吼猴家族在靈長類動物中不算龐大,全世界人類已知的共有七種吼猴,都生活在南美洲和中美洲的熱帶雨林里。它們身體粗壯,身長大概半米左右,尾長與身長近似,體重也能達到七公斤以上,雖然聽上去和人類相比,這種靈長類動物確實不大,不過它們論個頭在懸猴類中首屈一指,要知道,它們並不是地棲猴類,而是樹林間跳躍的能手。在這個大家族中,紅吼猴分布最廣,也是目前科學家觀察和研究得最透的一種吼猴。
吼猴有一種特殊的嗜好:每天早上起來或晚上就寢之前,第一件要做的事,便是張開嘴巴,發出引人注意的吼叫。尤其在拂曉時刻,吼叫之聲格外劇烈和洪亮。我們常說「虎嘯森林百獸散」,形容老虎在森林裡的怒吼聲非常的洪亮可怕,但是「老虎不在家猴子稱大王」,吼猴的叫聲可是可以與老虎相媲美的。
吼猴之所以能發出如此洪亮的吼叫聲,是因為它相比其他猴類而言,下巴非常巨大,能夠吸入大量空氣,然後通過和舌頭的配合,讓自己的嘴巴變成一個巨大的音響,通過共振的效果而發出巨大的聲音。