我的惡霸意中人完整後續

十二歲那年，我娘收了二兩銀子，將我賣進了怡春院。

她歡喜的拿完銀子走了，甚至忘了囑咐我一句，照顧好自己。

後來我得知，我娘用賣我的銀子，將弟弟送去書院上學。

挺好的，我認命了。

我雖知道以色侍人最為低下。

但誰願意生來就當妓？

總不能因為沒了清白，就讓我去死吧？

?

1

我長得丑這件事情，我從小就知道。

當初人販子來村裡挑姑娘，我前後左右的同村的都被他帶走了。

我孤零零地站在原地，頭頂晃蕩的也是一棵最枯萎的草。

我娘拉住那個肥膩的男人，哀求道：「我家姑娘，多少給點吧。」

人販子力氣很大，不耐煩地一把甩開我娘——

「我這可是給太守府的老爺挑丫環，那長得好看的是要去伺候太守老爺的，運氣好的可是有可能抬姨娘的！

「就算長得再差點的，當個粗使丫環劈柴做飯，那是不露臉，可是也得過得去是不？」

他用那小得睜不開的眼睛瞥了我一眼，又趕緊移開，仿佛多看一下都會讓他不舒服。

他咂咂嘴，又對著我娘道：「就你家姑娘這長相，倒貼給我也不敢收啊。」

我娘沒有辦法，帶著我去了城裡的花街柳巷，對著怡春院的老鴇求了又求。

「您就買了她吧，拖地打灑倒夜壺，別人能幹的不能幹的，我們都能幹……」

她頭髮花白，腰彎成一張馬上就要折斷的舊弓。

神色寂寂，因她女兒的瘦弱醜陋，賣不出好價錢，而卑躬屈膝。

老鴇搖著扇子，毫不掩飾自己的嫌棄，細著嗓子道——

「喲，你們也不看看我們這是什麼地方，我們可是靠臉吃飯的。

「怡春院又不是什麼慈善堂，你賣個人我們就得買？」

說著，就要門口的跑堂把我們趕走。

我娘一手抱著柱子，一手拉著我，情急之下給那老鴇跪下磕了好幾個頭。

「少給點也行，姑娘我養這麼大也不容易，這不實在是沒辦法了……」

門口拉拉扯扯實在不好看，老鴇翻了個白眼。

她正要開口說話，我站出來拿袖子擦了擦臉上的灰，又用手指往後梳了梳幾天沒洗的頭髮。

我對那老鴇說：「我爹娘長得都不醜，我本應也不醜的，但是我現在太小了還沒有長開，你等我再長長，我能給你掙錢的。」

這個時候，那老鴇才正眼看了我。

她那扇子搖了又搖，看了一眼我娘，又挑起我的下巴端詳了一會，最後對我娘道：

「二兩銀子，不能再多了。」

於是我娘歡天喜地去拿銀子了。

她甚至歡喜到忘了再多囑咐我一句，照顧好自己。

有人領著我去換衣服，老鴇哼了一下，眼神飄到我身上。

不知是不是在和我說話：「看起來是個本分的。」

於是我便在怡春院住了下來。

因為我不過十一二歲，年紀太小接不了客，於是便做一些燒水劈柴倒馬桶刷夜壺的雜活。

我叫張杏，生我的時候杏子熟了，我娘便說：「那就叫杏吧。」

其實我家倒沒有窮到吃不起飯的地步，我娘急著賣我，主要是因為我有個弟弟。

弟弟想讀書，城裡也開了書院，對外說是公平招生，看學生的水平和能力。

但是村裡什麼都不如我弟弟的王承，都被招進去了，我弟弟卻沒有動靜。

於是我娘提著一隻老母雞去了王承家。

她晚上才回來，回來以後她和我說：「杏兒，你弟弟得讀書，讀書咱們全家才有出路。」

我說行。

後來我知道，我娘用賣我的二兩銀子，買了一塊上好的墨，給夫子送了過去。

然後我弟弟第二天就收到了去書院上學的通知。

挺好的。

2

我第一次見到劉直，是去書院給我弟弟送烙餅。

轉眼已經過了將近五年，我也已經長到十六七歲，近兩年開始慢慢接客。

我隱約記得我的第一個客人是個屠戶。

他十分兇惡，幾個打手合力才把他趕走。

他好似跟老鴇槓了起來，每天都要在怡春院最熱鬧的時候，鬧上那麼一鬧。

老鴇便喊來在後院刷盤子的我，讓我把他帶去最差的廂房伺候一下。

我看了看周圍嚇得有些抖的一眾女人，點點頭說：「行。」

這便是我第一次接客了。

後來陸陸續續的，一些潑皮、戲子，難弄又地位低下的就都讓我去了。

不過他們錢不多，故而我的生意算不上好。

老鴇讓我和那些姑娘一樣喊她媽媽。

她有時會盯著我平凡而寡淡的臉搖頭：「當初真的信了你的鬼話，覺得你以後會好看買下來。」

我對她笑一笑，手裡的活沒停。

於是她又嘆口氣：「確實是個老實的。」

我家裡是少有的我娘管事。

決定賣我的時候，我爹蹲在那一句話也沒說。

他死的時候，我站在他旁邊也沒什麼話說。

我娘說，我爹是被那街上的突然發瘋的馬匹撞倒以後吐血的。

那馬匹是城裡太守的侄子養的。

我說哦，然後我娘和我一起沉默了。

我弟弟張鈺紅著眼，鬧著要去找那人討個說法。

我說那你去吧，那馬匹的主人正好是監獄的獄頭，你過去給你隨便定個罪名，把你關進去，你書也不用讀了，命也不用要了。

我娘死死拉住他，兩個人抱頭痛哭。

後來我娘的身體越來越不好了，我把我的錢都拿了出來給她買藥。

她用乾枯的手指虛弱地推開，然後盯著我，聲音低得幾乎聽不清。

她問我：「杏兒，你怨我嗎？」

我把碗放到腿上，停了一會說：「不怨。」

於是她哭起來。

她說：「杏兒，你得幫襯你弟弟啊杏兒，他是你弟弟。」

我說行。

以前是輪不到我的。

接兒子，給讀書的兒子送東西，是她莫大的榮耀。

那個時候她的眼裡才有光。

晚上去妓館的院裡問我要錢的時候，都要叮囑我一句——

「別去找你弟弟，你弟弟在讀書，可別讓他一起讀書的夥伴知道他姐姐在妓館……」

我看著她緊緊攥住手裡那點錢——我的賣身錢——朝她點了點頭。

沒多久娘也沒了，家裡沒人了，張鈺上次和我說想吃我做的烙餅，我今天便送過來了。

誰知在那書院門口，被一群和我弟弟差不多年紀大的男孩攔住去路。

他們從書院出來，穿著書院配套的衣服。

他們盯著我手裡的飯盒看了好一會，狎笑道：「咱們書院裡的還有怡春院的相好呀。」

然後趁我還沒有反應過來時，一把拽過我的飯盒，拿出一個烙餅哈哈哈笑。

「這東西喂狗狗都不吃吧？」

然後狠狠地扔在地上，又朝我走來：「小娘子想必也是怡春院的人吧，看你這相貌，睡你一晚上應該不貴吧？」

張鈺正巧出來，與那群人似乎是認識。

他氣得臉紅脖子粗，一把把攔在我面前的人推開：「陳子恆，你離我姐遠點！」

那叫陳子恆的周圍也是有幾個書童，叫嚷著就要衝過來。

那個穿著綠色常服的男人，便是這個時候走過來的。

他滿身酒氣，喝得醉醺醺的，周圍簇擁著一群家丁。

浩浩蕩蕩走過來的時候，特別像來搶劫的土匪。

他看了那陳子恆一眼，又瞅了我們一會，然後什麼也沒有說，蹲下身撿起那塊被陳子恆扔掉的烙餅。

他拍拍灰，然後竟然出乎意料地咬了一口。

我們一堆人看他閉著眼咀嚼，然後看他睜開眼就衝到陳子恆的面前，甩了他一巴掌。

「你他娘這是不是浪費糧食？那麼好吃的餅就被你這樣給扔了？」

周圍的人，包括我，都愣在原地。

那陳子恆也是捂著臉，好一會才撲過去，但被旁邊的一個書童攔住了。

然後他掙扎著罵起來：「劉直，你他娘的才有病吧？為了一個他娘的破餅子你敢打我？」

誰料想劉直又走了過來甩了他一巴掌：「陳大少爺，我今天還就是手癢想打你，有本事你打回來？」

陳子恆目眥欲裂，叫囂著就要和劉直拚命，被兩個書童拉著走遠了。

劉直那邊站了十來個人，陳子恆加起來也就四五個，高低頓時能夠分得清楚了。

後來我才知道，其實劉直和陳子恆早就有過節。

那天劉直喝了酒，吹牛說，看見陳子恆就要揍他一頓。

結果一出酒樓，真的就遇見了陳子恆，於是便直接把他打了一頓。

和我沒有半文錢關係，和我的餅子好吃不好吃，也沒有半文錢關係。

但當時我看劉直打完人，正雄赳赳氣昂昂要走的時候，鬼使神差地拿出飯盒裡乾淨的一張餅。

我說：「給你。」

然後他周圍那些和他穿得一樣花花綠綠的人，一起鬨堂大笑起來。

他梗著脖子，歪頭看了我一眼，走路都有些打晃。

但他還是走過來接過我餅子，又對我做了一個並不標準的揖：「謝謝小娘子。」

他應該是醉得狠了，搖搖擺擺對著張鈺拜了一下。

和他一起來的那群人又笑起來。

3

他們走遠以後，張鈺問我，什麼時候認識的劉直。

我說我不認識。

於是張鈺難看的臉色緩和了一下，他對我說：「阿姐，這個劉直不是什麼好人，你可千萬離他遠一點。」

我問張鈺：「你為什麼說他不是好人？」

張鈺嫌惡地皺了皺眉：「你看他旁邊站的都是什麼人，一群紈絝子弟而已，不會讀書，也沒有功名可以掙。

「就他這個鄉軍的頭頭，還是他爹給他拿錢買的，誰不知道這個混世大魔王？」

我盯著張鈺說：「你這樣說不對，如果你爹有錢，他也會想給你買官，不能因為這個，就說他是壞人。」

張鈺很不能理解我的話。

「阿姐，你是什麼都不知道，這個劉直並不是因為買官才被我不喜……

「他不僅不讀書，他還打過我們夫子，這種不尊師不重道，不知禮義廉恥之人，就不是什麼好人！

「你不常出門，並不知曉現在劉直的名字好用到可止小兒夜啼，城裡誰家的孩子晚上哭鬧，只要說一句你要是再鬧，就讓劉直來打你，那孩子就會立刻乖乖的。」

我想起當時為了讓張鈺上學的那二兩銀子的墨，無法苟同張鈺的觀點。

但是我也沒有和他繼續爭辯：「我帶的餅子你吃吧，我今天出來時間有點長了，要趕緊回去。」

張鈺突然沉默了下來，沒有接我的話。

我看他一眼，發現他盯著我食盒上面怡春院的標誌，重重喘了幾下。

他張口，聲音壓得有點低。

「阿姐，你以後不用過來給我送東西了，爹娘也留了一些銀錢，我吃飯暫時還是不成問題的……」

過來送飯的時候，我是換了衣服和裝扮的。

但是餅子熱的比較好吃，我離他的書院比較遠，拿過去又會涼。

我左右思索著，放在食盒裡會涼得慢些，所以才拿來用了一下。

我點點頭，也沒有解釋什麼，就說：「行。」

回去的時候，跑堂的小靈子先湊了過來。

我在這妓館呆了好些年，也被這些新來的娃子喊得上一聲姐。

「杏兒姐杏兒姐，媽媽找你找了許久呢，今天來了個硬骨頭，媽媽氣得桌子都掀了……」

他咂咂嘴，歪頭道：「我還沒有見過媽媽發這麼大脾氣呢！」

我點了點頭：「那應該確實挺生氣。」

媽媽愛財如命，這怡春院的一桌一椅她都愛護至極。

看來今天是真的氣急，這會肯定不知道怎麼心疼呢。

我換了衣服去她房間，果真看她在屋裡捂著胸口，一抽一抽的。

我給她倒了杯水遞過去。

她接過來喝完，放到一邊，就開始細聲細氣地抹眼淚：「我這是造了什麼孽啊，給我送了這麼個祖宗……」

講了半天，我終於聽明白了。

新來的姑娘是官府送來的，說是京城獲罪大官的女兒，被充為官妓，扔到了怡春院服刑。

官妓歸國所有，並不屬於怡春院。

不僅如此，怡春院還要負責官妓的安全，一旦官妓自殺或者逃走，整個怡春院都會被連累。

「定是上次給那太守的銀錢交的少了！這次故意放到我們怡春院來。

「一旦這人出了什麼事，太守那群扒皮吸血的，可不就有了理由把我們給抄了？！」

捂在胸口的手換在了額頭上，媽媽嘆了口氣，她拉著我的手道——

「杏兒，這姑娘是個心氣高性子硬的，一聲不吭直接撞了牆，你說來之前死也就死了，這死在怡春院是個什麼意思？

「媽媽知道，你是個話少但是不算愚笨的，就當幫媽媽個忙，幫我盯著點，這段時間別讓這姑娘尋死了……

「我去看看還能拿出來多少銀子，想辦法再去送點禮，看能不能把她給送到其他地方。」

我點頭應了，看她扶著桌子起來，進了裡屋。

這是我第一次見她那麼頭疼頹廢的樣子。

在這裡久了，見的手段也多了。

媽媽也算得上八面玲瓏，見人說人話見鬼說鬼話，來的姑娘們也管得極好。

有良家子又哭又鬧，就先餓幾天，再打幾頓。

再硬氣的，就下點迷藥奪了她清白的身子，也就願意留下來了。

有從外地逃難來的，禁不住餓，給碗飯就認命了。

有從那金兵攻下的其他城池跑來的，她就臉一繃，說若是不聽話，就把她們給送回去，也都乖了。

「差那麼一點點人就沒了。」

小靈子在我耳邊叨叨：「不哭不鬧，該吃吃該喝喝，大家覺得還挺聽話，誰知道就那麼一會沒人，就撞牆去了……

「流了好多血呢！大夫說血是止住了，人這是暈了沒意識，但凡有意識都會再撞一下的。」

我理解媽媽說的難弄了。

絕食的、鬧的、不願意接客的，都是給了自己認命的緩衝期。

她們其實也清楚，以後的結果和將要面對的未來。

但是像這個姑娘一般的，才最嚇人。

她是真的想死。

誰能攔住一個想死的人？攔不住的，只能延緩一下。

媽媽放心我，我便照顧了她三天。

那姑娘第二天就醒了，喂的藥也吃，給的飯也吃，就是不說話。

我本就寡言，彼此相安無事相對無言地待在一個房間。

那天下午，小靈子過來敲我門，說是我弟弟來找我了。

我有些疑惑，張鈺上次的意思便是不想與我有過多接觸，今日怎麼會突然過來？

我讓小靈子過來守著，去了後院找張鈺。

他一見我就格外激動：「阿姐，你們那邊有沒有個叫薛琳的姑娘？」

我照顧的姑娘就叫薛琳。

於是我點點頭。

「那是薛將軍的女兒！」

他憤憤道：「薛將軍被人陷害謀反，聖上本就忌憚他擁兵自重，便趁機抄了薛將軍的家，把薛姑娘流放到此地來被人侮辱。

「世人皆知金人在邊境對我們虎視眈眈，聖上本就重文輕武，使我泱泱大朝無人可用，薛將軍極力想填補軍用補貼，牽動了朝內大部分人的利益……

「他們願意割城池求和，殺掉薛將軍，便是對金人最忠誠的投名狀！」

我沉了臉：「張鈺，慎言。」

他默了一會，然後又目光灼灼地看向我：「阿姐，薛小姐是虎將之女，是名門之後……她不該受此辱，你能不能，能不能把她救出來？」

「不能。」我淡淡道。

張鈺憤怒地盯著我：「阿姐！為什麼？你為什麼不願意？」

「救出去以後呢？」我問張鈺：「救出去以後你們吃什么喝什麼？救出去以後你們如何逃避官府的追捕？救出去以後你們如何弄到戶籍行走各地？」

我的這些現實問題讓張鈺陡然喪了氣。

我對他搖搖頭。

「困住薛小姐的，不是怡春院這小小一方妓館。」

4

我回了屋，小靈子忙他的去了，薛琳姑娘起了身，在梳洗。

我這才第一次非常認真地打量她。

素衣素服，身量並不高挑，長相併不出眾，卻難掩周遭氣質。

眉宇間有傲氣，有英氣，還有一個泛紫的傷口。

怡春院客人眾多，難免有附庸風雅之徒，所以房間少不了筆墨紙硯。

她自己起身，去裡屋拿了墨自己磨，鋪上宣紙揮筆寫了幾個大字。

「你識字嗎？」她望向我，聲音帶著些許的沙啞。

「不識。」我說。

於是她低下頭自己繼續寫，我站在旁邊給她磨墨。

她寫了一個下午，我看著屋內的厚厚一摞紙張問：「你寫的是兵法嗎？」

她停了筆，抬眼看我：「你不是不識字？」

「我不識字，是他們說，你算得上你爹的謀士，和你爹一起打過仗，熟讀兵法善用計謀，還大勝過金兵。」

聚集在筆尖的墨水滴在白凈的宣紙上，她垂下眼：「那是以前。」

「為什麼以後不可以？」

她蒼白的嘴角勾起一抹慘澹的笑：「以後能如何？用這受辱之軀，用這妓子之身？」

「你沒有接過客。」我說。

「我不會接客。」她微微挺起了胸膛，眼神裡帶著滿滿的視死如歸。

「若是你接了客，今天的兵書你還能默寫出來嗎？」我問她。

看她愣住，我繼續說：「沒有接過客之前我會烙餅，接過客之後我依舊會烙餅，接客並沒有給我帶來什麼改變。

「你現在會打仗會寫兵書，就算你留在怡春院，你不會斷手斷腳，那你可以繼續用你的手寫兵書，若是有機會，你也可以繼續去打仗。」

她咬住嘴唇，聲音低得有些抖：「可是那樣我就成了妓……」

我說：「沒有人生來就願意當妓女的，我若生在世家，我應也是琴棋書畫樣樣精通，我若生在皇家，我應也是眾星捧月嬌生慣養。

「可是我生在這裡，不識字，也沒書讀。

「我雖然知道禮義廉恥、以色侍人最為低下，我又沒有辦法，也沒人問我願不願意。

「我得活著，總不能因為沒了清白，就讓我去死吧？」

她呆呆地看著我。

我又說：「你是該死的，為你的道德，為你的禮教，為你讀的書，戲文里不都是這樣寫的？

「可是死了就是死了，然後呢？沒有然後了。」

她用一種不可置信的表情看著我，似乎還沒有從我的話里回過神來。

沉默良久後，小靈子來給我們送晚飯了。

她吃的似乎比前兩日多了一些。

5

「福星呀福星！」媽媽拉著我的手，笑得眼睛眯成一條線：「這燙手山芋竟然被你晾涼了。」

「雖然薛姑娘是答應了，但我們能拖還是拖著比較好，萬一真的再有什麼過激行為，對咱們怡春院還是有影響的。」

「對對對。」媽媽連連點頭，眉頭皺得很緊，對著我壓低了聲音——

「本來他們的意思就是要咱們好好搓磨這姑娘，這話說的！搞的我們好像那什麼逼良為娼的惡人一般。」

頓了頓，媽媽又說：「雖然確實也乾了那麼幾件。」

確認薛琳不會再尋死後，媽媽放心了很多。

期間張鈺來找過我幾次，我不太想見他。

因為我自己也不確定，他是不是也覺得薛琳士可殺不可辱。

再次見到劉直，是和小靈子一起去街上採買。

我們遠遠看見街角一群人圍在一起，喧鬧極了。

小靈子也非要拉著我湊熱鬧。

走得近了，我才發現被圍在中心的那群人，就是上次和陳子恆打架的劉直那些人。

一群穿著錦衣華服的少年們，把一個年邁的老人圍在一旁，對他拳打腳踢。

老人衣衫襤褸，哀求著他們放過自己。

為首的劉直冷笑著又踢了那老人一腳：

「放過你？放過你賭場的那些債誰給老子還？」

老人又吐出一口血，抱著劉直的腿痛哭流涕。

「劉直大老爺！劉直大老爺！我實在是拿不出來銀子了，您就高抬貴手放過我吧！」

眾人指指點點，交頭接耳，都覺得老漢太過可憐。

但是劉直惡霸的名聲在外，又無人敢去攙扶倒地的老人一把。

「都給我閉嘴！誰他娘的再吵吵，老子把你們拉出來再揍一頓！」

劉直緊緊皺著眉頭，對著人群吼道，然後一腳踢開那老漢。

他拍了拍自己的衣服，趾高氣昂地離開了。

臨走似是覺得不解氣一般，又狠狠踹向那老人的胸口。

旁邊的小靈子反應很奇怪。

他先是被地上的血嚇了一跳，躲在我的身後。

等他看清那老人的臉以後，卻突然握緊了拳頭，表情憤恨。

回去的時候，一直沉默的小靈子突然莫名其妙來了一句；「打得好。」

我看向他，第一次見這個半大孩子抹眼淚。

他說：「杏兒姐，你知道嗎？那人其實我認識，我們一個村的，我和他小女兒一起長大的。

「可是這人是個賭徒，為了錢拋妻棄子，還把女兒賣給一個商戶姨娘當丫環了。

「那姨娘心腸狠，生生把人給折磨死了……」

小靈子沒再多說，他就蹲在地上哭，哭得幾乎喘不過氣。

我也蹲下等他，時不時給他順順氣。

最後想了半晌，還是張了嘴：「這世道，大家都苦。」

6

「這金人破城以後，可不把城裡的人當人來看吶！」

城裡最大酒樓的說書先生一拍驚堂木，對著在座的各位茶客介紹道：

「說的是投誠不殺，可這些里長領隊們卻帶著金人尋工匠補鎧甲兵器，那些混蛋先找富戶搶錢搶人，沒有就殺，見血了拿的錢就多了。

「為了滿足獸慾，他們看見女人就撕衣服，連幼童和花甲之年的老人也不放過。

「那強壯點的男人，就當牲口戲玩，先趕在一起，然後慢慢包圍成圈，一刀一刀刺死。

「他們放火燒屍體，煙塵不絕，濃霧漫天，搶夠了金銀，發泄完獸性，便誘騙城中百姓出來，然後再進行屠殺！

「這個時候殺人只是為了泄憤，為了那些城中守城的將領，給他們帶來的損耗發泄……」

說書先生本激動得唾液橫飛，講到最後嘆氣搖頭：「金人攻下的城池，沒有幾個活口。」

底下坐了一個男客，似乎真的被嚇到了，連喝幾杯水，又喊小二添了一壺茶。

最後他問：「這金兵……不會打到我們這邊來吧？」

說書先生對底下的反應很是滿意，他撫了撫鬍鬚：

「自從薛將軍下台，金軍說是感受到了我們的誠意，已經和咱們簽了臨城之約，咱們年年納貢，應當是不會出什麼事的。」

「宵小之言！」

一聲怒吼響起。

劉直醉醺醺地起身，對著台上的說書先生大叫：「金人如此殘暴！怎會因為什麼臨城之約，就不過來攻打我們了？」

他今日是一個人來的，周圍沒有什麼狐朋狗友打手家丁，此刻又醉得毫無威脅。

說書先生氣得吹鬍子瞪眼，還沒有來得及說話，就被另一個客人搶先道：

「怎麼，劉大統領你好歹也是官職，帶著咱們城裡眾多民兵，那到時金軍若是來攻城，你可先別嚇得屁滾尿流趕緊開城投降啊！」

在座的酒客茶客哄堂大笑起來。

醉得站不穩的劉直卻正色道：「若金軍真敢入咱們城池，我左一拳打倒一個！右一拳打倒一個！非要打得他們哭爹喊娘，後悔來這！」

眾人的笑聲更大了些。

酒館老闆嘆口氣起身：「劉大老爺，您可比金軍可怕多了，這金軍應該不會賴帳吧？您看您啥時候有空把這個月的帳單結一下？」

然後劉直就被酒館裡的兩個跑堂架著扔了出去。

近日已經入秋，夜裡的天氣冷了許多，我把他從牆角扶起來，搖搖晃晃地往他的住所走。

他醉得厲害，卻依舊言語不清地問：「左一拳，右一拳，打跑他們……」

我只當在哄醉鬼，對他應道：「對，你能打跑他們。」

倚在我身上的重量猛然間輕了很多。

我扭頭看向劉直，他的眼神突然清明了許多，他又問我：「你真的信我？」

我也站直了身體，說：「我真的信。」

然後我看他又眯起了眼，身體又搖搖晃晃地靠向我，嘴裡嘟嘟囔囔：「怎麼老是做夢……」

後來到了他家門口，他家僕人接過去，給我道謝：「麻煩姑娘了，我們少爺最近在和我們老爺鬧彆扭，說了氣話也不讓我們去找，我們正在干著急……」

我點了點頭，把他送走以後就回了怡春院。

薛琳前日開始接客了，她的第一個客人就是太守。

她倒也平靜，不管是接客前還是接客後。

我給她燒水洗澡，讓她坐在浴桶里，用浴瓢一下一下沖洗她渾身的青紫和牙印。

她突然對我開了口，她說：「你知道嗎？這個男人以前是我爹政敵的下屬，卑微諂媚的一個奸佞之徒……」

她重重喘著氣，指尖因為用力而有些發白。

她的眼淚流下來，我第一次見她哭，無聲無息，連哽咽和抽噎也沒有。

就是洶湧的淚水從她眼裡流下來，流到她遍體鱗傷的身上，流進浴桶里。

我握住她不停發抖的手，沉默了許久後開口道：「你看，死掉多簡單，活著才難。」

7

劉直來找我實在是我沒有想到的。

但是他確確實實的來了，吊兒郎當地站在怡春院門口，把媽媽嚇得在屋裡團團轉，覺得他是想來白嫖。

「這劉直不是很煩女人嗎？今天是要幹什麼？不行，得找個理由把他轟走。」

「我去吧。」我擦了擦因為洗衣而濕漉漉的手。

媽媽走過來，拉著我蹙眉道：「都說了這些粗活不用你來干，交給新來的小丫頭就行。」

「我也閒不住。」我笑了一下：「我就去門口看一下。」

劉直今天還是一個人，見我的時候還微微揚起了頭。

我走過去，見他從兜里拿出來一個耳墜。

他問我：「這個是不是你的？」

我看了一下，還沒來得及答話，就又聽他問：「那天晚上是不是你送我回去的？」

我點點頭，並不覺得有什麼問題。

「還給你。」他說。

然後把耳墜遞了過來。

我收了起來，看他轉身要走，走了一段又回頭望向我。

見我還站在原地，他又走回來。

他對著我張了張嘴，聲音很輕很低，他說：「謝謝你。」

我怔愣了一下，對他笑了一笑：「沒事。」

我不知道這算不算和他熟悉了起來。

但那之後，他偶爾會喊我一起聽書，或是讓人送來一些小吃。

張鈺那天來找我的時候，身上帶著傷，臉色很不好。

他的額角嘴角都帶著青紫，我準備去給他上藥。

他悶悶攔住了我：「沒事阿姐，等兩天就好了。」

「你和誰打架了？」我問。

「陳子恆。」他不太高興地說：「他們四個打我一個，都沒占到便宜。」

我笑起來：「那你挺厲害。」

「還行還行。」他撓撓頭，又突然正色起來：「阿姐，我覺得你最近和劉直走得太近了。」

我準備給他剝雞蛋的手頓了一下，抬頭淡淡看了他一眼。

他應該是察覺到我的不悅了，但是還是咬咬牙繼續道——

「阿姐，這個劉直真的不是良人，他曾在書院打過夫子。師者，父也，傳道者也。

「夫子應當是被當作父親敬重的，打夫子是謂不孝，不重道。

「前幾日他還當街欺凌弱小，把一位欠債的老人打成跛腳。

「他自己家裡有錢卻處處賒帳。他還買官作威作福……

「城裡誰不討厭這個魚肉鄉里的惡霸？阿姐，你怎麼就糊塗呢！」

我沒理張鈺，只是輕輕用熟雞蛋擦著他的額角。

他見我不應，拽住了我的手，急急道：「阿姐，你有沒有聽我說話？」

我放下熟雞蛋，盯著他說：「張鈺，我沒讀過書不識字，但是我也知道，若是想被人尊重，要有相匹配的德行，不管那個人是不是老師。

「欠債還錢乃天經地義，並非是誰弱誰有理。他賒帳又沒有在你開的酒館賒，與你何干？」

「阿姐你這是偏要幫他說話！」

張鈺氣得突然站起來：「他這種壞人和惡霸，受全城人唾棄和鄙夷，和他在一起就是自毀前程！」

我平淡道：「張鈺，從我來到怡春院的時候，我就已經沒有前程了。」

他張了張嘴，似乎想要反駁我什麼。

可終究沒再說話。

我繼續道：「我並沒有責怪你的意思，你嚮往聖賢，年紀又小，很多事情分得太過鮮明，我理解你的意氣用事，理解你的人云亦云。

「但是一個人的好壞不該被世人所定義，不是對你好的才是好人。」

送走張鈺以後，我才發現劉直倚在牆邊，手裡提著一籠包子。

頭頂的燈籠被風吹得一晃一晃，映在他的臉上的燭光也是或明或暗。

我不知道他站了多久，只聽他嗤笑一聲。

然後他走過來遞給我說：「涼了。」

我接過去說：「謝謝。」

然後他要走，又像上次一樣，走了幾步又拐回來。

他說：「我看見你了，在街角打人的那次。」

籠子的竹提手還帶著點他的體溫，我握緊了，然後「嗯」了一聲。