三妻四妾其實是明朝中後期到清朝時期才出現的說法,在明朝之前中國是標準的一夫一妻制的婚姻制度,因此才會有匹夫匹婦之稱,只不過中國古代的法律雖然明確規定是一夫一妻制,但是在後面還有一句就是可以適當納妾,所以古人是一夫一妻多妾制,那為何後來又會流傳出三妻四妾的說法呢?
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中國古代禮法就是一夫一妻制
中國古代其實是非常講究一夫一妻制,正所謂天無二日,民無二主,君無二後,也就是說從皇帝到老百姓都只能娶一個妻子,即便皇帝也不能多娶。從西周時期法律就明確規定男子只能一夫一妻,但是不限納妾,也就是說男人家中妻子只能有一人,其餘女人可以當妾,如果男子多娶嫡妻,那麼法律是要追究他的重婚罪責的。
但是隨著後來王公貴族生活奢侈,於是納妾之風流行起來,既然古之禮法不允許男人多娶妻子,可是又沒限制納妾人數,所以納妾之風在古代隨之盛行,當然,也只限於有錢人和王公貴族,普通老百姓大多還是一夫一妻。