重生之滅門前夫一家完整後續

「你身為妃妾以下犯上，自然有錯！

「陛下聖明，豈會因淑妃狐媚作態就不分是非。」

我半倚在蕭宴懷裡，仰面望他。

「娘娘教訓的是，臣妾不想陛下為難，悉聽您的任何責罰。」

她自作聰明，想用蕭宴壓我一頭。

那我就和她反著來，願意為了蕭宴做小伏低。

蕭宴一時不語，低頭與我對視間，忽然注意到了我剛才留下的傷。

我假裝慌亂，拚命縮手掩蓋。

「嘶……」

他抬眼凝視著沈懷玉。

「淑妃頭一回問安，縱有什麼過錯，也不該受皇后這般苛責！」

我連聲替皇后辯解。

「陛下千萬不要怪娘娘，娘娘是為著從前的事端才誤會了臣妾。

「臣妾入宮前曾和沈二姑娘一同臨水賞花，二姑娘意外跌入湖中，臣妾當時情急之下拉了她一把，沒想到救人要緊失了分寸，一時下手太重，不小心傷了二姑娘。

「臣妾也正好借著眼下這個機會與娘娘說清原委，日久見人心，想必娘娘定會明白臣妾的赤誠。」

我每說一句，蕭宴的臉就難看一分。

沈懷玉想讓我嫁給沈懷安，肯定事先與他說過。

在我眼中沈懷玉的針對，是因為我和她妹妹發生過齟齬。

那蕭宴眼中呢？

他未必不會多想一層，沈懷玉是否會因為替其兄求娶我不得而心懷怨恨？

甚至沈懷碧落水的爭執，也是她故意給我找事？

沈懷玉漸漸反應過來。

她再也顧不得我了，急忙站起來爭辯。

「皇上……」

10

蕭宴到底顧念多年夫妻情分，明面上待沈懷玉依舊。

不過免去了我三個月的請安。

我心裡清楚，不急這一時。

只要有疑慮的種子埋下，何愁不會生根發芽？

猜忌、不信任，會肆意紮根生長。

重生之後，我想明白了這深一層的利害關係。

沈懷玉這麼著急給我許婚。

恐怕還有個緣由。

憑我的家世品貌，可不止能嫁沈懷興。

她既然憂心我會被選中入宮，那我乾脆搶先一步，讓阿爹去請旨，打沈家一個措手不及，把主動權掌握在自己手裡。

果然，沈懷玉消停了許久。

並且這些日子裡還真讓我探聽到了有用的東西。

我藉故見了一面賢妃。

面對我，她滿臉戒備：「有話快說。」

我踱步在御花園中，信手拈起一朵欣賞，不急不慢道。

「皇后和我結怨的真實緣由，賢妃姐姐應該有所耳聞。」

她略微震驚瞧我，頓了頓。

「你是知道長興侯有意於你才……」

我轉過身來，打斷了她。

「皇后手腕老辣狠毒，一步接著一步，我稍有差池便會中計。

「奇怪，她怎麼坑害起待嫁女子這麼嫻熟？或者，換句話說……」

我走到賢妃身邊，聲音突然變得溫柔。

「我不是第一個？」

賢妃陡然變了臉色。

她出身地方豪族，原本有個青梅竹馬的表哥，兩人已經定情，結果發生意外，遭山匪殺害。

在她痛苦萬分之際，常被沈懷玉邀入王府，名為寬慰姐妹，實則是給當時還是齊王的蕭宴機會趁虛而入。

賢妃稀里糊塗應允，成了齊王側妃。

而蕭宴登基之初的那場叛亂，賢妃父兄拚命廝殺，雙雙殉主，只為護住蕭宴、沈懷玉性命。

「陛下當年親信各個封侯拜將，姐姐的親人亦是赤膽忠心，能享死後哀榮，也算是寬慰了。」

11

蕭宴夜夜宿在我宮裡，人人皆知如今寵冠六宮的是淑妃娘娘。

演奏新編排的樂曲，親手制的荷包腰帶……我一日一個花樣，惹得他流連忘返。

我精通頗多，只除了一樣，不大擅長騎射。

這天陪著陛下狩獵，才過了一會兒，我就感到日曬眩暈。

見我在陰涼處把扇子冰塊全都招呼全了，蕭宴嘴角帶笑。

「愛妃是將門虎女出身，怎麼如此嬌弱？」

我不高興地把頭扭到一邊。

「那陛下去找不嬌弱的，臣妾不伺候了。」

他忙過來哄我，又是要贈我才進貢的夜明珠，又是要給我新建個園子賞花。

一番甜言蜜語之下，我破涕為笑。

情濃之時，忽有宮女上前傳話。

「皇后娘娘擔憂陛下與淑妃娘娘暑熱難耐，特此送來了梅子冰湯解渴。」

我側目觀察蕭宴反應。

他端起碗，心不在焉地用勺子舀了半天，明顯有所觸動。

據說兩人躲避叛黨追殺時，片刻不分離，最後逃至一野林藏了三天三夜，只能取楊梅飽腹。

冰塊和梅子激起小小一圈波動，蕭宴的心弦隨之。

我清楚，是時候再添一把火了。

皇后復寵，成了最近一樁不大不小的事件。

沈懷玉春風得意，頻頻邀我過去，大有炫耀示威之意。

我也不排斥陪襯。

「從前對淑妃妹妹多有得罪，如今相熟了，本宮才知曉妹妹是個好的。」

沈懷玉笑臉盈盈。

「娘娘再說這話，倒顯得和臣妾生分了。」

我往沈懷玉面前的小碟里夾了一塊點心，賢妃亦在席間作陪。

我們一派和睦，蕭宴在旁邊樂見其成。

這時看到座下舞女們伴隨謳者歌聲越跳越急，不知為何，似乎透露出隱隱不安。

舞至高潮，激昂拂弦突然戛然而止。

是被一個宮女的驚呼打斷的，她一個不慎，從袖口滑落了什麼東西出來。

我仔細一看，人是我身邊的，名喚朵桃。

她趕忙將東西掩住，同時整個人跪在地上，莫名地不斷磕頭求饒，口口聲聲說自己殿前失儀，辜負了主子。

沈懷玉見了神色凝重，率先開口。

「什麼東西？呈上來。」

她的心腹上前，卻見朵桃死命掙扎，怎麼都不肯交出懷中之物。

沈懷玉心腹最後沒了耐性，直接強行奪取。

是男人所飾的發冠。

沈懷玉呵斥道：「宮女私通外男是重罪，來人，先把她發落掖庭，再做審訊。」

朵桃全身都在顫抖。

「不是……不是……奴婢的。

「是淑妃娘娘贈予武陽侯世子的。」

張家所授名號就是武陽侯。

武陽侯世子即從前和我定親的張懷瑾。

12

矛頭指向我，蕭宴還維持著方才的愜意姿勢，把玩著腰間的玉佩，看不出情緒。

而沈懷玉似笑非笑。

「她一個小宮女想也沒這個膽子，原來是替淑妃做替死鬼。」

沒了剛才的賢良大度模樣，她明顯自在多了。

我不慌不忙：「就憑這麼個不知來源的發冠和一個語焉不詳的侍女，便要指證臣妾有私情？

「再說了，皇后娘娘怎麼一副急不可待的模樣？」

沈懷玉瞪我。

「本宮秉公問話，在你眼裡怎麼就成了急不可待？淑妃倒打一耙，這是做賊心虛了？」

她隨即起身向蕭宴告罪。

「都怪臣妾不察之過，還望陛下看在鎮國公府的顏面上，對淑妃從輕發落。」

這是已經給我定罪了。

蕭宴沒理她，而是望向我。

「朕確曾聽聞，你與張懷瑾有過婚約。」

我暗淡垂眸。

「陛下這是不信臣妾了。

「父母命，媒妁言，採納，問名，納吉一應全無，不過是長輩隨口兩句玩笑，豈能當真？」

蕭宴過來握住我的手：「朕並非此意。

「是為了徹底說清，好將這些誤會解開，洗清你的清譽。」

他此時沒有疑我，沈懷玉又皺眉看了一眼賢妃。

賢妃一副欲言又止的樣子。

「臣妾想起來一事，不知該說不說。」

她期期艾艾：「從前沈二姑娘懷碧找臣妾哭訴過，說小張將軍與她夫妻感情不睦，小張將軍房中常年掛著一幅觀音像，其容貌倒有幾分像……」

賢妃語氣曖昧，像誰不言而喻。

握住我的手先是猛然抓緊，然後不著痕跡地鬆開了。

「宣他們夫婦二人進宮。」

蕭宴下了定論。

在此期間，我審問朵桃。

「你說本宮把東西給了你，是何時何地交代了什麼？

「既然要把東西傳送出去，你又打算經誰的手，用什麼路徑？」

朵桃被我的質問嚇到，只是一味地哭泣。

「奴婢……奴婢都不知道，全聽娘娘吩咐罷了。」

沈懷玉插嘴：「你活要吃人的樣子，叫她如何敢說。怎麼？想威脅人證？」

我毫不客氣回擊。

「人前不招認，等回頭去掖庭受了刑對著假證詞一畫押，再來個殺人滅口，就可信了？」

我們爭執不休，外頭來了通傳。

「武陽侯世子攜夫人到。」

13

沈懷碧一進來就撲通跪下。

「還望陛下娘娘給臣女做主。

「臣女捫心自問，嫁入張家以來上孝公婆，下育晚輩，對郎君更是無一日不盡心，結果換來的是受此大辱！」

她的手微微一抖，一幅畫卷展開。

上面是站於蓮台的觀音娘娘。

「眉眼鼻唇，皆是他張懷瑾一筆一筆細心勾勒而成。陛下請看這容貌，分明和姜……和淑妃是一個模子刻出來的。

「臣女本想忍下家醜，只無意和賢妃娘娘透露過一回，奈何他二人越來越過分，竟還不安生，便不能再瞞了。」

沈懷玉心疼道：「傻丫頭。」

她將沈懷碧摟在懷裡，沈懷碧一味啜泣，好不可憐。

沈懷玉道。

「你們郎有情妾有意，為何又要耽誤旁人？我妹子小時候跟我們吃了許多苦，比不得淑妃是金尊玉貴的名門閨秀，可她也是我的心尖肉，豈容你們羞辱！

「一個個滿口仁義，卻都是狼心狗肺之徒，既食君祿，還要行此苟且之事，你二人如何對得起陛下信任？」

她此時把自己代入了義憤填膺的正義之士，滿心滿眼都是自己丈夫和妹妹的名譽。

讓我一下子想起了許多往事。

從前沈懷碧只要在哥哥姐姐面前掉一兩滴眼淚，再吞吞吐吐地說自己沒用，討不了夫君歡心。

那便都是我的錯。

沈懷玉為了給妹妹出氣，派了宮裡頭的嬤嬤過來監督我抄《女誡》。

稍有停頓或是字跡略不工整，就是一頓板子招呼。

尺余長的實木板子用力打在我的手心上。

我當時就疼出了眼淚。

那嬤嬤佯裝害怕：「夫人這是哭給誰看？奴婢可不敢了，這就去回稟了皇后娘娘，說您身嬌肉貴，受不得罰。」

等她們添油加醋一番傳了出去，我成了紅杏出牆的賤人。

我身敗名裂了，還要感激沈懷安沒有休棄我。

他成了一等一有情有義的好兒郎。

從此，他吃起我這個蕩婦的絕戶，更加心安理得，名正言順。

「陛下容稟，這畫像上並非淑妃娘娘，而是微臣的母親。」

14

此話一出，沈氏兩姐妹皆是一怔。

「畫像上左眉眉梢處有一印記，這是亡母當年為護太后磕傷額角所致，如此鮮明特質，委實不能認錯。」

觀音眉梢處卻有一點斷痕，不仔細很難察覺。

「想來亡母與淑妃娘娘皆是心慈面善之人，相由心生，是以畫中觀音扮相的慈悲眉目才讓內人誤解。」

張懷瑾站直了身子，不慌不亂。

從前先帝年間有回燃放焰火不慎，點點星火落在了當時的獸苑。

群馬作亂時，眾人都是一團慌亂。

而蕭宴生母當年只是低位美人，周圍無人，眼看就要被衝撞。

是張夫人在場，拉了她一把，才幸免於難。

不過當時躲避不及，張夫人沒站穩，磕了一下，留下了傷疤。

蕭宴聞言，沉默良久，才緩緩開口。

「太后生前確實常常與朕說，先武陽侯夫人德行出眾，和善仁慈。」

丹青素來寫意不寫實，要說畫的是我，也勉勉強強有幾分真切。

但一說是張夫人，確實更加貼合。

「分明是你筆誤留痕，才在這裡顛倒是非黑白，蒙蔽聖上！」

沈懷碧尖叫。

皇后是想除掉我，而沈懷碧從來都是玉石俱焚的瘋性。

她得兄姐寵愛，從來都是只要天底下最好的，不容他人沾染半分。

過去沈懷碧命數十位繡娘趕製兩年做出了一條精美絕倫的霓裳羽裙，特意在上巳節招搖。

結果眾人都被朝雲郡主以鮮花裝飾髮鬢裙擺的天然之美吸引。

沈懷碧氣結，直接一把打翻郡主身後蠟燭。萬幸郡主性命無虞，不過她的衣裙全毀，狼狽不堪。

至於沈懷碧的那條，她回去以後就剪爛了。

張懷瑾是名滿京城的溫良公子，文武雙全，俊朗瀟洒。

就像沈懷碧的裙子一樣。

張懷瑾嘆了一口氣，將她扶起來。

「懷碧，你既說這畫像是我心心念念的女子，那我又為何要將筆誤留下？」

沈懷碧語塞。

「你……你……」

朵桃招架不住，承認了東西是與自己相好侍衛的，無意被皇后知曉了，便藉此拿捏她。

她被判了杖斃。

是誰無理取鬧栽贓陷害，已經很明顯了。

表面上看是皇后指認我偷情。

實則是新貴與世家們矛盾的爆發，這是蕭宴最不願看到的局面。

他希望雙方和睦，結果沈懷玉非但沒有和他一條心，還加劇了衝突。

之前蕭宴還是在探究事情本身始末。

而到了此刻，他必須做個取捨了。

他的目光在我和沈懷玉之間徘徊許久，掩飾不住的煩躁。

半天，最終停留在了沈懷玉身上。

「皇后失職，禁足鳳儀宮半年，暫由淑妃代管後宮。」

我下跪謝恩，沈懷玉暈了過去。

15

在回宮的路上，我屏退了其餘侍從，與賢妃並肩而行。

過了一會兒，她率先打破沉默。

「你叫我獻計於皇后，演了今日這場戲，可眼下她也不過是禁足而已。她膝下有兒女，外頭有沈家扶持，就算被陛下厭棄，也不會怎樣。」

我微微一笑。

「皇后原本在後宮就是根基不穩，此番禁足半年之久，元氣會大傷。而皇子公主們年幼，暫時看不出資質，至於外戚……」

沈懷安的臉漸漸浮現。

滔天恨意在胸中翻湧，我表情不改。

「自然是一損俱損。」

賢妃詫異：「你的恨意這般深？」

意識到自己多言，她很快不提，只化作幽幽一嘆。

「罷了，知道多了也無益。我查明了當年表兄遇害真相，這回助你一臂之力也算了結了。

「日後我也無意你們的爭端。」

她朝我略微福身，便朝與我相反的方向離開。

目送賢妃遠去，我站在原地，已經開始盤算下一步。

怎麼讓沈懷安，生不如死。

吃我的肉，喝我的血，是要還的。

晚上，我依偎在蕭宴懷裡。

「皇后娘娘也是為了陛下才失了分寸，您念及大皇子和公主，寬恕娘娘吧。」

「怎麼？你不怨她？」

我又往他肩上靠了靠。

「臣妾怨不怨皇后娘娘不重要，臣妾只憂心您會為此不快。」

燭光照在他的臉上，添了些許柔和，仿佛我們在尋常話家常。

「皇后犯錯不能不罰，不然如何約束其他人？不過你說的也有道理，帝後失和，恐怕會有奸佞之輩蠢蠢欲動。」

我適時提出了想法。

「罰歸罰，陛下也可以給娘娘旁的寬慰。不如將國舅家的世子召為皇子伴讀，娘娘見後輩們上進，定會感念陛下恩義。」

沈承是沈懷安和周窈娘的獨子，前世我可憐他年少喪母，一直頗多疼惜。

沈家在京城沒有人脈，為了讓他能有個好前程，我甚至還去求了阿爹照拂。

結果他面上對我感激涕零，背後卻又是另一副樣子。