妖鬼錄23：娉煙如墨—琴鳥完整後續

仿佛他才是這個皇宮的主人。

我側目打量著他。

有一瞬間的晃神。

祁墨扶我上馬車。

馬車載著我和祁墨離開皇宮，往攝政王府駛去。

我輕嘆：「攝政王為我得罪太后，值得嗎？」

祁墨淡然道：「本王與她素來不對付。」

復又言，「以太后的性子，她肯定會殺了你。

「娉煙，你唯有嫁與本王，方能保命。」

他目光灼灼，凝視著我，「你可願當本王的王妃？」

我與他身份懸殊，他竟然讓我嫁給他。

他尊貴如九天玄月，我只是一介貧寒孤女。

我又怎麼能高攀得起他？

我搖頭：「不願。」

祁墨眸底划過一抹失落：「為何？」

我掀開車簾，望著掠過的蒼涼夜色：「娉煙身負血海深仇，所行之路如履薄冰，能活過初一，未必能活過十五，不想牽連攝政王。」

祁墨沉聲：「那本王若甘願被你牽連呢？」

我放下帘子，坦誠而言：「攝政王，民女既已應允為王爺撫琴療疾，便會言出必行，王爺大可不必為此娶民女。」

「本王想娶你，並非因為你可以為本王撫琴療疾。」祁墨目光璀璨，眸中倒映著我的影子，「就不許本王心悅你？」

祁墨對我的一舉一動了如指掌。

想必已經暗中調查過我。

我恍惚憶起往昔之事。

三年前，我於雪地中想要衝上城牆替姐姐收屍。

被人從後面擊暈。

醒來之時，我躺在家中。

我不知是何人將我送回。

可我能猜到那人的意圖，他是為了保護我。

若我衝上去，暴露了我是年素雪妹妹的身份。

我將會步姐姐後塵，死無葬身之地。

難不成……當初是祁墨將我打暈？

再者，這三年，我苦練琴技。

十指沁血，夜晚常痛暈過去。

睡夢中，恍惚有人捧著我的手，溫柔地幫我上藥。

翌日清晨醒來，手指上的傷癒合不少。

我以為是自己做夢。

除此之外，我熬的藥里總能喝出人參的味道。

可我根本沒那麼多銀子日日買人參喝。

難道當真有那麼一個人，在背後默默守護著我？

我正欲開口詢問此事。

祁墨命侍衛將馬車往城外駛去。

他緩緩道：「本王帶你去一個地方吧。」

8

馬車行至山間密林。

祁墨扶我下馬車。

我們踏過一地荊棘。

最後在一處無名冢停下。

夜色靜謐，落葉飄落在墳包上，入目一片淒涼。

「本王怕太后尋到此墓，所以未在墓碑上刻下你姐姐的名字。」祁墨說罷。

自懷裡取出一枚玉塤。

放置於我掌心，「此乃你姐姐生前所留遺物。」

我淚如決堤之水，洶湧而出。

緊握著玉塤，跪於墳墓前，痛哭出聲。

原來，打暈我的人真是祁墨。

他幫我姐姐收屍，讓她入土為安。

還將姐姐留給我的遺物妥善保存。

如此說來，我每回痛暈過去，為我十指抹藥之人，也是祁墨。

我熬的藥里能喝出人參味，也是祁墨派人暗中動的手腳？

祁墨向前扶我，溫言安撫：「人死不能復生。」

我不願起身，哽咽道：「王爺，我想和我姐姐單獨相處片刻。」

「那本王去旁邊等你。」祁墨退至遠處叢林等我。

三年來壓抑在心頭的情緒，此刻轟然崩潰。

我淚流不止。

垂眸望著掌心的玉塤，見玉塤上刻著一個「煙」字。

姐姐不僅給我買了玉塤，還刻上了我的名字。

可她至死，未能親手將玉塤交予我。

我將玉塤置於唇邊，吹奏一曲。

悲涼之音，裊裊而起。

如同化不開的濃霧。

一隻墨色琴鳥，聞音而至，靜靜聆聽。

我回憶起從小到大，姐姐待我的百種好。

心中愈發難受。

曲子帶著我對姐姐的思念飄散在林間。

一曲畢。

我收起玉塤，對著姐姐的墳墓磕頭：「阿姐，我定然會為你報仇，手刃太后！」

琴鳥竟開口說話了：「娉煙，阿姐唯願你餘生過得幸福。」

是姐姐的聲音。

我猛然抬頭，望向樹枝上的琴鳥，難以置信地呢喃著：「阿姐？」

琴鳥飛至墳上：「娉煙，阿姐在此。」

「嗚嗚，阿姐……」我泣不成聲，伸手撫摸琴鳥。

姐姐已經離世三年，魂魄竟未離去。

姐姐安撫我：「娉煙，莫難過，人皆有命數，是姐姐命薄。」

「不，是太后設計陷害阿姐，還……」餘下之話，我不忍提及。

縱使人固有一死，亦當死得其所。

而非成為他人的踏腳石。

阿姐慘遭活剝人皮，此等喪心病狂之舉。

若始作俑者未受懲罰，天理不容！

姐姐雖安撫我，然她心中亦恨透了沈窈：「我此次借琴鳥之軀歸來，定不會放過害我之人！

「娉煙，憑你一己之力，難敵太后，阿姐助你一臂之力！」

我眼中盈淚，堅定道：「好，我們姐妹攜手復仇！」

姐姐又言：「娉煙，你自幼體弱，從未好好看過世間良辰美景，姐姐希望你除了復仇，亦能尋得屬於你的幸福。

「如此，阿姐在天之靈方能安心。

「祁墨三年來默默守護你，是個值得託付終身之人，你莫辜負他。」

我嘆氣：「如今大仇未報，我又如何能顧得上兒女情長？」

姐姐語氣堅定道：「眼下唯有祁墨能護你周全，聽姐姐的話，嫁給他，你唯有先活著，才是最重要的。」

我沉默良久，應道：「好，我答應你。」

9

回城的馬車上。

祁墨見我雙眸紅腫。

他眼底的心疼之色一閃而過，伸臂將我攬入懷裡：「方才你在墳前哭得那麼傷心，本王心都碎了。」

他的懷抱如同溫暖的港灣。

讓我這顆漂泊了三年的心，暫且得以靠岸。

我依偎在他懷裡，輕聲道：「祁墨，我考慮清楚了，我願做你的王妃。」

祁墨欣喜若狂，垂眸凝視著我的眼睛，急切道：「好，那本王儘快擇定婚期！」

見他這般歡喜。

我心中湧起一絲愧疚。

我答應嫁給他，更多是權衡利弊後所做的決定。

他那麼好，值得被我真心相待。

我會試著，以真心待他。

我隨祁墨回了攝政王府。

沈窈在宮宴上放話說，次日定將我碎屍萬段。

可有祁墨護著我，她無從下手。

畢竟，她的人不敢硬闖攝政王府。

她若想要下旨殺我，尚需加蓋攝政王手印。

明的不行，她便來暗的，遣人暗中伺機刺殺我。

祁墨愈發加強了對我的保護，遣高手保護我，讓太后的人無法得手。

我與祁墨的婚期定在下月初九，寓意長長久久。

沈窈得知我和祁墨的婚訊，粉面漲紅，柳眉倒豎：「哀家不同意！祁墨，你休想娶她！」

祁墨用不容置疑的語聲說：「本王的家務事，就不勞太后費心了。」

「哀家已查明她是年素雪的妹妹，你若娶她，便等於正式和哀家決裂。

「哀家需要一個能輔佐哀家的人，而非處處和哀家作對之人。」沈窈語氣強硬，「你確定要為了一個孤女，與哀家為敵嗎？」

祁墨神色冷峻：「沈窈，這燕國不是你沈氏的江山，你若有那個能耐，便廢了本王，若沒有那個能耐，便安分守己。」

「反了。」沈窈倒吸一口涼氣，胸脯起伏不定，「祁墨，你不就是仗著哀家喜歡你嗎？你處處往哀家心口捅刀子，哀家往後對你亦不會再心軟了。」

祁墨露出一抹不屑：「不必心軟，你有何手段儘管使出來，且看看你那些宮斗的本事能否用於治理朝政。

「另外，莫再讓面首假扮本王，你不嫌噁心，本王嫌噁心。」祁墨說罷，拂袖而去。

祁墨走後，沈窈面色陰沉，咬牙切齒命道：「來人，替攝政王妃準備一份新婚賀禮。」

10

阿姐給了我一份琴譜。

我照著琴譜日夜練習。

轉眼到了初九這日。

攝政王府張燈結彩，紅綢漫天。

我鳳冠霞帔，祁墨以八抬大轎迎娶我入門。

剛拜完堂，宮裡遣人傳旨。

說太后有賀禮呈獻。

賀禮掀開之時，我臉色一變。

那是用阿姐的人皮製成的琴。

眾人皆議論紛紛：「新婚送人皮琴，真是晦氣。」

「看來太后娘娘，對攝政王所選親事甚為不滿。」

「攝政王妃往後恐舉步維艱，攝政王能護她一時，豈能寸步不離地護著她？」

我強忍著心底的憤怒。

聲音冷靜而冷冽：「太后娘娘此禮，本妃甚是喜歡，願撫一曲，以表感謝。」

說罷，命人搬來椅子。

我端坐於琴前，撫弄起琴弦來。

我所彈曲目，是前些日子阿姐給我的琴譜。

明明是喜慶的氛圍，曲調卻透著一種說不出的悲戚。

賓客潸然淚下，聞之動容。

琴鳥聞聲在攝政王府上空盤旋。

它聽懂了我隱於旋律中的話，掉頭往皇宮的方向而去。

琴鳥之所以名喚琴鳥。

是因為它能將琴音傳遞至十里之外。

它盤旋於欲殺之人的頭頂，鳴叫聲與琴音相互輝映，融匯成殺人之音。

音符可震碎敵人的耳膜，甚至讓腦漿迸裂，殺人於無形。

我練習此曲的時間不長，尚未達到爐火純青之境。

暫且還不能一舉殺死太后。

不過，令她痛不欲生，綽綽有餘。

既然她送我一份賀禮，我自當還她一份賀禮。

禮尚往來，方不枉費她一番苦心。

沈窈立於宮牆之上，目光望向攝政王府的方向。

她隱隱聽見一陣琴音。

緊接著，琴鳥從她頭頂飛過。

她愕然：「琴鳥不是被翟國所囚嗎？為何又飛回？其主已亡，孰能馭之？」

琴鳥的每一聲鳴叫，都是催命符。

殺人之音穿透沈窈的耳膜。

她的耳朵劇烈地疼痛起來。

「啊……」她尖叫出聲，捂耳驚呼，「來人，射殺琴鳥！」

鮮血從她的耳孔里流出。

沈窈倒地。

待弓箭手拉滿弓箭之時，琴鳥已無蹤跡。

我指尖頓止，琴聲緩緩平息。

賓客良久方從琴音的餘韻中晃過神來。

琴聲和琴鳥匯聚的殺人音符只灌入太后之耳。

賓客唯聞琴音，未聞琴鳥鳴叫，不會被殃及。

婚宴繼續，攝政王府恢復喜慶的氛圍。

11

洞房花燭夜。

我與祁墨飲下合卺酒。

他為我褪去繁複的頭飾，雙眸含情，凝視著我。

雙目交匯，似有火光流淌。

他的吻輕落於我的唇間。

仿佛在品嘗最甜美的糕點，流連忘返。

我從手足無措，到漸入佳境，仰頭回應著他。

他替我寬衣，我羞赧至極：「王爺，我……我尚未做好準備。」

窗外傳來小綠的狂笑聲：「撲哧，莫緊張，你尚未撫琴為他療疾，他今夜未必能得償所願。」

祁墨聞言，一道寒光射向窗外。

小綠感受到凜冽的殺氣，立刻改口：「咳咳，瞧我這張賤嘴，讓王爺在心愛之人面前顏面盡失，罪過罪過。」

小綠實乃毒舌。

這種事怎能當面言之？

攝政王不要面子的？

我安撫道：「王爺無須將小綠的話放在心上，我不在意王爺是否身患隱疾。」

祁墨摟著我，低聲說：「其實本王的隱疾已痊癒大半。」

「嗯……」我微微頷首。

祁墨的身體很溫暖，泛著誘人的清香。

我情不自禁地在想。

往後冬日，若能與他相依，我何必再懼怕嚴寒？

他的吻又纏上來，此番更為綿長繾綣。

窗外傳來小綠的聲音：「咦，看來是我話說早了。嘖，美人在懷，比撫琴更有效。」

我臉紅如霞。

原來，不用撫琴，我亦能幫他療愈隱疾。

紅燭輕燃，花影錯落，暗香浮動。

細雨落於池中，泛開圈圈漣漪，魚兒在水中追逐嬉戲……

「春宵苦短，再不走我又要長針眼了，溜了溜了~」小綠撲翅，消失在夜空中。

12

這一夜。

皇宮亂作一團，御醫為太后診治。

她的耳朵血流不止，染紅枕榻。

御醫搖頭嘆道：「太后娘娘的耳朵，今後恐怕……再難聞聲矣。」

沈窈的耳朵聾了。

她無法接受這個現實。

畢竟，她還要垂簾聽政。

若聽不見朝臣於朝堂中的議政之聲，她如何插手朝政？

沈窈下令封鎖消息，能拖一日是一日。

可她耳聾之事，還是被傳得沸沸揚揚。