-3- 「廟」的由來
「廟」最早是用來紀念先祖,供奉祖先牌位的地方。古代對廟的建造規模也有嚴格的等級限制,《禮記》中記載著:「天子七廟,卿五廟,大夫三廟,士一廟。」 像帝王祭祀祖先的廟自然是規模最大,被稱為"太廟",其他有官爵的人,建造的是「家廟」。
「家廟」與「祠堂」意思相近,祠堂也是用來供奉先祖的,最早出現於漢代,尤其是東漢末年,興起了修建祠堂抬高家族門第的風氣,祠堂也因此多了起來。
也是從漢代開始,「廟」逐漸與「神社」混為一談,廟裡也開始供奉起神仙,像「土地廟」、「財神廟」、「山神廟」 、「龍王廟」等,還常用來追諡那些在民間聲望較高的文人武士,如孔子廟和關公廟。