左宗棠借高利貸打仗，8萬將士清貧如洗，打完仗後竟成天涯芳草

然而，對於那些仍然心繫故鄉的將士來說，返鄉依然是一個遙不可及的夢想。有一位名叫李成的士兵，他在新疆待了整整十年，才終於攢夠了回鄉的盤纏。當他風塵僕僕地回到湖南老家時，卻發現家人早已將他當作陣亡將士立了牌位。這個真實的故事，生動地反映了湘軍將士們的艱難處境。

儘管如此，這些湘軍將士並沒有放棄。他們用自己的雙手，在這片陌生的土地上開創了新的生活。他們不僅為新疆的發展做出了貢獻，也在無形中搭建了一座連接中原和西域的文化橋樑。

隨著時間的推移，越來越多的湘軍將士在新疆紮根。他們與當地各族人民通婚，形成了獨特的"湘軍後裔"群體。這些人既保留了湖南的文化傳統，又融入了新疆的地方特色，成為了新疆多元文化的重要組成部分。

左宗棠在收復新疆的過程中，展現出了卓越的戰略眼光和布局能力。他的戰略布局不僅涉及軍事方面，還包括政治、經濟和文化等多個層面，為新疆的長治久安奠定了堅實的基礎。

在軍事方面，左宗棠採取了"以戰養戰"的策略。考慮到新疆地域遼闊，補給線長的特點，他在進軍的過程中，沿途設立了多個屯田點。這些屯田點不僅為軍隊提供了必要的糧食補給，還為後續的移民屯墾政策打下了基礎。

以庫爾勒為例，左宗棠在這裡設立了一個大型屯田點。他派遣了一批有農業經驗的士兵，在塔里木河沿岸開墾荒地。這些士兵不僅種植了小麥、大麥等傳統作物，還引進了湖南的水稻種植技術。隨著時間推移，庫爾勒逐漸發展成為了新疆南部的重要糧倉。

在政治方面，左宗棠採取了"因地制宜"的治理策略。他深知新疆民族構成複雜，宗教信仰多元，因此在制定政策時特別注重照顧各民族的利益和習慣。

例如，在喀什地區，左宗棠任命了一位名叫阿布都拉的維吾爾族人為當地的協理通判。阿布都拉曾經是一名伊斯蘭教學者，對當地的風俗習慣非常了解。通過任用這樣的本地精英，左宗棠有效地緩解了統治者與被統治者之間的矛盾，促進了民族融合。

在經濟方面，左宗棠致力於恢復和發展新疆的傳統產業。他特別重視絲綢之路的重建，認為這是振興新疆經濟的關鍵。