虎鯨捕食大王魷案例
第二種假說認為,領航鯨對虎鯨的攻擊是一種反捕食行為,和座頭鯨一樣屬於以攻為守。
虎鯨確實是領航鯨的潛在捕食者,也是它除了人類以外唯一的天敵。虎鯨捕食領航鯨的案例不多,但它對兩種領航鯨的捕食都有一些或直接或間接的證據。虎鯨攻擊長肢領航鯨的紀錄在格陵蘭、法羅群島和美國東北沿海均有發生,並至少有過一次成功捕殺的案例。虎鯨攻擊短肢領航鯨在夏威夷也有疑似紀錄。因此,雖然總體來說虎鯨對兩種領航鯨的威脅不大,但絕對需要提防。
事實上,領航鯨在面對虎鯨時這種依靠數量優勢對潛在捕食者進行驅逐的行為是一種非常經典的 集體襲擾(mobbing)行為。這種行為是一種反捕食策略,在群居性動物當中並不罕見。例如,烏鴉集群襲擊猛禽,狐獴圍攻眼鏡蛇,非洲水牛集群與獅子對峙,海豚海獅海狗集體襲擾大白鯊,都屬於典型的集體襲擾行為。
在集體襲擾中,弱小的動物不一定要真的有能力打敗打死自己的潛在捕食者,只需要通過製造足夠大的聲勢,讓對方知難而退,同時保證自己能全身而退就行了。因此集體襲擾能否成功的關鍵在於氣勢和數量,憑的就是團結和膽量。
不過,因為和自己的捕食者短兵相接仍然具有一定的風險性,並且集體襲擾行為往往會消耗大量的時間和精力,是否進行集體襲擾都是權衡利弊的結果。以鳥類護巢為例,一般入侵者離巢越遠,親鳥選擇啟動集體襲擾的可能性就越低,畢竟犯不著。