王國維買票進入頤和園後跳湖自盡，留下遺書：經此事變，義無再辱

溥儀選拔人才，特許無功名的王國維在南書房行走，這是極大的恩賜，因此王國維一生在感激溥儀的知遇之恩。

正因如此，1924年，馮玉祥將溥儀趕出紫禁城時，王國維義憤填膺，並要投水殉清，但被勸住了。沒多久，他就在家裡接到了清華大學的邀請函，聘請他做導師。

王國維不想去，是因為擔心機關中人事傾軋，他只想專心自己的學問，並不想參與這些複雜的人事關係。幸好，胡適拉著王國維到清華大學走了一圈，他勉強對這所學府有所改觀。

後來吳宓知曉王國維的性情，明白他有自己的堅持和倔強，便以三拜之禮上門請王國維出任，王國維十分感動。

那時，他對滿目瘡痍、動盪不安的時局已心灰意冷，他所效力的朝廷已經不能用風雨飄搖來形容，而是形同虛設，皇家尊嚴老早就爛在了泥地里。

他雖涉獵百家之長，卻難以釋懷江山易主，亡國之悲，眼見著越來越多的人不再尊崇清廷的那套規矩，這意味著很快大清王朝就不復存在了。

此時，吳宓卻給了王國維應有的尊重，使得他深受感動，最終同意考慮一下。他考慮的不是自己，而是需要向「皇上」輕視，在得到了「溥儀」許可後，王國維欣然前往清華就職。

魯迅說王國維「老實到像火腿一樣」。他始終是萎靡頹喪的樣子，臉上見不到任何生機，倒也符合不苟言笑的老學究的樣子，只是，那會他不過才將將40歲。

在清華的幾年，他醉心研究學問，不僅自身的學術也更加精進，學術成果豐碩，還培養了一大批各個領域的優秀人才，可這樣的平靜的生活還是在1927年的6月起了波瀾。

那日，王國維如往常一樣去上班，開會，教研，然後向同事借了錢就去了頤和園。沒人察覺出他的異常，他一頭扎進昆明湖裡，滿臉被淤泥堵住，被人撈起時就已經沒了氣息。

溥儀在《我的前半生》里說他是因為負債纍纍，無力償還而間接被羅振玉逼死。但從王國維死後的種種安排上來看，他並不像溥儀所說的那樣。而且，溥儀那時自顧不暇，哪裡對王國維能了解那麼多，多數也是道聽途說而來的罷了。

還有一種說法是王國維擔心北伐軍不肯放過自己這個清朝遺老，未免日後受辱，便提前了結了自己。這種說法其實也站不住腳，清華大學的同事回憶起王國維，都認為這不符合他的作風。

可王國維畢竟是死了。

外界對於他臨終遺言的猜測最多的便是他殉清。