憑藉其才華,包玉剛於1938年進入中央信託局保險部,因為表現突出,得到了中國工礦業銀行最大的股東看中,後來擔任了中國工礦銀行副理。
1944年他便成為了重慶分行經理,1945年日本投降,包玉剛接手了原來由日本建立在上海的正金銀行,5年之後舉家遷往香港地區。
1962年,包玉剛開始了自己的「船王」征程,在訂購了一些船隻之後,就聯合當地的滙豐銀行開始了長達七年的合作,載重總量達到了1300萬噸,總價值超過四億美元,1979年成為世界上最大的獨立航運集團,此時的包玉剛成為名副其實的「世界船王」。
從這時候開始,包玉剛的身家已經成長到了一個非常恐怖的程度,但在金錢籠罩的世界裡,他依然銘記家訓,深知包家男兒應當為國出力,所以在獲得成功之後,包玉剛很快前來幫助新中國的建設。