青藏高原是天然屏障和戰略前沿。由於特殊的地形地貌,青藏高原與周邊地區的交通大動脈運輸能力整體上看是有限的,需要建成進出高原的綜合立體交通網絡,形成多條交通大動脈;同時,還需要提升進出高原交通大動脈特別是鐵路的等級,形成快速大通道。目前,已經建成的進出高原的鐵路大動脈有蘭新鐵路—青藏鐵路、格庫鐵路、蘭新客專、敦格鐵路等,此外,滇藏鐵路、川藏鐵路正在全力推進,青藏第二鐵路通道、疆藏鐵路、成格鐵路提上了日程。更好的消息在於,這條總投資約1500億元、直上青藏高原的鐵路有了新進展,但貨運能力不足是缺陷。
這就是西寧(蘭州)至成都鐵路。該鐵路是成渝地區與青藏高原聯繫等級最高的鐵路大動脈,也是成渝地區與河西走廊乃至新疆聯繫的交通大動脈。該鐵路分為成都至黃勝關段、西寧至黃勝關段、蘭州至合作段等路段組成。其中,進展最快的是成都至黃勝關段,目前,該段鐵路全長約276公里,設計時速200公里(貨運列車120km/h),初始計劃投資235億元(實際投資超400億元)。目前,成都至鎮江關段已經開始了聯調聯試工作,預計在年底開通運營,剩餘的鎮江關至黃勝關段由於德勝隧道影響,或推遲至2024年開通運營。