除了利用褶皺來儲存氧氣,壯發蛙還有一個大招,正如開頭所講,它有著極其鋒利的「金剛爪」,這種爪子不是所謂的由角蛋白組成的爪子,而是一種破肉而出的骨骼。如果察覺到捕食者出現或者有危險情況,它就會將骨頭折斷,從而使得堅硬的爪子刺穿趾部的肉墊而生長出來,這就是所謂的骨刺,據科學家傑拉爾德·達雷爾研究發現,當它們的肌肉放鬆後,鋒利的骨爪就會自動收回,做到了真正的「收縮自如」。這種伸縮的機理還沒有被人類研究透徹,但是根據一般推測所說,這是因為危險情境過去後被破壞的肌肉組織會進行再生反應,由此爪子就會自動收回。而這種特殊的本領可以說是壯發蛙的一種特有防衛行為,骨刺的生長可以讓它的攻擊力增強十倍。