靈眼完整後續

8

從那日起，揚州城像是恢復了平靜。

刺史抄斬，花魁暴斃。

卻並未影響到升斗小民的日子。

張孜說，今年的雨水豐潤，說不定糧食會豐收。

我摸了摸芭蕉葉上的露水，沒說話。

回到家中，費伯正在收拾東西。

他念叨道：「有個貴人四處打聽廣家，這揚州城，怕是待不成咯！」

張孜奇怪地問：「為什麼要問廣家？」

費伯深深地看了我一眼。

我答道：「肯定是有東西還沒查到。」

張孜又問：「那人是誰？」

費伯這回倒是答出來了：「聽說姓高。」

我跟張孜對視了一眼！

是那怪人高天賜！

我苦笑一聲。

這哪裡是什麼簡單事，這是沖我來的！

設宴那日牽扯甚多，我與娘又打了那樣一個賭，若是有心人，大約也能猜到不少。

我生而有靈眼，能知人壽數。

可這世上多的是想延年益壽、褫人性命的人。

我若不幸，要麼淪為禁臠，要麼被囚於露台，日日夜夜被審問。

我當機立斷做了一個決定。

得走！

而且得趕快走。

將這想法同費伯說了，他也很是贊同。

「揚州城不是久留之地，藏在這裡，遲早被人找出來。」

尋了個由頭支走張孜，我同費伯開始收拾東西。

剛收拾了一半，門外忽然有人用力敲門。

「開門！」

費伯蹣跚著去開了門。

門外，飛魚服露了一角，所懸掛的令牌搖晃著。

是聖上親令的「天」部。

費伯賠笑：「軍爺，可是有什麼事？」

「宇文大人有令，揚州城內即日搜查廣氏遺孤！」

被兵丁推搡著出來站在院外，我臉上死死蒙著面巾。

費伯妻子將我摟在懷裡，掩住我的臉。

我裝作被兵丁嚇到的模樣。

為首的那人很熟悉。

是那日領頭抄家的。

我的心高高提起，眼看著他的皂靴慢慢迫近，身體卻不能動彈分毫。

「你們一對老夫妻，怎麼能生出這麼小的孩子……」他輕佻地發問，慢慢走近。

驀然，他猛地掀起我臉上的面巾。

「軍爺。」費伯瑟縮著，臉上滿是侷促。

「軍爺，這是我撿來的孫女，將來想嫁個好人家的……您若是看得上，帶走也行。」

「哼。」錦衣衛冷哼一聲，「買回來想攀附高門的？」

「這算盤算是砸了，這麼個臉，有誰看上！」

面巾之下，是一張長滿密密麻麻疹子的臉。

揚州城春絮多，我卻對飛絮過敏。

兒時體弱，險些死在一場大病。

阿爹阿娘為我築起高牆，這些內帷之事，從來不好對人多說。

如今，卻又救了我的命。

錦衣衛前腳剛出院子門，後腳費伯便腿腳支撐不住跪倒在地。

他死命地擦著額上的汗。

我復上面巾，看向院門外——

那裡停著一雙皂靴，眼熟又陌生。

10

我不知道錦衣衛首領為什麼幫我。

爹娘只我一個女兒，廣家又是世代簪纓，只與清流門第交遊。

我從未聽娘說過，有這麼一個錦衣衛的世交。

可抄家那日，卻是他確確實實地救了我。

如今，又救了我一回。

我和費伯迅速收拾完東西。

他的妻子留在城內，為我們斷後。

費伯將苞谷麵攤成大餅子，一塊又一塊地貼身藏在衣服里。

我來不及和張孜告別，就急匆匆出城。

藏在搖晃的牛車裡，新鮮牛糞的氣息撲鼻而來。

有點臭，有點腥。

在此之前，我從未想過有一天我會像乞丐騾子一般躺在這裡。

可世事遷移，人心易變。

我抱著稻草，透過粗糙的間隙看搖晃的天。

未來會在哪裡呢？

母親告訴我靈眼是上天的恩賞。

看到身邊人漸漸死去是很可怕的一件事情。

費伯的老妻，我至今不知道她的名字。

但是。

我偏偏能看見她眉心的紅光。

盲啞，且老。

哪怕嚴刑逼供，也說不出什麼來。

從第一次見面時，我就知道她註定死去。

卻不知道，她是因我而死的。

上古有擅辨古知今者，人們稱之為巫。

我有了這項特殊的本領，卻依然因此終日惶惶不知天日。

當今聖上六十餘歲，自繼位起身體便不大好，但也撐過了這麼多年。

神佛打架，殃及小鬼。

我抱著從廣宅中帶出的一枝玉蘭，眼前漸漸模糊。

牛車搖晃著駛出揚州城。

費伯喬裝成車夫的模樣，佝僂著驅使牛兒。

偶爾遇見巡行的官差，還得賠笑。

我想起那日家門口血淋淋的一片。

積骨銷毀，數百條人命，就這麼被忘了。

11

揚州城外幾十里，路遇一個小樹林。

為數不多的山匪在這裡盤踞。

費伯讓我藏在稻禾里，又是賠笑又是遞銅錢的。

領頭的山匪卻將銅錢一扔。

「哼，我們不要這些。」

他鷹隼般的目光掃過我們的牛車。

「你這頭牛不錯。」

費伯很識時務地說把牛車留下。

我拍了拍身上的稻草，從牛車上下來。

走動的時候，身上一直鎖定著一道目光。

我頭皮發麻。

走下來，朝費伯做手語。

其實我也不知道做些什麼，只是看他的妻子曾經這樣做了，就胡亂地比劃出來。

費伯一愣，沒有拆穿，只是故作生氣地拉我下來。

「你這孩子，想出來玩，怎麼還偷偷跟著。」

我佯裝心虛，乖乖跟在他身後。

就這麼走出小樹林。

我悄悄對費伯說：「快走！」

費伯沒有質疑，拉著我的手跑得飛快。

直到望見一座小村莊，他才氣喘吁吁地停下來。

「小……阿沅，哪裡出了問題？」

我凝望著遠處的樹林。

「這裡沒有山，也沒有水，運河由朝廷把持，哪來的占據山林、落草為寇。」

西南有高山，嶺南有瘴毒。

若為匪徒，定要尋一處大本營。

可揚州富庶，周邊人煙阜盛，哪來的山匪？

「除非，有人以私兵假裝山匪，只待號令一出，便四處占領。」

費伯嚇得結巴了起來：「那、那這是造反的……」

我點了點頭：「可以這麼說。」

不過……

那些「山匪」胯下的，可是汗血寶馬。

這些馬從蒙古草原、或從天山運來，只有御監才能大批徵調，非常人之力可用。

我憂心忡忡：「費伯，我們夜裡也不能歇了，得早些趕路。」

費伯見多識廣，也點點頭。

可緊趕慢趕，終究沒料到天意。

餅子可以充飢，水囊卻要灌水。

我俯身接水，身後飛來一支羽箭，擦著頭髮堪堪飛過。

我心中一緊。

下意識就是往前跑去。

林子裡卻傳來爽朗的笑聲。

「小娃娃，你跑什麼？」

12

費伯被挾持著，牙齒被打斷幾顆，口中含混不清。

他眼中濁淚不止，似乎讓我去逃。

可眼下又哪裡能逃得掉呢？

我苦笑一聲。

水囊甩了幾下，被我系在腰間。

我俯身：「罪臣之女廣沅參見陛下。」

「哦，你是怎麼認出朕的？」

龍袍人自婆娑的林中踏出，暗夜的詭影流淌在他的上半張臉上，遮住了那張變幻莫測的臉。

獨自來赴宴的宇文伯伯、積華巷的教書先生、放過我的錦衣衛……

我緩緩道：「臣女有靈眼，可觀天下人的壽數。」

「自然知道，眼前人的壽數，無論是誰，都只有三——」

「大膽！」

一聲厲喝打斷了我的未完之語。

大太監厲聲疾色，疾步上來給了我兩耳光。

「陛下也是你能妄議的？」

龍袍人並未阻止，僅憑緊繃的下頜也能瞧出幾分不悅。

想來也是我的話，戳到了他的心窩窩上。

的確如此。

我幼時困於家宅，所見之人甚少。

偶爾遇見了宇文伯伯、教書先生，卻見他們的眉心都閃爍著未定的紅光。

阿娘教我，不要輕易對人說出他的壽數。

只因世人都寡廉鮮恥、貪婪無厭。

壽數隻剩一天，便想掙得兩天來。

只剩三天，便想掙得十天來。

若是十天半個月，便想小湊湊半年來。

如此，拖得一天是一天，到最後只會毀了自己。

所以除了那兩頭羊，我從未主動說起誰的壽數。

直到，直到……

我猛然睜大眼。

張孜！

張孜與我日日形影不離。

可眼前的「高天賜」，眉眼之間分明與張孜有三分像。

若不是父子，也是兄弟。

果不其然。

張孜自費伯身後繞出來，仍然是那副打扮，舉手投足卻已經換了一種氣質。

我緩緩笑了起來。

張孜握緊弓箭：「廣沅，你笑什麼？」

13

我說：「張孜，你還記得崔先生麼？」

張孜皺起濃眉緊盯著我。

「鳶娘死的那日，我去看，卻發現她的棺槨之中是另一人。」

「如今來看，不是另一人，而是另一張臉。」

我看向皇帝。

「正是您的那張『舊臉』吧。」

世上的際遇千奇百怪，人與人的悲歡也並不相同。

我有一雙可以窺探壽數的靈眼。

那麼自然。

這世上。

也有可以換得壽命的機會。

初見青樓妓子鳶娘，她和其他娼妓一樣輕浮，似無根的浮萍。

可眉心卻漂浮著長壽的綠光。

再見，已是棺槨中的紅顏浮屍。

那張臉，與教書先生的一模一樣。

起先，我以為是什麼一命償一命的把戲。

後來才警覺，原來命運從不設防，早在人不知覺的情況下編織好了一張大網。

皇帝笑了起來。

「朕臨朝稱制三十年，在位期間收漠北、北擊準噶爾，以至蒙古三十六部落俯首帖耳。削宰相，固皇權，興民生，至今已是河清海晏、天朝氣象。」

「太醫為朕診斷，說朕脈間氣象已絕。國師讓朕信命，可朕偏偏不信命，果然，朕打聽到，在揚州城有這麼一戶人家……」

他遽然盯著我，眼裡慢慢湧起了興味。

「三歲有眼疾，而後痊癒，得和尚所贈靈眼——錦衣衛是這麼說的。」

蒼老的手指慢慢撫上我的側臉。

而後到那雙眼。

「朕真是好奇。」

「要是將這雙眼抽筋扒皮下來，再輔以名貴藥材熬製成餚，會有什麼效果？」

他的聲音縹緲，描述得繪聲繪色，似乎已經看見盤中餐端在眼前的樣子。

抓住我肩膀的手指卻如鐵鉗般。

我輕笑。