蓮花完整後續

無數細碎的片段在我腦海中湧現。

他在馬車中掀起帘子，紅色官服，紅色淚痣，讓我恍然間以為遇到了救世主。

他在來京的路上叫我為他研墨，落於宣紙，是個「緋」字。

他在我入宮難眠的夜晚來陪我，月光下，一支竹笛幽幽吹響，恰如風吹草低見牛羊。

我伸出手，接過那支簪子。

這是我第一次見到，素來喜怒不形於色的陸進安，流露出孩子一樣的神情。

他將簪子鄭重其事地放於我的手心。

「如果我騙你，你可以用這支簪子殺了我。」

我拿起簪子，電光石火之間，狠狠刺向陸進安！

40

簪子沒入陸進安的胸口，揚起血花。

然而，只是半寸。

陸進安的身手反應根本不屬於一個宦官，僅僅是瞬息的工夫，他便鉗住我的手腕，將我甩開。

血，滴滴答答地流下來。

他捂住胸口，抬起雙眸，像是受了傷的狐狸。

「為什麼？」

「你不是很清楚嗎？」我費力地爬起來，「陸進安，你是……

「羌戎人啊。」

他不該告訴我那段往事的。

在他想要向我證明，他對我的情意來源於何處時。

我腦子裡想的卻全是——

我為何會將他與裴刃弄混？

裴刃是漢人，但據說祖母有羌戎血統。

因此他鼻樑格外高挺，眉目格外深邃。

這也是陸進安的特徵。

如果僅是如此，或許不足以斷定什麼。

但偏偏陸進安一次次地提出：

「我可以帶你走。」

直到今天，我才真正理解了這句話。

一個宦官，身不由己，就算再能玩弄權術，又能帶我去哪裡？

唯一的答案是——

去西域，去草原。

去他真正的故鄉。

41

黑夜掩住了我的身形。

我用手撐住自己的身體，掏出袖中的剪刀，刺向陸進安。

他身手比我好，但到底我先發制人，他受了傷。

剪刀於陸進安眉心前的半寸停下。

他抓牢我的手：

「阿緋，你就這麼想……殺我嗎？」

月光從雲層中滑出。

我看到那雙狐狸眼中，緩緩滲出一滴淚。

他捏緊我的手腕，骨頭要被捏碎的痛楚讓我幾近暈厥。

「來人，羌戎姦細是東廠掌印陸進安……」

我脫不了身，唯有大喊。

他一掌打在我的頸側，我頹然倒地。

陸進安起身，拍手。

幾個穿著宦官服飾的小宦官來到他身邊。

「主子。」

「帶她走。」陸進安垂眼看我。

「主子三思，這畢竟是南朝宮妃，如果直接在宮裡失蹤，只怕他們立刻就能查到主子的頭上……」

「帶她回去。」陸進安冷淡道，「火炮都已經到了我們手裡，攻下京城只是時間問題。

「我為兄長一統南北的帝業，做了十二年的奴才。如今只是想帶個女人回去，有誰敢說什麼？」

那些羌戎細作不敢再多言。

就在他們要將我抬起時，遠處亮起了火光。

「什麼人！」

42

昏沉。

我只能感受到暗夜中，火把由遠及近。

羽箭在空中飛過，直奔陸進安的面門。

「主子！」

「先退。」

我聽到陸進安離開時的聲音：

「阿緋，好好活下去。

「城門被攻破時，我自會來找你。」

……

「阿緋，阿緋！」

有人在搖晃我。

忍著疼痛起身，我看到了蕭祁白的臉。

四面八方都是火光，他的面孔有種不真實的感覺。

「這是……」

我捂著脖子，遠處的喊殺聲不斷地傳來。

「父皇賓天了。」

蕭祁白低聲道。

「趙王帶著駐紮在城外的兵力進宮，今晚我與他必有一爭。

「護住大殿！保護王妃！」

蕭祁白站起身，他的鐵甲上，全都是累累血跡。

我嗆咳起來，嘴裡有血腥味湧上來。

「蕭祁白！」

我喊他的名字。

他原本已經要衝出去，聽到我喊他，又回眸看我。

我爬上去，抓住他的袍角。

「殿下。」我曾以為，這輩子我不會再祈求蕭祁白，然而此刻，我不得不求。

「殿下，羌戎都攻到城外了，這個節骨眼上，不能再內亂了。」

我不明白。

為何火炮已經打在城牆上，或許明日就要亡國了。

城中的兩個皇子，卻在用僅有的兵力內鬥。

蕭祁白讓手下都守在門口，待殿內只剩下我們兩個，他蹲下身，輕輕撫摸我的臉。

火光將他的神情照得很溫柔。

「阿緋。」他說，「我向你保證，不會有事。

「等我除掉趙王，就什麼都好了。

「其他皇子還在路上，等他們到了，就來不及了。

「阿緋，你知道麼？你離開我之後，我經常做夢，夢到你還在我身邊。

「我們就在那片海棠花前，黑豆圍著我們汪汪叫，你拿著一塊桃花糕慢慢地吃。

「我想帶你回江陵，但我做不到。

「我知道這是我的錯，是我親手讓你成了蓮花女。

「但以後不會了，我會是皇帝。阿緋，我保證，以後我再不會讓你離開我。」

他伸手，很繾綣地，摸過我的臉。

「你是禍水，也沒關係。

「為了你，我願意做昏君。」

……

我跟蕭祁白，的確有過很好很好的時光。

所以啊，沒有人比我更了解他。

此時此刻，我看著他的眼睛，突然就懂了。

一顆心像是被扔進了冬日裡的湖水，結滿了冰，一點點墜下去。

「蕭祁白。」

我艱難地開了口，嗓子像是被凍住了。

「陸進安的確是羌戎人。

「但這京城裡，最大的姦細是你，對嗎？」

43

寂靜。

只有遠處的喊殺聲，和火焰噼啪作響。

他低下頭，溫柔地在我額上落下一吻。

「阿緋，我說過了。

「為了你，我願意做昏君。」

……

羌戎是沒有火炮的。

那兩個用來攻城的炮台，顯而易見，是從我們這裡被運出去的。

陸進安做不到這一點。

他的確已經成為了皇上的心腹，但東廠宦官和守城的武將之間，是兩個水火不容的勢力集團。

陸進安做不到把守城的火炮調給羌戎。

武將們會對誰最不設防呢？

答案是皇子。

魏王死後，曾經支持他的武將，很多被蕭祁白收買。

貴妃沒有勾結羌戎的理由。

但蕭祁白有。

他第一個返京，優勢最大。

但趙王兵力更多，慶王出身更高，其餘皇子也未必沒有爭一爭的希望。

所以他勾結了羌戎。

羌戎是草原上的民族，他們就算能攻破南朝的疆土，也無法立刻統治。

一個需要軍力。一個需要傀儡皇帝。

所以蕭祁白才說——

「我願意做昏君。」

44

我跌跌撞撞地逃出了宮。

四面里都是喊殺聲，我跑上城牆，看向下方。

守城軍還在作戰，但和羌戎相比，已經完全沒有士氣了。

畢竟他們雖然在前線，依然能夠感受到，城裡只怕已經亂作一團。

他們不知道在守衛什麼。

更不要說，原本該用來守城的火炮，此刻在敵軍的陣營里。

戰火轟在城牆上，屹立百年的堅固高牆，眼看著就要坍塌。

不是沒有援軍，但就算援軍能趕到，也來不及了。

京城或許今夜就會被攻陷。

城中能帶兵的將軍，要麼是蕭祁白的人，要麼已經完全沒有一戰之力。

還有誰能在今夜，守住這道城門？

45【姜玉凝】

貴妃走出了冷宮的門。

沒有人看守她了，四面都是喊殺聲。

兩面旗子，一面是「豫」，一面是「趙」。

貴妃看著看著就笑起來，她哈哈大笑，直到流出眼淚。

長姐，你看到了嗎？

那個昏君死了。

他的兩個兒子為了皇位打起來了。

活該。

他明明能救你的啊……但他太怯懦。

我也太怯懦。

我明明可以拎起我的長槍，衝進人群救你的。

那些叫囂著要殺死你的禁軍其實都是紙殼，只要我拿起那杆祖父留下的烏金虎頭槍，就能把他們通通撕碎。

還記得你是怎麼誇獎我的嗎？

你說：「我們玉凝，是小老虎一樣的姑娘啊。」

可那一天我在做什麼呢？

我閉著眼睛，躲在奶娘的懷裡發抖。

在恐懼，在害怕，在怯懦。

等我不害怕了。你已經死了。

你死後的那些年裡，每一天，我都在練槍。

我夢見我沖入包圍圈，把你救出來。

你幫我擦掉額頭上的汗，說：

「我們玉凝，真是小老虎一樣的姑娘。」

……

然後夢就醒了，我想起來，你已經死了。

皇帝躺在我的身邊，呼吸綿長均勻。

他睡得很好。

把你推出去送死的這些年裡，他睡得那樣好。

長姐，長姐。

我已經殺了所有人。

可我怎樣才能真正地救你？

……

貴妃走出宮門。

城裡已經完全亂了。

她向前走著，喊殺聲似乎與她無關，一步步向前，她不知道自己要去哪裡。

巷子散發出霉臭味，這裡是貧民們居住的地方。

貴妃沒有來過這裡。

此刻，她有些好奇地看著前方。

一個十來歲的小女孩，正在教她三四歲的小妹妹。

「如果有人進了家門，你就躲在米筐里。

「不要出聲，我會保護你的，知道嗎？」

小女孩拿著一把用來殺雞的刀，神情很認真。

其實她連自己也保護不了。

羌兵進城後，燒殺搶掠是註定的。

十一二歲的姑娘，已經足夠被氣血上頭的士兵們，當成集體狂歡的戰利品。

三四歲的小女孩從米筐里冒出頭來。

「阿姐。」她伸出肉肉的小手，抓住姐姐，「我不要躲著！我也可以保護你啊！」

一道悶雷突然從天空滾過。

閃電照亮了這對小姐妹的視線。

小妹伸出手：「阿姐，那裡有個好漂亮好漂亮的仙女。」

小女孩回頭看去。

那個位置已經沒有人了。

46【阿緋】

悶雷滾過天空。

我站在城牆上。

羌戎和守城軍都在短暫地休整。

城牆的大門緊閉，只有火炮一輪一輪地轟在牆面上。

突然。

吊橋被放了下去。

一匹烏黑的駿馬沖了出去。

馬上的身影似乎是我熟悉的，但我不知道她是誰。

直到我看到了那杆烏金虎頭槍。

那槍曾貫穿猛虎的脖頸，美艷的女人冷冷笑道：

「本宮十五歲時，可不是這麼沒用的東西。」

貴妃姜玉凝。

萬千箭羽朝她射去，每一支都燃著火。

就在火光要將一切化為灰燼時，暴雨突然從天而降。

羌戎的士兵在抱怨，他們臉色蒼白，怨恨著為何會有這樣一場大雨。

明明不該有的，一個時辰前，天空連一朵烏雲都沒有。

他們不明白。

但是我明白。

回身，我望向觀星台。

那裡有個身影，她背對著我，墨發在空中飛舞。

我看不見她的臉。

只有後頸處那朵蓮花，如觀音灑下玉露，開得如神如佛。

得無念，得無名。

神女命格，謝如淑。

她對著天空長拜下去，暴雨如注般降落。

那些燃著火的羽箭被雨水澆透，墜落下去。

剩下的也大多偏離了軌道，被長槍掃落。

「保護貴妃！」

我聽到有人在喊。

是個羽林衛的頭目，她騎在一匹棗紅馬上，護在貴妃側翼。

羽箭在背，長槍在手，張弓搭箭時，手腕上的蓮花燦燦生輝。

桃花馬上請長纓，引將鮮血代胭脂。

女將命格，展明月。

……

遠處，一面寫著「齊」字的大旗隨風飄揚，後面跟著黑壓壓的人馬。

臨安城的援軍到了。

帶兵的人腰間佩著獵刀，眉心一朵蓮花仿若第三隻眼。她的身邊，跟著年僅十歲便已披甲上陣的小郡主。

一心無累，四季良辰。所過之處，逢凶化吉。

福女命格，李九娘。

……

在很久很久的將來。

史書將那夜稱為乾元事變。

將那些最後出城的女孩，稱為蓮花軍。

……

原來這才是那個預言的真正含義。

「戰火紛飛日，宮蓮盛開時。」

在此之前，所有人都誤讀了它。

在江山即將崩摧的那一天，蓮花綻放，不是禍國，而是救國。

……

我看到貴妃衝到了炮台前。

她的身上已經插滿了羽箭。

羌戎的弓箭一次次拉滿，但他們甚至已經不敢再瞄準她。

是個像猛虎一樣神勇的女人啊。

那些箭插在她身上，每一個傷口都在流血，已經染成紅色的戰馬在最後一刻倒下，將她甩了出去。

姜玉凝爬了起來。

她扯起一面燃著殘火的戰旗，然後用盡全身的力氣，登上了炮台。

我看到貴妃了。

她揚起頭，看著天空中升起的星星。

「長姐。」貴妃輕聲說。

我並不知道，最後一刻，她想對她的姐姐說些什麼。

下一瞬，轟然一響，爆炸聲起。

貴妃姜玉凝，消失在了巨大的黑色煙塵中。

……

姜家滿門忠烈。

不一定為君王效忠。

但一定為百姓捐骨。

47

染血的月亮高懸於天。

我看到了很多人。

我看到展明月在戰場中拼殺，她拎了兩桿槍，一桿是她娘留給她的，另一桿是貴妃的。

烏金虎頭，熠熠生輝。

我看到謝如淑噴出一口血，倒在觀星台上，暴雨如瀑，運河水勢大漲，將正在渡河的羌兵沖得七零八落，截斷了他們的進程和退路。

我看到李九娘揮舞著一把砍刀，臨安城的野味的確好吃，她吃得又高又壯，曾經小小的她看上去一個能打三個羌兵。

我看著自己。

我能做什麼？

宋緋，你能做什麼？

千古大罪的禍水命格，你除了能招惹一個個男人，還能做什麼？

突然，我明白了。

轉身衝下城牆，我騎上一匹馬，直奔內宮。

千古大罪，不是惑君。

是弒君。

風掠過我的發梢，朱紅的牆出現在我的面前。

好寂靜。

方才還火光四起的宮中，已經一片寂靜。

這意味著皇位之爭，決出勝負了。

四下里都是屍體，我踏著屍山血海，一步一步走進金鑾殿中。

蕭祁白撐著頭，坐在龍椅上。

聽到聲音，他疲憊地睜開眼。

在看到我的瞬間，眼神被喜悅浸染。

他站起身，向我伸出手：

「阿緋——」

後面的話全都沒有出口。

因為他看到，我拉開弓弦，箭尖對準了他。

「阿緋……」

我閉上眼睛。

似乎回到了很多很多年前。

蕭祁白站在我身後，把住我的手，教我怎麼張弓搭箭。

我被他攬在懷中，心跳加快，充滿悸動。

他恍若未覺，只是笑著教我對準靶心：

「喏，以後誰要是欺負了你，你就——鬆手，嗖！」

鬆手。

羽箭飛出，正中蕭祁白的胸口。

他從龍椅上跌下，倒在地上，仍然不敢置信地抬頭看我。

「阿緋。」

他向我爬過來。

受了那樣多的傷，除了胸口，手臂和腿也都在流血。

然而他還是緩慢地、不甘心地，向我爬過來。

在離我還有幾步遠的地方，他伸出手，想要抓住我的裙擺。

卻終究差一點，還差一點。

只要我肯往前走近一步，他就能夠抓住我。

可我只是靜靜地站在那裡。

「殿下。」

我蹲下來，看著蕭祁白的眼睛。

「你說，你要帶我回江陵。」

兩個人，一隻狗，一個院子的海棠花。

「可是江陵已經被羌戎占領了，你還能帶我……回哪裡呢？」

這一瞬，蕭祁白眼中所有的光終於熄滅。

他頹然倒在地上, 斷了氣息。

血從他的胸口湧出。

一個染紅的油紙包摔了出來。

我撿起來, 打開。

裡面是滿滿一包桃花糕。

已經碎了。

血把我和他的衣服, 都染得很紅。

恍惚還是十五歲那年的除夕, 他拉著我的手站在院子裡, 紅色的鞭炮紙屑落在我們身上。

「看咱倆這一身紅, 像不像要拜天地？」

我將那包桃花糕放在他的身邊。

一滴淚掉出來。

當然，也只是一滴淚罷了。

「叛賊已死, 爾等當全力殺敵——」

48【史書】

乾元二十八年, 夜。

皇四子蕭祁白勾結羌戎, 裡應外合，直取京城。

蕭祁白私通外敵，暗送情報, 先於入京路上撲殺魏王, 又於內宮兵變殺死趙王，幾乎將整個江山葬送。

當晚，貴妃身死殉國, 蓮花軍苦守城門。

先帝後宮的宜妃返回宮中，刺殺叛王蕭祁白。

蕭祁白的屍首被推上城樓, 宜妃高喊姦細已死。

一時間, 原本受內鬥影響的守城軍被穩定了軍心，士氣大增。

羌戎失去內應，被打亂陣腳。

渡河水漲，截斷糧草運送, 戀戰對羌戎不利。

羌戎王決定撤兵。

他曾在京城蟄伏十二年，以陸進安的身份做到權宦之首。

離開前，陸進安派人四處打探, 宜妃去了哪裡。

無人知曉。

這個被預言判定為千古禍水的女人，就這樣, 消失在了亂軍之中。

……

後來, 齊王、慶王先後趕到京城。

世家爭鬥, 如此種種，姑且不提。

最終, 長子齊王登基，由於身體病弱，兩年後, 便將皇位禪讓於皇太女。

也就是昔日的榮宜郡主。

女帝即位後，封謝如淑為國師，展明月為鎮北將軍, 李九娘為太子太傅。

李九娘素愛打獵，四人常於秋獮獵場中, 品嘗她的烤兔子。

女帝問李九娘：「當日從狼口之中救朕的人, 不是你吧？」

李九娘奉上兔腿：「陛下英明。」

女帝嘆氣：「也不知她如今在何處。」

46

不必問我去了何處。

我想吃荔枝時，便會去嶺南。

想坐烏篷船了, 便會去江南。

當然, 我最想去的地方, 是羌戎被擊退後的江陵。

這一次，不再是為情所困的小戲子。

我只是我。

梨園樂響，粉墨登場, 悲歡離合，都在戲中。

今日唱一出什麼故事？

就說那乾元年間，國師於蓮池前預言……

- 完 -