如枝完整後續

「女子貞潔大過天，那自然是不知的，這要是知道哪裡還能活得下去啊。」

那一夜魏歧不知怎的，這酒是一口也喝不下去了。

滿腦子都是那女子被一陌生男人壓在床上，哭得梨花帶雨，卻不得逃脫的模樣。

最後，他借著酒意過去了，本想著坐在椅子上，守她一夜也就罷了。

可她中了藥，醒了。

渾身燥熱，眼神嬌憨，被子下還穿著大婚的喜服。

魏歧心裡一驚。

他的丈夫竟然捨得大婚就讓她出來借種？

她眼神迷離，看不清人，只是看著一身紅衣的魏歧嬌軟地喊著：「相公。」

「求相公疼疼枝兒……親親我……」

身體里像是點燃了一把火。

皇兄們派來那麼多女子用美人計。

竟不如她的一聲相公。

他自知不是個正人君子，他抱著她，一次又一次，內心裡卻嫉妒得要發瘋了。

他第一次動心，卻是別人的妻子。

想到如果這一次不成，說不準她還要被送來第二次、第三次，他就要得越發狠了。

他本想著直接將她擄走，帶到西北給他當媳婦。

可夜裡她喊了無數次：「相公，衡哥哥。」

滿心滿眼的依戀。

他只能忍著心中的酸澀放棄，畢竟自己於她來說，也不過是個不曾認識的陌生人罷了。

中秋結束，魏歧再度被趕出京，只能留下一二眼線看顧著剛中了探花的杜衡。

送資源，送禮物，送名貴藥品。

得知她生下孩子，和丈夫琴瑟和鳴，他遠在西北也就不再細細追問，免得傷感。

可誰知，生下孩子的是她，琴瑟和鳴的卻是另有其人。

想到昨夜太醫回來稟告，那孩子的血液和他一樣特殊的時候，魏歧連心都跟著顫了顫。

她想要他，他不強求。

她現在不想要了，他倒要看看誰還敢攔著！

「說吧，你想要什麼？」

16

皇帝坐在高位上，突然看著我問了一句。

我皺了皺眉，不知他為何這麼一問，卻還是思量了下，再次將敲鼓時的話又問了一遍。

魏歧卻笑了。

敲鼓時敢言是因為氣憤。

當著殺人不眨眼的帝王還敢再說一次，那就是她的膽量了。

「你有話可辯嗎？」

魏歧看向杜衡，杜衡一愣，隨後說出了他口中的驚天秘密。

「家醜不可外揚，臣本想私下處理就好，奈何沈家逼人太甚，陛下，還請為臣做主啊！」

裝得可憐兮兮，杜衡一派委屈姿態。

以為魏歧會對他這個寵臣同情憐憫幾分，卻看見魏歧眉頭皺起，煩躁地打斷。

「閒言少敘，朕沒空聽你說這些廢話。」

杜衡瑟縮著應下，再開口已經滿是指責。

「當年臣還是一個落魄書生，貧困潦倒意外被沈家所救，沈家見草民滿腹經綸，有望高中，就將女兒沈如枝強迫地嫁給了微臣。」

「臣被逼無奈，只能放棄有婚約的表妹，娶了沈如枝，誰知沈如枝不守婦道，竟然在大婚之日與別人私通，還生下一個孽子！」

「臣被名聲所累，只能忍辱負重，誰知沈如枝竟然要害臣的兒子，被我發現，沈家竟然上門強搶，當真是沒有把臣，還有陛下放在眼裡。」

朝堂眾臣聞言，幾乎個個都是面露憤慨地看向我們一家人。

見他倒打一耙，我爹跪在地上剛要辯解。

就見陛下魏歧已然從龍椅上走了下來，朝我走了一半，不知怎麼扭頭走到了我爹面前。

雙手攥住我爹的雙臂，硬生生將人扶了起來。

「沈大人先帝在位時就素來勤勉，朕登基之後，又前往江南肅清鹽道，生死置之度外，勞苦功高，乃是未來的三朝元老，朕看誰敢汙衊沈家！」

我爹瞬間老淚縱橫，幾乎說不出話：「陛下……」

杜衡面色一變，就見魏歧已經抬手給我爹賜了座。

我心神一震，只覺得原本忐忑的心安穩了下來，陛下聖明，那我和魚哥兒的冤屈就有了辨明的可能。

「陛下我......」

我剛叫了聲，魏歧轉過頭和我四目相對。

黝黑的眸子裡話語萬千，我愣了下，就聽他說。

「你也坐著吧，滿身的傷。」

我和爹娘都被賜了座位，就連魚哥兒魏歧也看了一眼，賜了一張小床躺著，旁邊坐著老太醫看顧。

唯獨我哥哥被魏歧瞪了一眼：「一個武將，連家人都看顧不好，你就罰站吧。」

不滿的語氣中，滿滿都是親近，諸位大臣不免心中猜測，沈家這才是聖眷正濃啊。

至於杜衡，此刻已經一身冷汗。

跪在地上渾身都打著顫。

17

魏歧重新坐上龍位，冷哼一聲。

「你做的種種豬狗不如的事，還有臉辯駁，朕都替你感到噁心。」

「去，把他那好表妹，好『妻子』帶上來。」

說到這個，就不得不提派去沈家的太醫。

這位太醫是從西北帶回來的，曾經三番四次地救過魏歧，堪稱心腹。

他見了魚哥兒之後，驚覺和陛下太過相似，當夜返回皇宮，就和魏歧說了此事。

自己做的，魏歧自然心中最清楚。

毫不客氣的承認了，那太醫就將沈如枝如何如何受苦，身上得傷多少，幾年不得好好養護，一一說了個乾淨。

魏歧聽了，將人砍了的心都有了。

但為了能名正言順地將媳婦和孩子認回來，也只好再讓杜衡這狗東西多蹦躂兩天。

「你說孩子不是你的，怎麼證明？」

杜衡立馬解釋：「臣心中只有表妹，因此整整五年未曾和她同房！」

「臣府內的眾人都能為臣作證。」

「可京中都傳你和夫人感情甚篤，恩愛非常，杜衡你可要想清楚，在朕面前說謊，可是欺君死罪！」

杜衡跪在地上，連連磕頭：「陛下，微臣不齒沈如枝這賤婦，故而對外聲稱的夫人都是微臣的表妹。」

「懇請陛下明察！」

他以為魏歧會聽信他的話，卻不想不止將蔣蕊兒帶上來，還有蔣蕊兒的府中親信。

當年，就這群人親手將人送進了妓院當中。

「你落魄之際，為了謀得沈家出手相助，隱下自己已有婚約，沈家心善，相信於你，還將親女與你定了三年高中的婚約，如此看重，你卻恩將仇報。」

「大婚當夜你給沈家女喂了藥，著這些婆子隱秘送入青樓，想要著人壞了她的清白，卻沒想到一夜過後，沈家女懷有身孕，你當時剛剛高中，還未領差事，怕沈家發現追責，就將沈如枝關在後院，冷待於她。」

此話一出，全場的人都驚若木雞。

我呆愣地看向魏歧，又渾身顫抖地看向杜衡，一瞬間只覺得渾身都冷了。

我娘渾身一顫，崩潰一般地高喊一聲：「你怎麼能做出這種事！我的女兒……我的女兒……」

杜衡也不敢置信地看著魏歧：「陛……陛下怎知？」

最後頂著滿朝文武鄙夷的目光，還是說了實話。

「陛下，微臣……微臣實在是恨極了沈如枝對微臣的輕視，才想壞了她的清白，可她竟然懷了孽種，微臣忍辱負重，陛下，你要相信微臣雖然私德有礙，但對陛下是忠心的啊！」

蔣蕊兒也痛哭流涕地跟著上前哀求。

「陛下，相公他是一心忠於您的啊！」

魏歧冷哼一聲，重複了一句：「孽種？」

「侮辱皇嗣，拖出去砍了！」

杜衡磕頭的動作頓住，仰頭去問：「陛下此話是何意？」

大殿之上有那一夜跟去的下屬，聞聽此言，突然說了句：「我記得五年前我和陛下見過一個送妻子借種的，陛下還出手相助……」

話說到一半，突然意識到這個出手相助好像意義不純。

諸位大臣的目光也忍不住地往小床上的孩子看去，你別說，剛才沒注意，現在一看和陛下還真像啊。

「既然你想死個明白，那朕就告訴你，沈如枝的孩子就是朕的！」

18

「朕當年對她一見鍾情，本意想幫她離開，卻不想她中了藥，後來中秋過後我被派遣出京，直到去年先帝病重，京都亂成一鍋粥，這才回京清君側。」

「杜衡，你以為你真是天縱英才，得了先帝青睞？不過是我聽聞你們夫妻和睦，這才背後助你，卻不想，你竟寵妾滅妻，拿了我送她和孩子的東西去養你的小妾！」

大殿之上，魏歧本可以不說得那麼詳細。

可一是為了沈如枝的清白聲譽，二是為了孩子說清來歷，三則是沈家爹娘兄長在場，為他們詳細解釋自己並非有意不管不顧。

平日裡，魏歧懶得和大臣鬥心眼，可此刻媳婦孩子就在面前，魏歧恨不得多生出兩個心眼。

「沈大人，沈夫人，此事是朕的不是，不求二老的原諒，只求能給我一個補償的機會。」

他話是對著沈大人和夫人說的，眼睛看的卻是沈如枝。

而杜衡和蔣蕊兒，還有那一群助紂為虐的婆子下人，此刻已經被人拖了出去，只等著被砍頭。

杜衡終於反應了過來，瘋癲一般，咒罵道：「魏歧，你身為帝王，卻謀奪臣下妻子，你當真是……當真是瘋子！」

有大臣聽到此話，嚇了一跳，立馬上前諫言。

「陛下，沈家女雖然生下皇子，得承陛下雨露，可她畢竟是臣下妻子，陛下萬萬不可迎她入宮，不然陛下可讓百年之後的史書如何去寫！」

底下一堆朝臣，真心的也好，謀算想阻止的也罷，此刻都在喊著：「陛下不可！」

魏歧對此，沉思片刻，喊了聲：「慢著！」

朝臣心中喜悅，沈家人則心猛地沉下來。

卻聽高高在上的帝王嗤笑一聲，說了句：「你們說得對，她是杜衡的妻子，杜衡的未亡人都不好。」

「所以朕早就親自為她擬好了和離書，壓著他，讓他簽了！」

「從今日起，沈如枝乃沈家女，朕皇子的母親，當朝的夫人，唯獨不是你罪臣杜衡的妻子。」

「至於杜衡，謀害皇嗣，斬立決！」

19

朝堂之上，反轉不斷。

隔天竟然被傳了出去，滿京城都是魏歧和我的事，可其中卻沒人當做風流韻事，反而被傳陛下鍾情，沈家女命苦。

我抱著孩子和家人一起被送回了沈家，和我們一起回來的，是屋前屋後輪班值守的御前侍衛。

我爹臉皺得跟橘子皮似的：「陛下這是何意？」

御前大統領臉上帶著笑意：「殿下年歲尚小，離不得母親，又怕請沈小姐進宮，不適應宮中生活，影響養傷。」

「陛下特許，讓小殿下在沈家養著，等傷好了，教養的大人們也來沈家上課。」

「這……開天闢地頭一遭啊。」

「陛下中意沈小姐，沈大人的福氣還在後頭呢！」

20

從那以後，魏歧日日都來沈家。

不是一箱一箱地往沈家搬各種珍貴的皮子和禮物，就是美其名曰看孩子，日日我爹和哥哥下朝回來，他就跟著蹭上馬車來我家蹭飯。

花園中。

「果然把你和孩子留在沈家是對的，不僅大人養得好，孩子也活潑了。」

兩個人並肩散步，周圍半個人的影子也無，一看就知道是誰的手筆。

我深吸了一口氣，抬頭看他問出了心中所想。

「陛下如今已經不是當年那個不受寵的皇子，您貴為帝王，天下想當您妻妾的女人不知有多少，陛下又何苦日日都來，反倒成了別人口中的談資。」

魏歧看我，倒是實誠。

「我父皇后宮佳麗如雲，可你見我們兄弟幾人，還有我們的母親，哪個過得算好？」

「為了奪權，為了兒子，拼了命地掠奪資源和寵愛，說是后妃皇子，實則就跟蟈蟈籠里被斗的蟈蟈一樣，拼了命才能活下去。」

「我厭倦了這樣的日子，我的妻子和兒子也不該如此。我曾說對你一見鍾情，既不是假的，也不是藉口，即便如今沒有魚哥兒，我也願意對你以禮相待，等你點頭。」

他說的情真意切，我聽懂了，也願意相信。

可......

「我不想入宮。」

這話在帝王面前，無禮極了。

可他聽了卻贊同地點頭。

「我要不是當了皇帝，我也不想待在皇宮，沒意思得很。」

「你既然不想入宮，那就住在沈家，兒子也跟著你。你若願意，我就下旨封你為後；你若不願，那就……只能麻煩廚房多做些飯菜，別嫌棄我煩才好了。」」」

我有些微微愣住：「我不願意……你不生氣嗎？」

他笑，伸手摺了條柳枝，陽光之下意外的少年氣息。

「是我心悅於你，我姿態低些不是正常？」

「你若願意自然最好，我和兒子也能團聚；若是不願，有何關係？那我在等等就好。」

「一輩子那麼長，只要我真心以待，總有一日，你會願意的。」

經歷過杜衡，我對人總是有所防備，不能盡信。

我想等，滿心都是惡劣地想等魏歧終於有一日忍不下去，露出真面目，凶神惡煞地成全了我對人性惡劣的想像。

可最終，我和滿京城的人等了一個月，三個月，一年，三年，魏歧依舊毫無動靜。

他身為帝王，不娶皇后，不收妃子，除了處理政事，就是來沈家陪我，教養兒子。

大臣們從最開始的反對，到後面的默認，到最後滿朝文武都開始來和我爹說情。

「陛下後位空懸，沈大人，您就勸勸你女兒吧，太子和陛下整日不在宮中，這可如何是好啊。」

這場拉鋸戰，魏歧勝的輕鬆, 最後就連最後我爹娘和哥哥，也都加入了勸說的隊伍。

21

又是一年春日, 院子裡開滿了桃花。

我陪魚哥兒在窗邊讀書, 院裡傳來沉穩的腳步聲，放眼望去，桃花樹下高大英俊的男人踏花而來, 眉眼帶笑。

魚哥兒眼睛一亮，聲音清脆歡愉：「爹！你來啦！」

「嗯, 今日功課可還算難？」

「不難！我學得可快了, 連太傅都誇我和爹一樣聰明。」

魚哥兒的聲音歡快, 只是短短三年, 卻和從前的膽小懂事好像變成了兩個人。

「不愧是我兒子！」

他和別的爹都不一樣，他從不吝嗇對孩子的誇獎。

明明坐在高位之上，卻如同普通人，不，普通人中也沒幾個他這樣的。

見我愣神, 他就笑著和魚哥兒一同剝著荔枝的殼子，沾染了滿手的汁水，笑著叫我。

「還不快來, 再不來我剝好的荔枝，都要進了臭小子的肚子。」

魚哥兒笑著說：「才沒有呢！我的都給娘留著了！」

荔枝很甜，汁水豐盈。

可魏歧卻開始埋怨：「聽聞南邊的荔枝園有許多荔枝, 每年都要爛在樹枝上，貴人吃不完, 百姓又吃不起, 往外運送這東西時限又短，吃上一口簡直勞民傷財。」

小小的魚哥兒愣了下，看了眼荔枝，又看了看魏歧。

「爹，那怎麼辦呢？」

他說的不是我不吃了，而是問怎麼辦，積極地尋求解決辦法。

魏歧讚賞地看了他一眼, 最後意味深長地說了一句。

「百姓貧苦，自然是上位者的不是，不過這事急不得, 首當其衝不如先穩定邊關，在……」

屋外風吹起桃花, 翩翩起舞, 滿室馨香。

我吃著剝好的荔枝, 笑著看父子倆從朝中局勢說到邊關，最後又從稅收說到科舉, 林林總總，不勝枚舉。

我抿了口茶，壓下口中荔枝的甜味兒。

三年，足夠看穿人心。

我笑著望了望外面枝繁葉茂的桃樹，只希望這樣歲月靜好的日子, 要長長久久才是。

又是一年秋，史書有記, 沈家女入主中宮，封為皇后。

同年，嫡皇長子魏余入主東宮。

（全文完）