古代戰爭使用的戰象在東南亞國家,我們可以看到被馴服的大象,它們可以供人們騎乘,被當作力畜,但是,這些亞洲象只是被馴服了,而沒有被馴化,因為它們無法在圈養的環境下實現繁.殖,當然,偶爾也有一兩隻大象是在圈養環境中出生的,然而,整體而言,大象是不願意在圈養環境中繁.衍後代的。
這就引來了一個問題,馴化的本質是人類讓動物進行有選擇的在一起,而生出與其野生祖先不一樣的後代,使得它們的生物特徵更加符合人類的需要。馴化需要經過一次又一次的基因突變的累積,大象無法在圈養環境下實現大規模的繁.殖,意味著大象的後代不能被人工選擇,從而出現與其野生祖先不一樣的生物特徵。
同樣的事情還發生在獵豹、犀牛、羚羊、鹿的身上,人類可以在草原上放牧山羊、綿羊,為什麼不能放牧鹿和羚羊呢?人類馴化了狗用於捕獵,為什麼不馴化捕獵技巧更高超的獵豹呢?人類馴化了產肉量高的牛,為什麼不馴化產肉量更高的犀牛呢?獵豹、犀牛、羚羊、鹿之所以不能被馴化,原因都出在了繁.殖的問題上。
羚羊和鹿在交.配的季節會互相爭奪地盤,如果將羚羊和鹿放在一起圈.養,它們必然會互相打鬥,無法實現繁.殖。犀牛也是如此,犀牛在交.配季節,同樣也會爭奪地盤,而且犀牛是大型哺.孚乚動物,一旦在人類圈養的環境中打鬥,後果不堪設想。