「舊式家庭」和」新式教育」讓郭翼青成為了一個矛盾的人,內心渴望成長為新時代的獨立女性,卻又不得不被舊式家庭所束縛。
1936年,17歲的郭翼青正處於情竇初開的年紀,對愛情和未來充滿了憧憬,與她同齡的女孩很多都已結婚生子,但她卻希望多讀幾年書,將來找到一個志同道合的伴侶,共同進步,攜手此生。
讓她猝不及防的是,父親為她安排了一樁包辦婚姻,未婚夫已經54歲,比她大了整整37歲,甚至比她的父親還要年長。她無法想像自己花一般的年華,竟然要陪伴一個老男人走完餘生。
她採取了絕食和跳樓等極端方式來反對這樁婚事,但父親始終態度堅決。父親是個商人,深知在這個戰亂的年代,要想經商必須有靠山,而程潛將軍正是他求之不得的靠山,所以女兒在這件婚事上沒得選擇。
盡管母親心疼女兒,但也無法違抗丈夫的意願,只能含淚勸說女兒。最終,在父母的軟硬兼施下,郭翼青妥協了。