當年正是非常混亂的時期,而最著名的圓明園也成為了侵略者的「嚮往之地」,此時的慈禧太后卻沒有任何危機感,不僅如此,還要將圓明園修建成自己的住所,可圓明園面積實在太大,開工了不到一年就因為沒法重修不得不停工,圓明園也被慈禧太后放置在了一邊,而頤和園成了慈禧太后的另一個目標。
當時的八國聯軍得知圓明園被慈禧太后放置不管之後,很快就侵占了北京,當地的一些地痞流氓也趁此機會溜進圓明園中偷取值錢的寶貝,八國聯軍入侵後做的第一件事也是直奔圓明園。
瞬間圓明園人山人海,凡是他們能看到的東西,都搶奪一空,就連建築用的柱子也有人鋸斷帶走。