老照片：晚清時，一名被浸豬籠的女子躺在地上，周圍民眾冷漠圍觀

意思是說，當時未婚男女可以走出家門相見，可以自由戀愛，兩人結合甚至私定終身都不會被禁止。如果沒有特別原因拒絕參加這個類似相親的活動，會受到處罰。然而，隨著封建社會皇權的不斷加強，女性地位一落千丈。

明清時期專制社會來到頂峰，對女性的壓迫也來到了前所未有的程度，比如貞潔牌坊泛濫成災、婦女改嫁成為重罪等。在這樣的背景下，一系列針對女性的酷刑便產生了，包括浸豬籠等。

準確來說，浸豬籠是晚清時期流行於中國南方宗族裡的一種私刑，宗族族長掌控對女性的生殺大權。為了維護宗族的威嚴，這些族長對女性施加各種刑法，比如只有七種情況才能休妻，即「七出者：無子，一也；淫佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盜竊，五也；妒忌，六也；惡疾，七也。」