左宗棠借高利貸打仗，8萬將士清貧如洗，打完仗後竟成天涯芳草

不僅如此，湘軍將士還要面對惡劣的自然環境。新疆地區氣候多變，夏季酷熱難耐，冬季寒風刺骨。特別是在穿越塔克拉瑪干沙漠時，湘軍將士遭遇了前所未有的考驗。烈日下，滾燙的沙子幾乎可以煮熟雞蛋；而到了夜晚，溫度又驟降至零度以下。這種極端的氣候變化，給將士們的健康帶來了巨大威脅。

裝備的匱乏更是雪上加霜。由於經費有限，許多士兵的軍裝和武器都十分簡陋。有的士兵甚至沒有proper的軍靴，只能穿著草鞋行軍。在寒冷的冬季，不少士兵因為缺少禦寒衣物而患上了凍瘡。

儘管如此，湘軍將士依然保持著高昂的鬥志。他們深知，這場戰役關乎國家的命運，容不得半點懈怠。在左宗棠的帶領下，湘軍將士展現出了驚人的毅力和勇氣。

1877年，湘軍終於抵達新疆戰場。面對裝備精良的阿古柏軍隊，湘軍展開了艱苦卓絕的戰鬥。在庫爾勒之戰中，湘軍將士以寡敵眾，憑藉精湛的戰術和不屈的意志，取得了關鍵性的勝利。這場勝利不僅打擊了敵軍的士氣，還為後續的軍事行動奠定了基礎。

然而，戰爭的殘酷性也在這個過程中顯露無遺。許多湘軍將士倒在了異鄉的土地上，再也無法看到家鄉的親人。據不完全統計，在這場戰役中，湘軍犧牲的將士多達數千人。

其中最令人唏噓的莫過於譚拔萃將軍的故事。作為湘軍的主要將領之一，譚拔萃在戰場上屢建奇功。然而，就在戰事最緊張的時候，他接到了母親去世的消息。按照傳統，他應該立即回鄉奔喪。但是，由於軍費緊張，這位堂堂的提督竟然連回鄉的盤纏都拿不出來。這個真實的故事，生動地展現了湘軍將士的清貧與無奈。

儘管如此，湘軍將士依然堅持著他們的信念。他們相信，只要能夠收復新疆，一切的苦難都是值得的。在這種信念的支撐下，湘軍將士在異常艱難的條件下，一步一步地向勝利邁進。

1878年1月，湘軍終於擊潰了阿古柏的殘部，收復了整個新疆。這場持續近兩年的戰役，以湘軍的全面勝利而告終。然而，對於這些遠征的將士來說，真正的考驗才剛剛開始。在這片陌生的土地上，他們將面臨新的挑戰和機遇。

1878年1月，隨著新疆的全面收復，這場曠日持久的戰役終於畫上了句號。然而，對於那些遠征的湘軍將士來說，真正的考驗才剛剛開始。