檀木珠完整後續

他怕我不高興，在我跟前扮著鬼臉：

「江姑娘，別不高興了，我帶你去抓老虎。」

說完，他又在我耳側悄聲說：

「一會兒，我就偷偷往他馬蹄上射上一箭，叫他摔個大跟斗。」

我抿唇笑了笑：「秋獵的規矩你都忘了，別胡來。」

沈臨痴痴地盯著我，叫了半晌才回神。

我忍不住低頭，瞅了瞅這身新做的騎裝。

月白色，不是古板的深色調，應該不醜吧？

我沒想到，陸灼不遵守規矩，三番四次和我們搶獵物。

沈臨氣得臉綠，兩人竟較上勁來，你一箭我一箭。

鬧得正歡的時候，身下的馬匹忽然嘶鳴一聲，暴躁地狂奔起來。

我猛地抱住沈臨的腰，回頭看去，馬的後腿中了一箭。

而容月手中拿著弓，眼底是深藏的狠毒，卻帶著哭腔道：

「世子爺，怎麼辦？我原是想射樹上那隻鳥，卻手滑射偏了……」

陸灼死死盯著我抱住沈臨的手，冷聲道：

「沒事，死不了。」

12

呼嘯的風從耳邊掠過，如火熱烈的楓葉林自身後倒退。

強烈的失重感讓我心慌意亂。

沈臨卻絲毫不懼，反而朗聲大笑。

「江姑娘，抓穩了！」

一顆慌亂的心安定下來，我緊緊環抱住他。

馬匹在楓葉林四處亂竄，沈臨控制住馬，生生將它熬至精疲力竭，最後嘶鳴一聲，快要倒地。

與此同時，沈臨帶著我，借力一腳踹在最近的一棵樹上，騰飛而起，安全落地。

陸灼帶著容月慢悠悠地駕馬而來。

他居高臨下，對沈臨嘲笑道：

「看來我們沈公子的騎射功夫也不怎麼樣。」

沈臨被氣得臉色發青。

我冷冷拂袖：「比不得陸世子，貫會耍些陰謀詭計。」

他的眼中冒著怒火。

我抓著沈臨的手便要離開。

陸灼卻衝下馬，抓住沈臨的肩膀，一拳往他的臉上揍去。

沈臨也不甘示弱地回擊。

我一個趔趄，被巨力沖得摔在地上。

罵道：「陸灼，你發什麼瘋？」

聞訊趕來的人，紛紛上前將打紅眼的兩人拉開。

陸灼氣得還想衝上去打人，卻被一聲高唱喝住。

「陛下駕到！」

如雷炸響，瞬間跪倒一片，高呼「聖上萬歲萬歲萬萬歲」。

楓葉林內一片死寂，只剩馬蹄聲噠噠。

我跪倒在地，低垂著頭，瞥見一匹白馬駐足在我身前，垂落一片黑色衣角，金線暗藏。

有點眼熟，我下意識抬眼。

只見鬆散的衣襟，微微敞開的胸膛，冷白的下頜，和一張青面獠牙的面具。

再對上那人似笑非笑的目光，我驚得低下頭。

這人便是鼎鼎大名的暴君，我真是活膩了，敢和他對視。

那白馬在原地徘徊了好一會兒。

我的心臟也在那道視線之下漏了好幾拍。

正當我以為他要將我拖出去斬了之時，破空一道鞭聲，暴君駕著白馬揚長而去。

所有人高喝：「恭送陛下。」

直到那道背影走遠，我才鬆了一口氣，心中仍舊冒著冷汗。

有人伸手將我扶起，我下意識搭了把手。

抬眼去看，卻是一位笑態可掬的公公。

他恭恭敬敬地將一把弓和一筒箭交給我。

「奴才是小林子。

「這是陛下賜給姑娘的。陛下說了，若是姑娘不順心，便射誰一箭解解氣，往哪射都行，死了也無所謂，只要姑娘開心，就算是天塌下來，也有陛下頂著。」

語畢，他的目光順著場內的人轉了一圈，最後落在陸灼與容月的身上。

「陸世子今日圍獵之姿甚是壯觀，陛下有賞，請世子爺駕著馬繞圍獵場跑至日落，以便陛下觀賞。」

賞賜陸灼，這算哪門子的賞賜？

我不明所以，這位林公公又笑眯眯地勸我收下。

待他離開之後，一旁的貴女又酸又妒道：

「你嫡姐就要入宮為妃了，連你這庶女竟也沾得幾分榮寵，只是不知你那嫡姐有沒有這個命去享。」

我從箭筒子裡抽出一箭，拉弓，對準她身後的容月。

林家小姐以為我要射她，驚得花容失色：

「江沅，你做什麼？」

容月原先依依不捨地目送陸灼，美目含淚的表情，猛地煞白。

她往後連連退步，被纖長的裙擺絆倒在地，又拚命站起。

我啪地鬆開手，箭堪堪擦過林家小姐臉側，猛地扎入容月腳下。

容月尖叫一聲，摔倒在地，哭得梨花帶雨，卻生生吞下哽咽聲。

一頭青絲散落，亂糟糟的不像話。

兩人驚恐的臉色同時映入眼帘。

我笑得無辜：

「抱歉，手滑了。」

13

陸灼被罰著繞圍獵場跑到日落，不許吃不許喝，更不許停。

他硬是堅持到日落，既不喊累，也不求饒，馬都跑死了好幾匹。

原本看戲的眾人，也開始佩服，說鎮南王府的世子爺，馬術果然不凡。

夜間的宴席上，有人笑道：

「這陸世子惹怒陛下，雖然丟了臉，但好歹還是保住了命，也算是走運的。」

陸灼就是在這個時候回來的。

明藍錦袍一塵不染，除了面色有些蒼白，瞧不出被罰了。

他含笑入座，依舊風流。

容月伺候在他身側，彎著腰，小心翼翼地給他倒酒。

陸灼還朝方才說話的人，敬了一杯，嚇得那人冷汗直流。

白日裡，被我恐嚇過的林家小姐瞧見這一幕，掩唇譏笑。

「江沅，聽聞你娘也是花魁出身，怎的卻爭不過那花魁？」

聞言，席間之人紛紛停杯投箸，目光在我與陸灼之間徘徊，等著看戲。

我笑說：「容月姑娘貌美如花，理當更受歡迎。」

又大大方方朝陸灼遙遙敬酒：「恭賀世子爺喜得佳人。」

陸灼卻臉色陰沉，摔了杯中酒，怒斥。

「與花魁爭風吃醋，這是誰教你的？」

真好笑。

見我不語，他緩了語氣：

「明日我就去你家提親，莫要給我丟臉。」

沈臨忽然抬頭說：

「陸灼，你未免也太不要臉了，你說要提親，人家江姑娘就要嫁啊？」

陸灼一派傲然之姿。

「她追在我屁股後面這麼多年，不嫁給我嫁給誰？

「你嗎？」

宴席散去之後，我躲著陸灼離開。

但他駕馬堵在我家門口。

「阿沅，我知道你故意與沈臨走得近，是想要我吃醋。

「你成功了，在看到你抱住他的那一刻，我恨不得殺了他。

「你莫要與我鬧了，現在就寫一封與他絕交，三日後我便上門提親，你還會是我的世子妃。」

我提著裙擺上台階的動作一頓，回首一笑，眼中滿是譏笑。

「第一，我對你吃醋的樣子不感興趣；第二，我和誰做朋友是我的自由，你無權干涉；第三，要我答應嫁你，除非你和容月從此斷絕來往。」

陸灼會和容月斷絕來往嗎？

不會的，他永遠也不會。

就算沒有容月，也會有花鈴、鳳仙、明秀。

他的喜歡太多，我要不起，也不想要。

陸灼卻道：「阿沅，你喜歡我這麼久，捨得離開我嗎？」

14

三日後，上京的街頭熱鬧非凡。

爆竹聲震天響，八抬大轎招搖過市，隨行的侍衛英武不凡，秀美的宮女提著籃子，往天空撒著飄香的花瓣。

「暴君又要娶皇后啦？」

「是啊是啊，如此隆重，這可是頭一回！」

「娶的是哪家的小姐？」

「江家的嫡小姐。」

「就那麼一位嫡出大小姐，還能有哪位？」

「可我怎麼聽說，江家有兩位嫡小姐？」

陸灼身騎白馬，佇立在一側讓道。

身後跟著一堆小廝，紅木抬盒綿延不斷。

陸灼聞著花香，心裡湧起一股喜悅。

他若是要娶江沅，也要讓她這般風風光光地嫁入鎮南王府。

秋風拂過，捲動紅紗，露出裡頭的皇后。

她一襲鳳冠霞帔，大紅的蓋頭落下，遮去面容。

陸灼忽然覺得她的身形非常熟悉，心臟都忍不住漏了一拍。

他和江家大小姐又不熟，怎會把她錯認成阿沅。

真是花了眼。

這列長長的隊伍如龍蜿蜒，游入那座金碧輝煌的皇宮。

福順朗聲道：

「走！都精神點！今日是世子爺提親的好日子，丟了世子爺的臉，仔細你們的皮！」

陸灼到江家門前，福順屁顛屁顛上前，告訴開門的小廝，世子爺是來向江家的庶出二小姐江沅提親的。

那小廝摸不著頭腦，嘀嘀咕咕道：

「世子爺，您別尋小的開心了。江沅小姐早在三月前就被夫人記在名下，成了嫡出的二小姐。她呀，現在已經入宮做皇后去了。方才那迎親隊伍便是，您應該也瞧見了才是……」

後面的話，陸灼已經聽不真切了。

他如遭雷擊，瘋了般騎著馬，朝花轎的方向追去。

可街上人頭攢動，百姓都追在迎親隊伍之後，觀賞這一盛世，猜測這回的皇后能不能活過三個月。

陸灼心如刀絞，踉踉蹌蹌地翻身下馬，撞開人群，一邊大喊著「阿沅」，一邊往花轎方向追去。

被撞到的行人痛罵：「你有病啊！」

同行的夥伴勸道：「噓！那是鎮南王府的世子爺！」

「我呸！我還天王老子！」

人群中又擁來個女子。

容月死死抓著陸灼的手，哭著說：

「世子爺，江姑娘已經入宮了，你是娶不成他的，我們回去吧！」

陸灼狠狠甩開她：「都是因為你！若不是你在阿沅眼前晃悠，她又怎會不願嫁我？」

15

我忐忑地坐在雕花大床上，靜聽著燭火燃燒時發出的爆鳴聲，手指快要絞成麻花。

門扉輕動，沉穩的腳步聲越來越近。

一雙靴子映入眼帘，鼻尖縈繞著龍涎香的氣味。

我緊張地咽了咽口水。

關於這位暴君的傳聞實在是太多了。

嫁入宮中的皇后，有在新婚之夜被一刀穿喉的，或者被勒死的，也有僥倖活到三個月後，不是被杖斃，就是被毒死的。

我的腦子發出一陣嗡鳴，忽然想起我娘送來的信。

她關心地問我，最近有沒有被母親欺負，陸灼待我如何。

又溫柔地叮囑我，說寒冬將近，注意添衣加被，千萬不要染了風寒。

思緒亂成一團麻線時，紅蓋頭猛地被人掀起。

一陣涼風拂到臉上，我緊張地閉上眼，不敢去看。

「睜開眼，孤又不會吃了你。」

淡而輕的語氣，帶著些許笑意。

一張蒼白俊美的臉龐映入眼帘，大紅的錦袍將人映襯得面如冠玉。

黑沉沉的眼睛像月光下的墨玉，光華流轉。

「是你？你是那日在湖畔的人！」

我詫異出聲，自知失態，連忙起身行禮，卻被穩穩扶住。

「當日在湖畔，皇后扔了二兩銀子給孤，可不像如今這般畏首畏尾。」

心下腹誹，若是曉得你是皇帝，我跑得更快。

我心虛地笑了笑：「臣妾養在深閨，從未見過血，實在是害怕，一時情急。」

卻注意到他腕間的一串檀木佛珠，上面的同心結異常眼熟。

仔細看去，卻被滑落的衣袖遮住。

皇帝握住我的手，溫熱的指腹讓我微微戰慄。

他微笑道：「安寢吧，孤的皇后。」

檀木佛珠脫落在地，在夜明珠柔軟的光暈下，竟是水光氤氳。

我一口咬在皇帝的肩膀上。

他輕笑著在我耳側呵出熱氣：

「皇后扔那二兩銀子給孤的時候，好像也這般凶？」

我往後躲了躲，卻被他抓住了手。

皇帝沉了沉眼。

「不止一次，皇后可是用二兩銀子砸了孤兩次。」

我醒來的時候，已經是次日晌午了。

皇帝說我用二兩銀子砸了他兩次，我想了很久才記起，當初救下那名溺水的黑衣少年，也用二兩銀子砸了他，讓他去治傷。

心裡有些異樣。

用完膳後，林公公低聲稟告：

「娘娘，陛下邀您一道遊玩。」

我覺得這個暴君真的很暴君，說一不二，出爾反爾的殘暴。

揉了揉酸痛的腰，我認命地跟著林公公出宮。

一輛低調樸素的馬車停在宮門外。

皇帝就坐在裡面，他穿著一身鬆散的黑色衣袍，敞開的領子露出脖頸上的紅點，冷淡地翻著書頁。

我面紅耳赤地低下頭，恨不得把他的衣領拽嚴實。

馬車一路疾馳，竟是到了容城，兜兜轉轉在一座精緻的小院停下。

我下車，不可置信地眨眨眼。

阿娘從院裡迎了出來，她驚喜地撲到我跟前，抱著我。

「死丫頭，來了怎麼也不提前打個招呼？阿娘還什麼都沒準備呢。」

她抹了抹眼角的淚水。

又朝一側的皇帝，十分自然道：

「玉徽，你怎麼和我家阿沅一道來了？」

她又問我：「你們是何時認識的？先前你還說玉徽是個騙子呢，如今可算知道玉徽是個頂好的孩子了吧？」

他就是我娘信中提到的裴玉徽？

我側目看去，什麼情況？

他微微一笑。

我迅速扭過頭。

阿娘見我不答，又催促了一聲。

我總不能告訴阿娘，我和裴玉徽是昨晚認識的，還順便成了親。他不僅是個頂好的孩子，還是個聲名狼藉的暴君吧？

這邊，裴玉徽熟稔地扶住阿娘的手，笑道：

「清姨，想來我該隨阿沅喚您一聲阿娘了。」

阿娘疑惑地「啊」了一聲。

裴玉徽道：「因緣巧合，我昨日與阿沅成了個親。」

阿娘驚訝地「啊」了一聲。

裴玉徽叫得熟練：「阿娘，這裡有個台階, 小心腳下。」

阿娘歡歡喜喜地「啊」了一聲。

「玉徽真是個乖孩子。」

她罵我：「阿沅，你愣著幹嘛, 還不快過來！你啊，多和玉徽學學！」

行走間, 裴玉徽腕間的檀木珠串滑動，同心結在陽光下艷紅異常。

同心同心, 永結同心。

番外

上京有一樁笑談。

鎮南王府的世子爺上門提親, 竟然膽大包天, 敢和皇帝搶女人，還追著皇后入宮的花轎追了一路。

你以為他是個不要命的痴情種，沒想到還有個漂亮的花魁跟在他旁邊, 勸他別追了。

細聽之下才知道，他是個要享齊人之福的浪蕩子。

這不, 當晚回到鎮南王府，就被老王爺用家鞭抽得下不來床。

可這位世子爺不依不饒。

次日便跑到皇宮門口, 嚷嚷著要入宮，說宮裡的皇后娘娘，二人青梅竹馬，情深義重, 是被暴君擄入宮的。

他被守門的侍衛揍了一頓，送回鎮南王府。

但這位世子爺毅力非凡, 一連數日, 日日跑到皇宮門口嚷嚷, 被揍, 被送回府里。

來來回回折騰, 宮裡的暴君沒發話, 宮裡的皇后也沒個動靜。

誰也不敢拿他如何。

守門的侍衛覺得自己的工作負擔又加重了。

終於，在這位世子爺鬧著為皇后跳城樓，摔斷一條腿。

侍衛嚇得膽戰心驚把人救下後, 宮中終於來旨了。

我渾身濕漉漉地敲響母親房門，聲音在雨幕中放大。

「【「」然後一紙詔書將人發配至邊疆，說是報效家國，鎮守邊疆。

可堂堂鎮南王府的世子爺，無官無職地去了, 除了吃苦頭, 還能幹嘛？

聽人說，他在邊疆日日挨揍, 慘不忍睹。

至於那位對世子爺痴情一片的花魁容月，早就卷錢跑了。

後來，她被一個書生騙身騙心, 捲走了所有錢, 又做回賣笑的老本行。

但這些都不重要。

茶館裡的茶客不想聽這些, 他們想聽的是那暴君和皇后的故事。

說書先生驚堂木一敲，客人凝神靜聽。

「話說皇后產子，天子憂心忡忡。

「從來不信神佛的天子, 自靈山腳下, 一步一叩首，求上靈山佛寺，念著千錯萬錯在己, 切莫害了皇后性命，要罰就罰他的罪，祈求皇后平安……」

【全文完】