按照清宮的規矩,嬪位以下的妃嬪沒有資格撫養自己的孩子。萬琉哈氏的位分太低,連自己親生的兒子都不能帶。剛滿月的胤祹,就被抱走了。
抱走胤祹的人,是康熙的安排——蘇麻喇姑。
母子分離四十年
蘇麻喇姑是誰?這個名字在清朝歷史上相當有分量。
蘇麻喇姑是孝莊太后的貼身侍女,從科爾沁草原一路跟到盛京,又從盛京跟到北京。伺候了孝莊一輩子,歷經皇太極、順治、康熙三代帝王,在宮中地位極為特殊。
康熙喊孝莊"皇祖母",喊蘇麻喇姑"額娘"。這個稱呼,是滿語裡"母親"的意思。
康熙小時候出天花,被扔到宮外隔離,照顧小皇帝的正是蘇麻喇姑。後來康熙學滿文,啟蒙老師也是蘇麻喇姑。這份情誼,比一般的主僕關係深厚得多。
康熙二十六年十二月,孝莊太后駕崩。蘇麻喇姑悲痛欲絕,整日不吃不喝,甚至有了絕食殉主的念頭。這一年,蘇麻喇姑已經七十多歲了。
康熙急壞了。孝莊剛走,蘇麻喇姑再出事,這打擊太大。思來想去,康熙做了一個決定:把剛出生不久的皇十二子胤祹,交給蘇麻喇姑撫養。
這個安排,一舉兩得。蘇麻喇姑有了精神寄託,可以轉移喪親之痛;胤祹也能得到最好的教育。按照清宮規矩,只有嬪位以上的妃嬪才有資格撫養皇子。康熙把兒子交給一個宮女出身的老嬤嬤,足見對蘇麻喇姑的信任。
萬琉哈氏呢?沒人問過這個生母的意見。眼睜睜看著剛滿月的兒子被抱走,萬琉哈氏心裡是什麼滋味,史書上沒有記載。可以想像的是,從此之後,母子二人雖然同在紫禁城,卻很難見面。好在蘇麻喇姑是個好"養母"。
蘇麻喇姑一生經歷了太多宮廷鬥爭。皇太極死後,豪格與多爾袞爭位;順治朝的朝堂傾軋;康熙初年的鰲拜專權……這些腥風血雨,蘇麻喇姑全都親眼見過。這位老人把自己一生的智慧,都教給了胤祹。核心就四個字:不爭不搶。
蘇麻喇姑告訴胤祹:帝王之家最是無情,皇位之爭從來都是你死我活。想活得長久,就別往那個旋渦里跳。這番教誨,胤祹記了一輩子。
康熙四十四年,蘇麻喇姑病逝,享年九十多歲。出殯那天,除了留守的皇子,所有成年皇子都來送葬。胤祹跪在靈前痛哭,主動向康熙請旨:要為蘇麻喇姑披麻戴孝,守靈百日。按規矩,皇子為一個宮女身份的人披麻戴孝,這是從來沒有過的事。
康熙答應了。不僅答應,還下旨讓其餘皇子輪流陪胤祹守靈。蘇麻喇姑的喪禮,按嬪禮的規格操辦,這在清朝歷史上是獨一份的殊榮。
胤祹的這份孝心,讓康熙非常滿意。可滿意歸滿意,康熙對胤祹的生母萬琉哈氏,依然毫無表示。
從康熙十四年入宮,到康熙五十七年,整整四十三年,萬琉哈氏連個正式的封號都沒有。別的妃嬪生了兒子,至少能混個"嬪"噹噹。萬琉哈氏生了皇子,還是個庶妃。一直到康熙五十七年,萬琉哈氏已經五十七歲了,康熙才想起這個被遺忘了大半輩子的女人,冊封為"定嬪"。
定嬪,是清朝後宮正式位分里最低的一級。此時的萬琉哈氏,在宮裡已經熬了四十三年。
這四十三年里,康熙後宮發生了多少事?惠妃、宜妃、德妃、榮妃,這些名字如雷貫耳的妃子,一個個榮寵加身,生兒育女,參與宮斗。萬琉哈氏呢?什麼都沒參與,什麼都沒摻和,就像一個透明人一樣,在紫禁城的角落裡默默活著。可也正是這份"透明",救了萬琉哈氏的命。
康熙晚年,九子奪嫡的大戲轟轟烈烈地上演了。
大阿哥胤禔,因為魘鎮太子、提議殺弟,被康熙囚禁;
二阿哥胤礽,兩立兩廢,最終被圈禁至死;
三阿哥胤祉,告發大阿哥,後來被雍正發配守陵;
八阿哥胤禩,結黨營私,被康熙痛罵"其心可誅";
九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉,都是八爺黨的骨幹,雍正朝被清算;
十四阿哥胤禵,一度是皇位的有力競爭者,雍正上台後被派去守皇陵……
九個參與奪嫡的皇子,只有四阿哥胤禛(雍正)和十三阿哥胤祥笑到了最後。其餘七個,不是被圈禁就是被打壓,下場悽慘。
胤祹呢?
從頭到尾,沒有站任何一派。蘇麻喇姑的教誨,在這場生死博弈中救了胤祹的命。這位皇十二子既沒有投靠太子黨,也沒有加入八爺黨,更沒有跟四爺黨走得太近。康熙交辦的差事,認認真真去辦;兄弟們拉攏結黨,統統敬而遠之。
康熙四十八年,康熙給成年皇子們封爵。胤祹被封為固山貝子。
這個爵位不算高,可勝在安穩。那些封了親王郡王的皇子,後來大多捲入奪嫡風波,下場慘澹。胤祹這個貝子,反而一直當得安安穩穩。萬琉哈氏看在眼裡,心中有數。兒子平安,就是最大的福氣。
歷三朝而善終
康熙六十一年十一月十三日,康熙皇帝駕崩於暢春園。
四阿哥胤禛繼位,改元雍正。這一年,萬琉哈氏已經六十一歲了。
在清朝,六十一歲已經算高壽。後宮裡跟萬琉哈氏同時期入宮的妃嬪,大多已經不在人世。那些曾經榮寵一時的女人,有的死於疾病,有的死於宮斗,有的熬不過喪子之痛鬱鬱而終。萬琉哈氏什麼都沒經歷,就這麼平平安安地活了下來。
雍正上台後,開始清算那些當年跟自己作對的兄弟。
八阿哥胤禩被削爵圈禁,改名"阿其那"(滿語裡狗的意思);
九阿哥胤禟被改名"塞思黑"(滿語裡豬的意思),圈禁至死;
十阿哥胤䄉被圈禁;
十四阿哥胤禵被派去守皇陵……
就連那些皇子的生母,也跟著倒了霉。唯獨胤祹和萬琉哈氏,安然無恙。
雍正元年,奉皇太后(雍正生母德妃烏雅氏)懿旨,萬琉哈氏被尊封為"皇考定妃"。皇太后在懿旨里說了一句話:"十二阿哥之母,多年侍奉皇考,甚為謹慎。"甚為謹慎"四個字,概括了萬琉哈氏大半輩子的處世之道。
雍正對胤祹也不錯,雖然因為一些辦差失誤訓斥過幾次,可從來沒有動過真格。比起那些被圈禁、被削爵、被改名的兄弟,胤祹的待遇已經算相當優厚了。更讓萬琉哈氏欣慰的是,雍正允許生育過皇子的太妃出宮,與兒子同住。
康熙駕崩後,萬琉哈氏搬到了履親王胤祹的府邸。母子分離四十多年,終於團聚了。
這一年,萬琉哈氏六十一歲,胤祹三十七歲。從此之後,萬琉哈氏再也不用在深宮裡孤獨度日。兒子孝順,兒媳賢惠,府裡衣食無憂,日子過得舒心。這位在後宮受了大半輩子冷落的女人,終於嘗到了天倫之樂的滋味。