祝嬈臉色慘白，半天說不出話來。

她死死抓著我的手，像是抓住了一根浮木。

她怎麼也不會想到，自己數十年養育出來的孩子，竟還比不過我這個陌生人。

「青伶，你今日若是走出這扇門，我祝家便沒有你這號人！」

青伶停下翻了個白眼：「求之不得，反賊就是反賊，別擋了我的王妃路。」

青伶耀武揚威地走了。

我扶著祝嬈的手一沉。

包紮完的手臂上傳來滴滴冰涼的觸感。

低頭一瞧，竟是血！

鮮血不斷從祝嬈的口鼻溢出，不過一瞬，她便失去了生息。

「姐姐！」

13

「大夫！我阿姐怎麼樣了！」

大夫不斷搖頭，我抓著他的藥箱，手腳一片冰涼。

「祝嬈姑娘積鬱成疾，又突然遭受重創，沒幾日可活了。」

「哎，本來好好靜養，還能多活幾年的。」

怎麼可能！

明明前些日子，她還帶著我去樓外遊船買脂粉，怎麼會沒幾日可活呢？

更何況上輩子的祝嬈是得花柳死的。

我已十分小心，阻攔了她接那些有髒病的男人啊！

乍聞噩耗，我腦子裡只剩下轟鳴聲音，甚至忘記了該怎麼發出聲音。

最後從嗓子眼裡擠出一句：「求您，再替我阿姐好好看看。」

大夫面露不忍：「實不相瞞，兩年前就已看過了，只是祝嬈姑娘讓我替她瞞著。」

兩年前！

我突然想到了那張繡紅梅的方帕。

這才明白，那恐怕不是紅梅，而是鮮血。

原來即便重生了，我也沒辦法阻止她步入死亡麼？

臉上一片冰涼。

我伸手去碰，已淚流滿面。

娘親說，眼淚要為有價值的事情流。

於是自重生後，我用眼淚騙得了很多同情。

可得知祝嬈將死的消息，我卻做不到帶上慣有的委屈表情。

只是無聲的痛。

甚至怕驚擾到床上奄奄一息的女人。

「平歡，死沒什麼大不了的。」

溫柔的手撫上我的臉頰，撫去淚水。

我怔怔地看著祝嬈，有好多話想說，卻又說不出口。

彎腰伸手已經費去了她的全部力氣。

祝嬈喘著氣，躺倒在床上，無神地盯著帷幔。

「其實我早該死的，在祝家覆滅的那一年，在青伶她娘替我擋箭的那一年。」

「我欠青伶娘親的，這十幾年也已還清。」

「如今，我終於能和爹娘團聚了。」

她轉過頭又看向我：「平歡，你只跟了我三年。」

「這三年我卻讓你處處受委屈。」

我死死咬著牙關，眼淚連成線。

「不，我從不覺得委屈。」

祝嬈牽過我緊扣床沿的手，將我僵硬的手指一點點打開。

一枚刻著槍頭的玉佩落在了我手心。

「平歡，若我兄長能活著回來，憑著這枚令牌，你便是我祝家的一分子。」

「若是不能……取了我的銀錢，贖了自己，離開長樂坊罷。」

我攥著令牌，一邊流淚，一邊搖頭。

「不，我不要！」

謀劃三年，我想要的不過就是這枚身份令牌。

可如果這是以祝嬈死亡為代價拿到的，我寧願不要。

祝嬈溫柔地看著我，眼裡淚花盈盈。

「咳咳咳……平歡，拿著，有了安身立命的本事，以後便做自己吧。」

她的口鼻又開始溢出鮮血了。

我用方帕擦拭，卻怎麼也擦不幹凈。

「你這孩子，總是裝作一副懂事極了的樣子，實際上啊，可沒少給青伶使絆子。」

「阿姐知道你本心不壞，不然青伶被欺辱的那夜，你又何必心軟呢？」

「可是平歡，面具戴久了很累，阿姐要你做回謝平歡，咳咳咳.....」

「不，是祝平歡。」

她知道！

她什麼都知道！

「姐姐你不會死，你不會死！」

我抽泣著，緊緊抱住了祝嬈。

14

祝嬈死了。

死在一個陰雨綿綿的日子。

一個死掉的花魁娘子，在長樂坊也沒什麼大不了。

死了一個祝娘子，多的是王娘子，李娘子。

對於長樂坊來說，無非是麻煩了點，需要把新一屆的花魁選舉提前。

林媽媽命人在花榭閣挖了個大坑。

「馬上就要花魁選舉了，死得真不是時候，」林媽媽摸著一株病懨懨的花感嘆道：「也不知你吸收了這名動天下的花魁，來年會不會開得更好。」

「也是我好心，否則和其他人一樣，丟井裡多省事。」

我冷冷地看著她。

是啊，多省事。

好的做花泥，不好丟枯井。

賣身在長樂坊的女人，從契約生效的那天開始，就已經定好了死法。

只是死得早晚的問題。

紅綢飄搖的長樂坊，在我眼裡蒙上了一層灰濛濛的霧。

在裡面走動的全不是活人，都是被抽出脊樑的鬼。

雨霧中享受俊秀龜奴撐傘得林媽媽，是長滿的四肢的笑臉的怪物。

祝嬈下葬這天，青伶沒來。

我在祝嬈從前的居所找到了她。

房間裡時不時傳來男人的吼聲，和青伶的哭泣低吟。

「王爺，後日便是花魁選舉了，您到時候可一定要幫幫奴家。」

一聲清脆的巴掌聲響起，青伶痛呼出聲。

「賤東西，想要本王幫你，總得付出點代價。」

隨後房間裡就只剩下女人的痛哭。

窒息的仇恨高山一般壓了過來，牙齒被咬得咯咯作響。

祝嬈還屍骨未寒，青伶就占了她的房間行骯髒之事。

九泉之下的她如何能安息！

我按捺住衝進去殺人的衝動，去了隔壁房間。

房間裡有一處小眼，能看見祝嬈房間裡的模樣。

青伶光著身子，背對著華服男子。

紅燭滾燙的蠟油一點點滴在她私密位置。

青伶痛得臉色慘白，嘴裡還得應和著發出低吟。

「死木頭！」

不知青伶的舉動哪裡惹惱了楚瑜，他狠狠給了青伶一巴掌，將她翻了個面。

猙獰地掐上了青伶的脖子。

呼吸愈發稀薄，青伶伸著舌頭掙扎了幾下。

很快翻起了白眼。

「救，救命……」

眼見青伶就要不行了，楚瑜滿意地收手，骯髒之物在放手的同時侵入眼前女子。

我說青伶為何得勢後，沒有來噁心我。

原來根本脫不開身啊。

人模狗樣的男人發出一聲滿意的喟嘆，看向角落：

「還不快來給本王推床！」

我這才看見了正蜷縮在角落當燭台的謝平樂。

謝平樂麻木地起身，走向兩人。

他推著楚瑜的腰，從縫隙中看見了我的眼睛。

一滴淚從他眼角無聲滑落。

口型還喊著：「阿姐。」

……

一早謝平樂就告訴我，青伶要他去侍奉她和攝政王。

沒想到竟是這樣侍奉。

這對他無疑是極端的屈辱。

命運的車轍推著他被迫向前，最後一點點尊嚴也被無情剝奪。

他明明什麼都失去了，卻還是印證了我剛重生回來時，林媽媽說的那句話。

房間裡骯髒的模樣讓我幾欲作嘔。

我多想問，青伶，謝平樂。

在我鋪好的路上，你們可還舒坦？

我撫摸了下腰上掛起的玉佩，腦海里浮現出祝嬈的模樣。

該收網了。

15

花魁選舉如火如荼籌備著。

青伶和楚瑜在祝嬈的院子裡，幾日沒有出來了。

每天夜裡，謝平樂都會從他們房裡出來，拖著滿是新傷的身體來我房間。

我細緻地給他上完藥。

幾滴虛偽的眼淚落在他背後的傷痕上。

「阿姐別哭。」

我抹乾眼淚，又拿來篦子輕輕給謝平樂梳開打結的長髮。

一不留神扯斷了他幾縷髮絲。

謝平樂這才黏黏糊糊哼唧了幾聲：「阿姐，痛。」

「傻小子，你明明最怕疼，上藥的時候竟然一聲不吭。」

謝平樂扭過頭來，神色複雜地看著我：「阿姐從前也是這麼疼嗎？」

我愣了愣，一時沒有反應過來他在說什麼。

謝平樂的表情有些慌亂，趕忙找補：「我是說，剛入長樂坊時，阿姐替我做事，被王力打的時候是不是也不這樣疼……」

這有什麼關聯？

自從在花榭閣救出謝平樂後，他就成熟了許多。

總是用一種莫名其妙，後悔又心疼的眼神看著我。

我心中覺得古怪。

轉念一想，或許是經歷了生死後，才更加粘著我吧。

這份古怪也就被壓下了。

我點了點頭：「疼。」

謝平樂眼中悔意更盛。

我皺了皺眉，將這個奇怪的話題轉移：「我讓你去黑市買的東西買到了嗎？」

謝平樂坐起身，將一個死死封著，食指大小的葫蘆放在我手裡。

他緊張地看著我把玩：「小心不要碰到了裡面的東西。」

「嗯。」

確認東西沒問題後，我將葫蘆又遞給謝平樂。

「明日你伺候他倆時，將這東西撒進薰香里。」

謝平樂苦澀地看著我，遲遲沒有伸手接。

「可是阿姐，那樣我也會得病。」

我將謝平樂攬進懷裡。

「平樂，我不想你繼續在他們身邊受辱。」

懷裡傳來悶悶的聲音：「可……」

「平樂，你還不信阿姐嗎，事成之後，我會請最好的醫者來為你診治，不做出犧牲，如何獲得尊嚴？」

謝平樂沒有抬頭，將那葫蘆從我手裡摸了去，死死攥著。

「好，阿姐，不要騙我。」

我摸了摸謝平樂的頭，忍不住冷笑。

當然會騙你。

直到他走後，我才察覺到自己衣襟處一片冰涼。

突然，腦中靈光一閃。

我好像發現了什麼了不得的秘密。

16

「不是愛風塵，似被前緣誤……」

靡靡之音伴著古琴古箏，在長樂坊奏響。

我同起名候選人一起，戴著面紗，坐在高台上被他們待價而沽。

台下男人的眼神在我們中間輪番流轉著。

其中一個穿著墨色衣袍，臉上貫穿一道猙獰疤痕的冷麵男人最惹人眼。

他的身邊，還坐著一個面色陰沉的楚瑜。

祝長安領著二十萬精兵回京了，楚瑜高興得起來才怪。

看見祝長安後，我的一顆心安定下來。

還以為選舉提前，他會錯過。

人到得差不多了，林媽媽笑著上台：「各位爺，這一批都是樓里最拔尖的姑娘，若是看上哪位，就在那位面前投紙片，一張紙片代表十兩銀子，價高者可做這位姑娘入幕之賓。」

青伶就在我旁邊，她臉上塗著厚厚的脂粉，眼中儘是疲態。

即便如此，她還不忘挑釁我：「謝平歡，今日的花魁只會是我，放心，我已為你想好了千百種死法。」

說完，青伶衝著台下楚瑜撫摸了下自己漂亮的蝴蝶骨。

我沒有說話。

只是盯著她控制不住抓撓大腿的手，稍微站得遠了些。

第一輪，讓這些男人評選身形最好的女子。

穿得最為耀眼的青伶得了第一。

她眼中得意就快溢出了。

如同一隻花枝招展的孔雀，將本就單薄的衣領拉得更往下了些。

引得台下男人陣陣驚呼。

第二輪，比拼才藝。

青伶又復刻了一遍我在造勢時廣獲好評的胡旋舞。

紅綢故意往我臉上甩。

一個將死之人罷了。

我權當沒看見，擺好了祝嬈送我的古琴。

抬手，奏響的不是靡靡之音，而是金石之聲。

台下的祝長安失手打碎了身邊酒盞。

我模仿著祝嬈彈琴時愛勾尾指的小動作，將這首無名曲奏完。

這首曲子，祝嬈沒有在我面前演奏第二遍。

我憑著記憶，在腦海中無數次彈奏學習，等的就是今天。

「小女獻醜了。」

我對著眾人行禮，就連手放的位置都與祝嬈一致。

祝長安頓時按捺不住。

厚厚一疊紙片投到我面前。

「平歡！黃金千兩！」

這可是天大的數目！

除了攝政王，全場恐怕沒有第二個人能拿得出這個數目。

「這人誰啊！誰不知道求青伶姑娘才是王爺看上的人！」

「居然敢和王爺叫板！」

所有人沸騰起來，都在好奇這個生面孔是哪路神仙。

我驚訝抬眸，面前男人迫切盯著我，想透過面紗看出些什麼。

他的扶著高台的手微微顫抖，我又看見了一條貫穿手背的疤痕。

林媽媽笑得合不攏嘴：「王爺可還加價？」

青伶緊張地握緊雙拳。

可楚瑜遲遲沒有反應。

他瞪著祝長安，咬著牙道：「恭喜祝將軍得償所願！」

全場譁然。

知曉內情的人面面相覷。

他們當然知道楚瑜為什麼不和他爭。

「怎麼可能！王爺！王爺！」

青伶一把扯下面紗，指著楚瑜質問：

「王爺，你答應過我，要幫我做花魁的！」

她還沒發現，眾人看見她的臉之後，眼神都變了。

「她臉上是花柳的疹子！」

17

青伶臉上布滿密密麻麻的紅點。

聽見眾人的話後，她驚恐地撩開衣裙。

上面是一片片黑斑。

花柳無疑。

「她得了髒病！會傳染！」

一時間所有人如同見到了洪水猛獸，都慌亂地往後跑。

楚瑜也撩開手臂，果然也看見了相同的東西。

「賤人！」

他衝上前狠狠給了青伶一巴掌。

可他不敢聲張，一個王爺得了花柳病，傳出去多可笑。

於是讓侍衛拖著不省人事的青伶走了。

林媽媽甚至沒有反應過來阻止。

我趁著混亂，拉起祝長安的袖子躲進了一個房間。

「阿兄？」

「嬈兒？」

祝長安的聲線顫抖。

我搖了搖頭，一把拽下面紗，露出一張和祝嬈神態極其相似的臉。

「阿姐她前些日子過世了。」

祝長安難以置信地後退，幾乎站不穩。

「那你是？」

「阿姐給我起名祝平歡，她走前將我認作親妹，讓我替她等兄長歸家。」

因著我和祝嬈相似的動作神態，還有那首他做的曲子，祝長安絲毫沒對我起疑心。

我將和祝嬈的樁樁件件都說與他聽。

聽完後，祝長安攥著手中玉佩痛哭流涕。

「是我來遲了，是我沒保護好你！」

「嬈兒！哥哥對不起你！」

看著他哭，我竟也忍不住難受起來。

「姐姐說，要你一定要好好生活，還祝家一個公道。」

我拿出和祝長安一模一樣的玉佩，哽咽道：

「這是姐姐留下的唯一東西，祝將軍，還給你。」

「我給攝政王他們下藥，他們肯定會查出來的，不能拖累了祝家。」

祝長安的情緒終於平復，森然道：

「既然嬈兒認你做親妹，從此你便是我祝家一分子。」

「誰敢傷我祝家人，我定會讓他死無全屍！」

18

第二天，祝長安將我秘密接出了長樂坊，還將祝嬈的屍體遷出，風光大葬。

長樂坊沒有人敢攔著。

因為想攔的林媽媽死了。

如今正和龜公王力，躺在祝嬈先前躺的深坑裡。

我想，他們骯髒屍體生成的花，必定不會長得艷麗。

長樂坊里再沒有妓子平歡。

將軍府多了一位叫祝平歡的小姐。

睡在將軍府的搖步床上，聽著外面士兵訓練一聲又一聲的喊聲，我還有些恍惚。

先前的一切都好像一場夢。

這段日子我都不敢睡覺，怕睡醒睜開眼，看見的又是長樂坊艷俗的帷幔。

「小姐，小姐！將軍讓您趕緊收拾一下去前廳！」

新配的小侍女咋咋呼呼跑了進來。

我連忙起身洗漱。

前廳圍滿了人，我看著這模樣，心中忐忑不安。

究竟發生了何事？

祝長安溫和地朝我招了招手：「過來聽旨。」

我迷茫地走了過去。

迷茫地在祝長安地陪同下跪下。

直到聽到太監尖聲念道：「祝平歡有勇有謀，救國有功，特賜安邦郡主之位，欽此。」

我猛地驚醒！

為何！

我明明什麼也沒做！

接旨後祝長安笑著拍了拍我的頭：「楚瑜死了，你給他下的花柳，替陛下省去了好大麻煩。」

我頓時明悟，祝長安剛扶持新帝登基，正是被百官盯著的時候。

皇上就不好再對楚瑜下手了，免得落人手刃血親的把柄。

「若不是你，我們想啃下楚瑜的勢力，還要多花不少工夫，這個封號是你應得的。」

我重重點了點頭。

「對了，不日我又將出征，替陛下掃清邊關叛亂，平歡，你有何打算？」

我不想被困在後宅！

於是忙不迭道：「我可以學槍學劍，和你一起去戍邊嗎？我不能辜負陛下給我的封號，也不怕吃苦，不會丟我們祝家的臉！」

我緊張地看著祝長安。

他失神了片刻，認真看著我：「從前嬈兒也說過和你相似的話，好！好啊！不愧是我祝家子女！」

19

出征前一天，我又去了一趟長樂坊。

坊里的媽媽換成了陛下的線人，對我的到來畢恭畢敬。

我沒有聲張，帶著一碗毒藥，暗中去找了謝平樂。

他躺在。

身上沒有了鞭傷，卻多了一身膿瘡。

看見亮光他擋了擋眼睛，虛弱地問：「阿姐？你來接我啦？」

我端著藥走到他身邊蹲下：「不是，我要走了，來把藥喝了吧。」

眼淚從他的指縫溢出。

謝平樂接過藥，也沒有問這是什麼，直接一飲而盡。

他祈求道：「阿姐，再多待一會兒吧。」

我點了點頭，在他身邊坐下。

這藥起效很快。

不過片刻，謝平樂的嘴角就溢出鮮血。

他擦乾血跡，一臉悲戚地想拉我的手，卻被我不著痕跡地躲開。

於是他又失魂落魄地收回去：

「阿姐，上輩子我對不起你。」

「斷指那天我便清醒了，從前我總覺得你給我的東西得來輕易，那一日才知道是那樣苦楚。」

「上一世，是我聽信了青伶讒言……」

眼淚混著血一道流下，謝平樂猛地吐出一口血來，斷斷續續地說：

「阿姐，如今一命抵一命，你能原諒上一世的我嗎？」

我冷漠地聽著，心中沒有一絲波瀾。

謝平樂終究沒有等到我的回答，在柴房沒了聲息。

我闔上了他還在流淚的眼睛。

「平樂，若我原諒你，怎麼對得起上一世的自己啊？」

20

行軍當天，一個一身爛瘡的女人攔住北上的車隊。

她瘋癲地大喊著：「我才是將軍妹妹！你們搞錯了！我才是郡主！」

「賤人！謝平歡！你偷了我的人生！」

祝長安冷冷地看著她，提起了長槍。

我按住他的手：

爹娘把我和幼弟一起賣入青樓。

我做妓子，他做龜奴。

弟弟年幼，學不會龜公的腌臢手段。

我便日日將他護在身後，為保他自由身，甘願做龜公玩物。

為送他上學，跪遍恩客，受盡欺辱。

弟弟向我許諾：「阿姐，來日平樂考上狀元，必定贖你出樓。」

他確實來贖我了。

弟弟考上狀元那天，兩頂轎子抬進長樂坊。

一頂破爛小轎將我抬向墳地。

一頂八抬大轎將我的死對頭抬入狀元郎的新府邸。

泥土一點點填進早就為我挖好的深坑。

青伶倚靠在弟弟懷裡，笑得花枝招展：

「謝平歡，你向來寵平樂，也該知道娶將軍妹妹乃是美談，有個妓子阿姐是恥辱吧？」

1

「讓你倒恭桶便是折辱你了？來日老娘讓你去給客人推床，你豈不是要以死證清白？」

林媽媽的怒罵傳到耳朵里時，我還未從窒息的痛楚里緩過神來。

「阿姐，阿姐幫幫我……」

熟悉的低泣聲傳來。

我扭頭一看，竟看見了弟弟那張叫人膽寒的臉！

可我不是已被他和青伶活埋了嗎？

我心中狂跳，攥緊破爛的布衫，打量著周遭環境。

屋內紅綢飄搖，濃烈的脂粉香氣鑽進鼻腔。

記憶如潮水般湧上來。

如今正是我和謝平樂被賣進長樂坊的第一個月。

他因不願替花魁娘子倒恭桶，正在被老鴇和龜公訓斥。

上一世，謝平樂自負讀書人氣節，不願做下等人的髒活。

我心疼弟弟年幼。

只要他一流眼淚，便替他攬下所有活計。

倒恭桶更是不必說。

為了謝平樂，我常和龜公來往，那賊人見我有幾分顏色，便對我心生歹意。

他知道謝平樂是我的軟肋，就以他為威脅，要我供他玩樂。

受盡凌辱那天晚上，我回到柴房。

謝平樂抱著渾身是傷的我，哭得上氣不接下氣。

他說：「阿姐，來日平樂考上狀元，必定贖你出樓。」

那時我身心俱疲。

卻覺得有弟弟一句承諾便夠了。

為了讓他不再被樓中雜事耽誤背書，我發了狠地接客。

恩客給的打賞錢，大半送進了龜公口袋。

龜公被我伺候滿意後，終於換來謝平樂自由外出的機會。

可謝平樂遠遠不滿足。

他想去學堂，想繼續跟夫子念書。

夫子卻不肯收一個在青樓打雜的龜奴。

於是我放棄尊嚴，一個恩客一個恩客地跪，求他們為我弟弟贖回白身。

我磕到頭破血流，也無一人願意幫我這個青樓妓子。

在弟弟哀求的目光下。

我咬著牙關，主動去服侍了那個樓里姐妹都懼怕的攝政王。

終於，我拖著瀕死的身軀，換回了弟弟的賣身契。

樓里的姐妹都說我瘋了。

那時奄奄一息的我還反駁：「我阿弟是心疼我的，值得。」

到死我才知自己錯得離譜。

他不僅不心疼我，甚至以我為恥辱！

他當上狀元郎的第一件事，就是娶了在花魁選舉時差點害死我的青伶。

還和她一同謀劃將我殺死！

被掩埋前，我哭著問：「謝平樂，我對你掏心掏肺，你為何要這樣對我！」

弟弟眼裡閃過一抹複雜情緒，卻一句話沒說。

倒是青伶倚靠在弟弟懷裡，笑得花枝招展：

「謝平歡，你向來寵平樂，也該知道娶將軍妹妹乃是美談，有個妓子阿姐是恥辱吧。」

我絕望流淚。

原來如此，原來如此！

所有人都有資格嫌我骯髒，嫌我萬人枕。

唯有喝著我血長大的謝平樂沒資格！

萬千思緒回籠，我竭力壓制著眼底的恨意。

我倒要看看，沒有我，他謝平樂此生該如何有尊嚴地活著！

2

謝平樂在我身後求我庇護。

我冷淡地說：「平樂，林媽媽說得沒錯，我們是她花錢買回來的，就該聽話幹活，你不要鬧從前的少爺脾氣。」

少年難以置信地瞪大雙眼。

他似乎沒想到，從前將他護著供著的我，這次竟會向著外人說話。

「阿姐，你！」

見我如此識趣，林媽媽難看的神色緩和了幾分。

不等謝平樂說完，她便出聲打斷了他的詰問：「他若還不願意去倒恭桶，阿力，鞭刑伺候。」

「得嘞。」

龜公王力的臉上閃過一抹陰毒，將手中帶倒刺的鞭子甩地獵獵作響。

熟悉的破空聲如同毒蛇在示威，嚇得我四肢百骸發涼。

上一世我不知在這條鞭子上吃了多少苦頭。

倒刺扎進皮肉，帶出碎肉的模樣還歷歷在目。

我僵硬地挪開視線。

謝平樂還躲在我身後不肯出來。

他攥著我的衣角，大聲道：「讀書人才不可做如此低賤之事，我不倒！」

我可不會再替他白白挨鞭子。

我奮力扯出衣角，往林媽媽的方向走了過去。

如此一來，徹底和謝平樂劃清界限。

他還保持著扯衣角的動作，茫然地看著我。

「阿姐？」

意識到我和他涇渭分明後，他咬著唇，眼中淚光閃爍。

從前我看慣了他這副可憐樣，如今只覺得噁心。

他當真以為老鴇和龜公不存在嗎？

樓里需要的是打手，可不是只會哭哭啼啼的廢物。

他這樣的行為，只會招來他們更嚴厲的懲罰。

果然，下一秒王力的鞭子狠狠揮上了謝平樂後背。

「哭什麼哭！」

「啊！阿姐！救命！」

頓時，他的後背被鞭子打出一條二指寬的血痕。

鮮血點點溢出，打濕了破爛的衣衫。

謝平樂痛得癱倒在地上，渾身顫抖。

聽著他的慘叫，我心中快意升騰。

面上卻仍做出一副不忍的表情。

打，多打打。

讓他也嘗嘗我曾受過的痛！

一鞭，兩鞭，三鞭……

謝平樂終於受不住了。

他再也顧不得讀書人風骨，手腳並用地爬向恭桶：

「我倒！我去倒！別打了，好痛！阿姐救命，我好痛！」

弟弟，可我當初為你受的是三十鞭啊。

我也好痛。

誰又來聽我哭呢？

從那時起，我就有了一個想法。

若我能活著，我定要坐上人上人的位置，只聽別人哭著求我。

林媽媽看著謝平樂滑稽的模樣，捂著嘴笑。

我心中一跳。

如今唯一能讓我改變命運的人就在眼前。

上一世我為了不接客故意弄髒自己的臉，埋沒自己。

惹得林媽媽厭棄不說，還便宜了王力。

當初的我真是蠢得可恨。

這一次只要我能入林媽媽的眼，王力必定不敢再動我。

我抹了把淚水，讓衣袖帶走臉上故意抹的灰。

隨後揚起臉，顫聲乞求林媽媽：「林媽媽，就饒了他這一回吧，諒他以後也不敢了，日後我定會幫著力爺嚴加管教他。」

林媽媽收斂笑意，掐起我的下頜，仔細打量了一番。

我楚楚可憐地垂下眼瞼。

服侍的人多了，自然知道他們最喜歡女子什麼樣的表情。

林媽媽滿意地點了點頭：「模樣周正，倒也是個會來事的。」

她鬆開我，隨後囑咐王力停手：「盯著這小子，讓他今日之內倒完樓里所有姑娘的恭桶，倒不完鞭刑三十。」

「嗚嗚嗚，我去倒，別打我。」

謝平樂終於知道求我沒用了。

他不想再挨打，快速提起了從前碰都不會碰的恭桶往外走。

佝僂著腰，眼淚橫流。

可他身上帶著傷，走路不穩，難免有穢物濺到身上。

他竭力避開，濺出來的卻更多。

讀書人的傲骨？

呵。

看著他一瘸一拐的背影，我眼中儘是寒意。

今日是謝平樂這麼久以來第一次吃苦頭。

但絕不是最後一次。

我的好弟弟，來日方長。

「你叫什麼名字？」

林媽媽撥弄著頭上簪花，頗有興致地問我。

「回媽媽，我叫平歡。」

「三年後選舉新任花魁，你可願爭一爭？」

3

我認真答道：「我願意。」

當天下午，我就被林媽媽帶出了柴房，還領了一身像樣的衣裳。

「平歡是個好苗子，讓她跟著你學些技藝，以後就住你院子裡。」

林媽媽如是囑咐現任花魁娘子。

「好。」

溫柔如水的聲音在耳邊響起。

我低著頭，餘光掃過面前的病弱美人，還有她身後一臉不耐煩的青伶，心跳猶如擂鼓。

終於見到了。

祝嬈，罪臣祝無憂的嫡長女。

青伶，祝嬈的遠房表親。

她們才是我要爭花魁的目的。

祝家當初因為泄露軍事圖，導致邊疆戰役大敗。

攝政王下令把祝家男丁盡數抄斬，女眷發賣青樓。

三年後，祝嬈的兄長祝長安帶著大隊兵馬包圍京城，斬殺攝政王，扶持新帝掌權，徹底為祝家平反。

他第一時間來到青樓救妹妹，卻得知妹妹的死訊。

於是祝長安便將青伶贖了出去，認作親妹妹，還給了她郡主封號。

若非如此，謝平樂這種自私自利的人，怎會娶一個青樓女子為妻。

青伶又哪兒來的機會，嫁給我弟弟故意噁心我呢。

我的瞳仁緊縮，血液在疾馳。

重活一世，我不想再困在長樂坊，被抹去姓氏，做人盡可欺的平歡。

我要的是取代青伶的位置，去看看外面廣闊天地。

只有爭花魁之位，我才能跟著祝嬈學技藝。

才能徹底蠶食青伶，取代她。

我感激地朝祝嬈福禮：「多謝姐姐願意教我。」

聞言青伶扇了扇鼻子，嫌棄地看著我。

「誰允許你喊她姐姐的！」

她又拉著祝嬈抱怨：「姐姐，她這種低賤的人和我們住一個院子好髒啊，我不許你教她！」

低賤，又是低賤。

大家都在青樓苟延殘喘，誰又比誰高貴？

她和謝平樂當真是天生一對。

我泫然欲泣，可憐兮兮地彎下腰：「這位姐姐說得是，我身份地位不配留在這裡，我可以回柴房睡，不會打擾到您，只求花魁娘子能教我。」

如此一來，更顯得青伶盛氣凌人。

一個仰仗花魁鼻息生存的小嘍囉，竟擺起了比花魁還大的譜。

林媽媽臉頓時沉了下去。

「你算什麼東西，我長樂坊的事何時輪得到你做主！」

青伶被這一聲吼，嚇得頭飾都歪了幾分。

她面色青白，絞著手帕不敢吭聲。

祝嬈也頗不贊同地搖了搖頭。

病弱美人款款上前，攙住我的手：「是我沒教好青伶，平歡，日後你便是我院裡的人，無須拘束，同青伶一道喚我姐姐也無妨。」

「多謝姐姐。」

祝嬈話里在點青伶的不是，話外卻在為她找台階下。

林媽媽斜眼恨了一眼青伶，看著祝嬈的面子，終究沒再說什麼。

對於這個得花柳死了的花魁，我無甚惡意。

我心裡清楚，青伶畢竟是祝嬈表親。

而我只是一個被老鴇塞過來的陌生人。

她護著青伶很正常。

可青伶卻不這麼覺得。

她咬著牙，手上用力地幾乎要將帕子撕爛。

不過是十三四歲的小姑娘，哪裡懂成人之間的彎彎繞繞。

她只知道我來了不過一刻鐘，所有人都偏向我。

一向被自家表姐保護得很好的她破功了。

如今喜怒於色的她，根本看不出來給我下毒，殘殺樓中姐妹的狠辣樣子。

我只覺得無趣，更加堅定了取代她的想法。

若上一世的我有這麼一位護著自己的姐姐，絕不會將自己變得如此不堪。

既然她不珍惜好命，給我又如何。

4

我終究是留了下來。

林媽媽安排我和青伶一個房間，她睡裡屋，我睡外屋。

初夜尚在的姑娘是沒有資格獨門獨院的。

我又搶了屬於青伶的地盤。

入睡沒多久，竟聽見房間傳來窸窸窣窣的聲音。

眯縫著眼，看見了端著洗腳盆的青伶。

她雙手往前一送，就要將那髒水往我身上潑！

我猛地驚醒，本能地抓起竹枕頭往水盆的方向一砸。

「哐當！」

水盆應聲落地，未潑出的髒水的反潑了青伶一身。

少女散亂的髮髻往下滴著水。

手上還做著捧盆的姿勢，一時沒有反應過來。

狼狽的模樣可笑至極。

「青伶姐姐！怎的是你！」

我慌張地跑去架子上拿了根布巾，給青伶擦拭。

「抱歉青伶姐姐，我一向睡眠淺，以為是什麼賊人，沒料到是你出來倒水。」

青伶忍著一腔怒火，正要發作。

卻瞧見我在她臉上擦拭的東西，聲音止不住顫抖：「你用的什麼布巾？」

「呀！」

我驚呼出聲，手一松，吸滿髒水的布巾直直貼在青伶臉上。

「一時心急，竟忘了這是你擦腳的！對不起青伶姐姐！」

「啊啊啊啊啊啊！賤人！」

少女的慘叫驚醒了樓里所有人。

看著青伶狼狽逃竄的背影，我勾了勾唇。

和我玩？

如今的她還太嫩了。

深夜，青伶使喚龜奴給她送了兩桶熱水。

第二日，她給我使壞，卻反被噁心的消息便被頗有怨氣的龜奴傳遍了長樂坊。

練習茶藝時，幾個同期的姐妹圍著我笑得開懷：

「聽說她那擦腳布巾從來不洗，怕不是熏死了自己？」

「總算有人治治青伶那惡脾氣了。」

我羞愧地低著頭，一聲不吭。

年長的姐姐摸了摸我的頭：

「你倒是心善，青伶都這麼欺辱你了，還問什麼都不肯說。」

「小心著點她，今日潑的是洗腳水，明日不知道是什麼東西。」

我垂眸斟茶。

她們的提醒我都記下了。

說我心善，卻讓我有些無地自容。

若是剖開我的心看看，怕是比烏鴉還黑。

笑料一傳十，十傳百。

青伶深知自己丟了大人，窩在房間裡不肯出來。

很快到了和祝嬈約定學古琴的時間。

我刻意在人多的時候敲響了門：

「青伶姐姐，不能因為氣我耽誤了學琴。」

裡屋傳來氣急敗壞的怒罵：「賤人，滾！」

一隻繡花鞋砸過來。

好在有屏風的遮擋，屋內只是發出了聲巨大的聲響，便沒了下文。

我挑了挑眉，收拾好自己，找祝嬈去了。

亭子裡，美人一襲白衣跪坐，蔥白指尖撥動琴弦。

肅殺的曲子聽得我的心也跟著鼓譟起來。

曲子彈完，我跟著漸緩的琴音鬆了口氣。

「姐姐，您彈的似乎不是樓里的曲譜。」

祝嬈抿唇一笑，周身凝著散不開的愁緒：「曲子乃家兄所作。」

祝長安？

祝嬈撥弄琴弦，不願再多說往事。

我卻將譜子牢牢記在了心底。

美人掃了眼我身後，柳眉微蹙：「青伶為何沒來？」

我將昨晚的事情原原本本地和祝嬈說了。

「姐姐，我占據青伶姐姐的位置，惹她不快了。」

祝嬈上下打量著我，表情嚴肅：「所以你是故意捉弄她？」

我心底咯噔一聲，暗道不好。

若是因此讓祝嬈覺得我有心機，恐怕得不償失。

不能再裝了。

我咬著唇，點了點頭。

「我不想再過被人欺負的日子了，所以才小小懲戒青伶姐姐一下，沒有惡意。」

我拉著祝嬈的衣袖，忍著眼淚：「姐姐，我知道不該這麼做，可林媽媽說只有自己硬氣起來，才不會被人欺辱。」

「若是任由那盆髒水潑過來，恐怕就要日日受辱了。」

淚水順著臉龐滑落。

我大可以繼續裝委屈，裝柔弱，裝什麼都不知道。

可青樓里個個是人精，一眼就會被人看透。

真假參半，下次再裝才能叫人信服。

果然，聽完我的話祝嬈長嘆了一口氣。

她揉了揉我的髮髻，眼裡閃過一絲憐憫：「我會教訓青伶，日後別怕，若是她再這樣，你儘管來和姐姐說。」

被祝嬈溫柔以待，我有些恍神。

沒想到她這一關就這麼過了。

一整天我都跟著祝嬈學古琴。

不動聲色地模仿著她的神態，還有她的小癖好。

直到夜幕快降臨祝嬈才讓我回去。

女人抱起古琴，往前門走去。

臨開門時，她似是想起了什麼，回頭朝我溫柔地笑了笑：「記得從後門回房。」

「好。」

我怔怔看著她孱弱的背影，心中浮起一股莫名情緒。

晚上是接客的時候，走前門可能會遇上愛褻玩小童的客人。

上一世，沒人告知我這些。

那時候，我還深陷在龜公的泥潭裡找不到出路。

為了能讓自己和謝平樂的日子過得好點，拼了命地討好所有人。

一日撞上青伶，她趾高氣揚地指使我：「我有根簪子落在前院了，你去幫我找。」

我沒有留意到她看好戲的神情，當真去了。

5

那一晚是我的噩夢。

我被三名客人輪番羞辱。

林媽媽事後得知，將我毒打一頓。

「誰讓你去的前院！你陪客不周，誤的是我長樂坊名聲！」

「是青伶害的我！」

青伶一臉無辜地搖頭：「林媽媽，她就是想攀附客人走捷徑，居然還想誣陷我。」

我只是一個還未拍賣，便被破身的低賤妓子，青伶卻是花魁候選人。

她的背後還有祝嬈。

就算林媽媽不信，也不打算追究。

此事以我一身傷痛草草結尾。

就算我不服，也只能絕望咽下這口氣。

從那時起，我就和青伶水火不容了。

今日，第一次有人對我施以善意。

可這人卻是青伶表親。

這樣溫柔的人不該死的……

我壓著心底的酸澀情緒。

謝平歡啊謝平歡。

死過一次的人了還這般優柔寡斷，如何能成事。

別有太多不該有的感情，往上爬才是你該做的事情。

別人的命與你無關。

我垂下眼帘，如是告誡自己。

日子一天天過去。

祝嬈當真履行諾言，對青伶耳提面命，斷了她一個月月錢。

青伶晚間便不敢來捉弄我了。

又一次練琴回來，卻發現門口蜷縮著一個不速之客。

「阿姐，我在柴房等了你好幾晚。」

謝平樂看見我來，連忙起身。

他小心翼翼地打量著我綢緞做的衣衫，又攥緊自己身上骯髒的破布。

窘迫到了極點。

離了我竟不會自己換衣服？

我忍不住皺眉後退了兩步：「日後不必等我，我如今跟著……」

「喲！我道是誰呢！原來是賤人的賤人弟弟！」

話音未落，少女尖酸的聲音插了進來。

「髒東西來我們姑娘睡的樓里，別是有什麼可恥的心思。」

謝平樂臉漲得通紅，急忙反駁：「我只是來找我阿姐！」

見他反應我就知道免不了一場大戰。

這種好欺負的人，反而能引起了青伶凌虐的快意。

果然。

青伶下頜微抬，一副盛氣凌人的樣子。

「你說不是便不是了？非要等到你對樓里的姐妹下手，才能懲戒你？」

「王叔，他這種不要臉的玩意兒，就該好好治一治。」

聽見青伶喊王力，謝平樂本能地顫抖。

下一刻，王力不知從哪裡冒出來，嫌惡地拎起謝平樂的領子。

「狗東西，真會給爺找麻煩。」

謝平樂捂著臉哀嚎：「我不來了，我再也不敢來了，放過我吧！」

慘叫聲愈發遠了，青伶興奮地沖我挑眉：「謝平歡，以後夾著尾巴做人，今天你弟弟的後果，就是你不敬我的懲罰！」

「以後再敢和我姐姐告狀……」

聽見青伶的話，我頓時明悟。

我說呢，謝平樂為何知道我在樓里，王力又為何來得這麼及時。

原來都是青伶的手筆。

無非是想借著謝平樂，報復我上次讓她丟臉的事。

可她想錯了。

我倒是希望他們這對上一世的鴛鴦，這一世反目成仇。

當真是有意思。

好弟弟，你未來的狀元夫人想弄死你呢。

我又低眉順眼，往裡縱了把火：「平樂只是來找我，他還小，青伶姐姐放過他吧，有什麼事朝我來。」

青伶，我這麼心疼謝平樂，你可不要叫我失望。

一定要多磋磨他。

見我服軟，青伶臉上露出得意的神情：「想要他活，就必須聽我的。」

隨後她似是想起了什麼好玩的東西，嘴角勾起一抹怪異的微笑：

「我有根簪子落在前院，你去幫我找找。」

竟是和上一世相差無幾的言論！

我的心間狂跳。

6

抬眸審視青伶。

終於在女孩狐狸似的眼睛裡，看見了上一世漏掉的惡意。

我以為她現在還小，沒有到惡毒的地步。

現在才知道是自己想錯了。

青伶完全是天生的壞種。

「還看什麼，讓你做事就趕緊去做！」

我的呼吸粗重了幾分。

既然青伶自己送上門來，我必須送她一份大禮。

心裡有了打算，就可以開始行動了。

我屈辱地應了聲：「好。」

前院歌舞昇平。

姑娘們哭著，笑著，卑躬屈膝討好著醉酒的恩客。

喝得到位了，大腹便便的男人就要拉著姑娘的手回客房。

也不管她是否願意。

長樂坊最底層的姑娘，從來沒有拒絕的權利。

我嘆了口氣，躲在閣樓上，鎖定著目標。

終於將目光落到在大廳賊眉鼠眼的男人身上。

他興致缺缺地看著台上豐腴美人表演。

看到倒酒的年幼侍女時，眼裡反而多了幾分興致。

剎那間冷意瀰漫。

此人便是上一世帶頭欺辱我之人，路恭。

他常年混跡長樂坊，因為沒有銀子的緣故，請不起姑娘，只能要一壺清酒在長樂坊里飽飽眼福。

半刻鐘後，路恭起身準備解手。

我借著身材嬌小的優勢，一路躲開來往的人。

等路恭從茅房出來，便急匆匆地往他懷裡撞去。

「投懷送抱？」

男人油膩的聲音從胸膛傳出。

我慌亂地抬頭，撞進他色迷迷的瞳孔里。

「實在抱歉大人！方才有人想對我動手動腳！」

我刻意放軟聲線，又緊張地看著外面。

這時，遠處傳來腳步聲，我淚眼矇矓地推開路恭：「下次再同您好好道歉。」

說罷，頭也不回地跑開了。

髮髻在跑動時散亂了幾分，香肩半露不露。

男人喜歡的無非就這些東西。

不怕他不上鉤。

到門口時，我回頭一看。

路恭果真痴迷地跟了過來。

被酒意控制的他，根本沒有意識到自己來了什麼地方。

我放緩腳步，不緊不慢地將他吊在身後。

直到來到和青伶的房間前。

我將發簪丟在門口，隨後便加快步伐，躲遠了些。

「撞了老子就想走！快滾出來！」

路恭踉蹌地走了過來，一路小聲呼喚著。

直到他來到門前，撿起我故意落下的發簪。

尖嘴猴腮的男人親了親花柄，揚起一個陰森的笑：「抓到你了。」

隨即他推開房門。

「啊！你是誰！救命！」

房間裡傳出少女的驚呼。

7

「放開我啊！放開我！」

「老子就是要睡你！怎麼，你這賤人也看不起老子是不是！」

緊接著是東西碎裂的聲音。