相對而言,慕容垂的戰術風格鮮明而精專——攻則分兵誘敵,守則疲敵再擊。尤其擅長對作戰時機的把握,不貿然進攻,一出手就勝負已分。
黃河之戰滅翟魏:分兵上下游同時渡河,虛虛實實調動翟釗主力疲於奔命,最終主力突進,一舉殲滅。
滅西燕「聲東擊西」:利用太行山複雜地形,同時在鄴城和河東方向製造主攻假象,令慕容永主力往復奔波,士氣消磨,最終在台壁以詐敗伏兵擊潰其主力。其戰術核心在於精準的多路配合與對敵心理的極致利用。
五橋澤之戰:面對北府悍將劉牢之的銳氣,果斷大踏步後撤,拉長其補給線,瓦解其陣型,待其惰歸時,親率精騎雷霆反撲,全殲其軍。
枋頭破桓溫:耐心相持至晉軍糧道斷絕、士氣低落,以騎兵精銳猛擊其中軍,一戰定乾坤。
慕容垂無疑是多線操盤與捕捉戰機的絕世高手,能夠把北方騎兵優勢發揮到極致,但他這種擾亂對方部署而後雷霆一擊的「單一」(相對而言)打法,能否克制北府軍存在很大疑問。劉裕麾下的北府軍在行進中變陣迎敵和在複雜不利地形條件下作戰的能力極強,且劉裕的中軍也極為堅韌,一旦進入相持,戰術多變的劉裕獲勝的幾率顯然更大。
結論:劉裕勝在「全」,其戰術庫覆蓋廣泛且運用純熟,是當之無愧的「戰術萬花筒」。慕容垂則精於特定模式(多線調度、致命反擊),雖登峰造極,但體系不及劉裕全面深廣。另外,劉裕在絕境中爆發的韌性與創造力(如羅落橋、卻月陣),以及其個人武勇對士氣的巨大提振,使其在極端不利局面下的生存與翻盤能力也遠超慕容垂(參考其落幕之戰參合坡)。