一手爛牌，打成王炸：中國最後一個王朝的發跡史

皇太極畫像。圖源：網絡

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皇太極和努爾哈赤一樣戎馬倥傯，武功不下其父。

後金與朝鮮為鄰，為了剪除明朝羽翼、解除後顧之憂，皇太極兩次揮師攻打朝鮮；皇太極又利用蒙古林丹汗西遷之機，出兵吞併了漠南蒙古；在對明朝作戰方面，皇太極五次發動大軍寇邊，不斷侵吞明朝的城池，招降孔有德、耿仲明、尚可喜等明朝將領；在武備方面，皇太極不斷擴充兵源，並命人仿製了明軍的「大殺器」紅夷大炮。

在皇太極去世的前一年，歷時兩年的松錦之戰（1640-1642）落下帷幕。這是明清在山海關外的最後一次大戰。

當時，明軍在遼西走廊東端的錦州周圍，設有松山、杏山、塔山等重鎮進行拱衛。皇太極先是發兵對松山城發動猛攻，但遭遇明軍堅守，占不到便宜。

於是，皇太極聽從部下建議，一邊在錦州北面的義州築城、屯田，囤積糧草，一邊對錦州採取圍而不攻的持久戰略，深挖戰壕。

明朝派薊遼總督洪承疇前去解錦州之圍。洪承疇本來打算採取穩紮穩打的策略，但朝中的兵部尚書陳新甲上書崇禎帝，力主速戰速決，以便集中兵力去鎮壓關內的農民軍。洪承疇在朝廷的反覆催促下加速進軍，抵達松山後安營紮寨，幾度擊敗了多爾袞率領的清軍。