其次,她們會到大戶人家當僕人,因為宮女的本職就是服侍宮中貴族,對於這些工作早已經驗豐富,長年累積的技能也成了她們的謀生之道。不過相比在宮中做宮女,做大戶人家的僕人其實辛苦得多,所以這些宮女後來的日子過得並不好。
最後一種則是賣身妓院,畢竟古時候只能「靠天吃飯」,要是過著耕田農作的日子,收成好就有飯吃,收成不好就要挨餓,不少在宮中做慣了輕活的宮女,承受不了這樣的生活,便寧願成為妓女,也不願意當村婦。民國時期京城附近,就有很多妓女是之前的宮女,她們甚至成了妓院的活招牌,許多人對宮女感到好奇,都想進去逛一逛,宮女越多,妓院的生意就越好。