成吉思汗一走,蒙古帝國就分了家,四個兒子一人一塊地,汗位這東西誰都想要,忽必烈跟他弟阿里不哥就掰了手腕,一個想在中原當皇帝,一個想在草原當大汗,斡亦剌被夾在中間,站錯隊就得死,乾脆一分為二,一撥人跟忽必烈,一撥人幫阿里不哥,兩頭下注,最後忽必烈贏了,阿里不哥輸了,可幫阿里不哥的這一支血脈沒斷,後來就成了明朝時瓦剌的主力。
瓦剌和韃靼那是打了幾輩子的死對頭,韃靼那邊是忽必烈的後人,瓦剌這邊是阿里不哥的後人,誰看誰都不順眼,元朝一完蛋,朱元璋在南邊建立大明,草原上亂成一鍋粥,瓦剌瞅准機會就冒了頭,自己單幹了,成了西蒙古的老大。
明朝面對的敵人,再也不是統一的蒙古,而是這個更難纏的瓦剌,他們不聽元朝後裔的話,自己立大汗,自己說了算,明朝幾代皇帝,從朱元璋到朱棣再到朱瞻基,誰也沒把他們徹底按下去。
瓦剌真正出名,全靠也先這個人,有野心,有腦子,他先是扶持阿里不哥的後人當傀儡大汗,自己靠著聯姻和軍隊把蒙古的實權全抓手裡,把老對頭韃靼也給收拾了,整個草原他說了算,可他不滿足,還想碰一碰明朝的皇帝,就挑了朱祁鎮這個愣頭青,大明皇帝御駕親征,也先一邊假裝求和,一邊挖坑,土木堡一戰,五十萬大軍說沒就沒,皇帝本人成了俘虜,北京城裡人心惶惶,要不是于謙頂著,這國都就懸了。
也先那會兒是真得意,可他不懂政治,抓著個皇帝就想讓明朝割地賠款,結果人家轉頭就立了景泰帝,朱祁鎮成了一張廢牌,瓦剌內部也因為這事起了內訌,他的上司脫脫不花大汗也不服他,兩人一開打,沒幾年,瓦剌就從巔峰摔了下來,這一跤摔得狠,直接沉寂了快兩百年。
瓦剌人沒死絕,只是散了,到了明末清初那會兒,分成了四大部落,準噶爾、杜爾伯特、和碩特、土爾扈特,其中準噶爾部最能打,跟清朝康熙、雍正、乾隆三代皇帝硬磕了一百年,康熙平噶爾丹,雍正守西北,乾隆直接把新疆收了回來,這一通打下來,瓦剌這個名號,才算是在歷史的長河裡徹底消失了。