古代妾室除傳宗接代職責外，還有另一重要作用？如今卻為男人不齒

這些陪嫁的女子就是貴妾，根據與正妻之間的遠近親疏，她們的身份也有所區別。

僅僅因為血緣關係近，這些名門閨秀就這樣淪落為世襲制度下的奴僕。她們天生地位卑微，一出生就失去作為女兒和姐妹的身份，只能成為妻妾附庸。

這種制度在周代尤為明顯，貴族間一度形成了「一妻八妾」的格局；

隨著時間的推移，妾室制度在不同朝代呈現出不同的特點。

以春秋時期為例，齊靈公就曾表達過同時擁有三個妻子的願望，這被認為是"三妻四妾"概念的雛形。

唐宋時期，妾室制度更加普遍。

唐代詩人白居易就以頻繁更換年輕妾室而聞名：他常常購買美女作為妾室，若幾年內未能生育，便將其遣散或轉贈他人，再購入新的妾室。

著名的宋代詩人蘇軾，還曾在自己出遠門的時候用小妾去換馬匹，「我以白馬易春娘可乎」。