獸戲完整後續

我爹是個馴獸人，奉命為公主表演獸戲。

他提醒公主猛獸怕火，因此不要穿紅色衣裙，公主滿口答應，卻在我爹進入獸籠後，突然叫小太監揮舞紅布。

猛獸受驚，我爹被撕咬而死。

獸的怒吼和人的慘叫混合一處，公主在座上拍手大笑，稱這是她看過最精彩的獸戲。

四年後，公主發現了我這個有天賦的小宮女，讓我為她馴獸。

她不知道，我要馴的，自始至終都是她。

1

永安公主在罰人。

內院的幾個掌事大宮女跪成一排，被她拿著鞭子一個個抽在臉上。

「連只鳥兒都伺候不好，我還養著你們這些廢物做什麼？！」

在大宮女們面前不遠的籠子裡，一隻百靈鳥半死不活地耷拉著翅膀。

這隻鳥是北疆小國上供的，叫聲格外動聽婉轉，皇上將它送給了公主。

公主對它愛不釋手，養在公主府內，叫自己的貼身宮女們殷勤伺候。

結果半個月過去，這隻鳥漸漸不吃不喝不唱，眼瞅著就要不行了。

公主動了雷霆之怒。

「這是皇兄送我的禮物，要是它死了，你們通通給它陪葬！」

宮女們你看我我看你，眼神全都絕望至極。

並不是她們伺候得不上心。

而是這鳥的習性她們誰也不知道，上等的稻穀它不吃，捉來的青蟲它不吃，似乎硬生生要把自己餓死。

就在這時，在一旁負責洒掃的我突然放下了掃帚。

旁邊的小太監想拽我沒拽住，眼睜睜地看著我走到了永安公主和掌事宮女之間。

「啾啾——」

我對著籠中的百靈鳥，用類似口技的方式發出鳴叫。

那百靈突然就像找到了同類，抬起頭來，也發出了啾啾聲。

叫聲清脆悅耳，讓人一聽心情便好了起來。

我彎腰在地上搓了搓，再起身時，手上是幾顆草籽，我將它喂給百靈鳥，百靈鳥歡快地吃了下去。

永安公主抬眼打量我。

她問我：「新來的？你叫什麼？」

我像一個還記不太住宮規的小宮女那樣，先是吃了一驚，然後慌亂地跪下。

「奴婢蘭秋。」

永安公主饒有興致地看著我：「你會馴獸，誰教你的？」

我茫然地搖搖頭，誠惶誠恐道：「奴婢進宮前跟著家人住在山裡，似乎天生就會。」

公主一副心情很好的樣子。

「蘭秋，名字還算好聽。

「既然如此，你就跟在本宮身邊吧。」

就這樣，進宮兩個月，我從一個外院最低等的洒掃宮女，成了公主的身邊人。

永安公主大抵不會料到，我這樣一個看上去戰戰兢兢的老實新人，竟然有膽量騙她。

我不叫蘭秋，也早就沒了家人。

我馴獸的本事更不是天生的，而是阿爹教的。

2

阿爹不是我親爹。

民間的馬戲之前有段時間流行「獸孩」，就是一兩歲的小孩，從小就拿鏈子拴著，用養野獸的方式養大，到了五六歲就可以帶出來表演。

這種獸孩不好養，養不好就會死掉，因此每個都很珍稀。

我更珍稀一點，因為我是獸孩中少見的女孩。

我爹看到我的時候，我正在赤身裸體地表演頂花球，看客們把生肉扔進來，我就會齜牙咧嘴地去接。

我爹看不下去。

他對班主說：「人不能被當作畜生。」

班主很不屑：「你心善，你買回去咯。」

獸孩本就貴，女孩更貴，班主開口要一百金。

沒想到我爹一口答應，然後把自己的老婆本兒都搭上，硬是東拼西湊出了一百金。

班主自己眾目睽睽之下喊的價，不好反悔，只能一邊眼睜睜地看著我爹領走我，一邊跟旁邊的人抱怨：

「等著吧，他肯定之後要讓這孩子出來表演，到時候賺得更多。一百金我真是要低了！」

但我爹沒讓我出來表演。

他把我帶回家，叫隔壁阿嬸幫忙給我洗澡，給我買裙子，做好吃的，然後教我讀書識字。

因為周圍的鄰居都知道我剛來的時候是什麼樣子，為了避免流言蜚語，阿爹帶著我搬了家。

他花了很多年，把我養成了一個正常的女孩子。

我至今記得阿爹常對我說：

「囡囡，現在這個世道，太多人會把比自己弱小的人當畜生。

「但我們不要把自己當畜生，也不能把別人當畜生。」

可惜阿爹自己沒能被這樣對待。

事情發生在一個很突兀的秋日。

阿爹起初很高興地告訴我，他的本事被宮中一位公公瞧見了，公公讓他去獸苑為永安公主表演獸戲。

如果表演得好，公主應該會賜他很多錢，他就能為我攢下嫁妝了。

我也很高興，叮囑他注意安全。

我爹笑著跟我說：「那自然，再凶的老虎，在你阿爹手裡也乖得跟貓兒似的。」

我爹沒有吹牛。

他的確是個很有經驗的御獸人，演出時會把一切危險因素都預先排除掉。

就像那一次，表演開始前，我爹眼尖地發現永安公主戴了一枚桃紅香囊，於是立刻出言提醒。

「啟稟殿下，猛獸怕火，紅色會引起它們的躁動，容易衝撞殿下。

「請殿下先摘下紅色配飾，等表演結束後再佩戴可好？」

永安公主笑著說好，立刻摘下了香囊。

我爹放下心來，他原本聽說公主嬌蠻跋扈，本已經準備花很多的時間進行勸說，沒想到公主竟這樣配合。

於是他檢查了其他的隱患，確保無誤後，進入了獸籠。

那一日，獸籠中有兩隻斑斕猛虎。

我爹摸摸它們的吊睛白毛，猛虎發出溫順的呼嚕聲。

接下來，它們在我爹的示意下開始表演。

一切都很順利。

接近尾聲，我爹長鬆一口氣，準備謝幕。

然而就在這時，他突然看到兩個小太監跑到了獸籠的側前方。

一個小太監確認了一下籠子是鎖好的，沖另一個點了下頭。

另一個立刻掏出一匹紅布，揮舞起來。

……

猛虎受驚發狂了。

我爹想要阻止，然而已經來不及了。

離他最近的老虎張嘴咬住了他的胳膊，狠狠一扯。

一聲慘叫，我爹的整條胳膊掉了下來。

……

那一天，獸苑中血腥味濃重。

老虎的怒吼、人聲的慘叫，從那碩大的鐵籠中傳出。

永安公主拍手大笑，她說：「這獸戲原本有些無聊，現在可算有趣兒多了！」

說完，她站起身來，捋捋裙裾，從侍女手中接過那桃紅香囊，淡淡看了一眼籠中已經四分五裂的御獸人。

「皇兄送我的禮物，他算個什麼東西，也配叫我摘下來？

「晦氣，屍身拿去喂狗吧。」

3

永安公主素來是無法無天的。

她是皇帝的親妹妹，在皇上還是六皇子時，這對不得寵的兄妹相依為命，在那段難熬的時光里，他們是彼此唯一的溫暖。

後來，六皇子登基成為如今的皇帝，他發誓要把所有最好的東西都給妹妹。

永安公主想吃荔枝，皇帝就跑死幾十匹馬，只為一筐荔枝運來的時候還是新鮮的。

永安公主想看獸戲，他就搜羅來各地名貴的奇珍異獸，甚至挪用了太后壽宴的開銷，只為博公主一笑。

至於一個小小御獸人的慘死，在九五之尊看來，那就更算不得什麼了。

只要妹妹開心，那就怎麼都行。

然而永安公主今日不開心。

她原本跟著皇上在書房練字，我在外間研墨伺候，卻突然聽到公主猛地摔了茶杯，爆發出尖銳的哭音。

「駙馬！又是讓我招駙馬！我還要說多少次，我不嫁人！我就要一生一世守著皇兄！」

皇上的聲音有些急：「來人，公主的手受傷了。」

我立刻沉默地低頭進入，跪在公主腳下，幫她包紮手上的傷口。

皇上的聲音柔和下來：「疼不疼？」

永安公主抽泣：「沒有永安的心口疼。」

她哭著拽住皇上的袖子，「皇兄，你答應一生一世只守著永安的，後來卻還是封了皇后。」

皇上煩心地揉揉太陽穴：「那是太后的意思，朕實在無法違逆。

「而且永安你為何不想想，這世間哪有不納後宮、只守著公主的皇帝？若是真這樣，以後野史不知道要怎樣編排你，朕也是為了你的名聲。」

永安公主大哭：「我才不管別人說什麼！我只要皇兄！」

她一哭便掙扎，我為了給她包紮，不得不不斷調整跪姿。

碎裂的瓷片扎進了我的小腿，我一聲不吭，只是全心全意地幫她包好嬌嫩的手指。

等起身時，我的裙子已經染上一片紅色。

皇帝無意間垂眸看了一眼，目光微動。

我不聲不響，只是繼續退到了外間伺候。

如今這已是我的日常——在皇帝和公主相處時，獨自為他們守在門外，並在永安公主鬧脾氣時，默默地善後。

走到這一步，我花了近半年的時間。

起初，我剛進內院伺候，公主身邊原有的掌事宮女們沒少欺負我。

她們說：

「什麼賤蹄子，不過是喂了個鳥兒，就覺得自己一步登天了？」

「等著吧，下次公主氣不順的時候，第一個拿針扎她。」

公主的確有拿針紮下人的習慣。

每當皇上沒來及時看她，或者皇上去了皇后宮裡，她都會大發雷霆，找人當出氣筒。

她會在身邊的宮女或太監中隨機找一個，綁起來，用長長的銀針扎他。

他叫得越慘，公主的壞心情就越能被釋放。

那些掌事宮女嫉妒我，特意在一次公主生氣時，將我推到了前面。

幾寸的銀針扎進我的身體時，我的臉上沒有一絲表情。

只是平靜、木然，如同一潭死水。

公主吃驚：「你為何不叫？」

我木訥道：「啟稟公主，奴婢天生沒有痛覺。」

其實我有的。

但我知道，想不被公主折磨死，那就只有一條路——讓公主失去折磨你的樂趣。

她想看你慘叫，想看你掙扎求饒，而你平平淡淡，她自然覺得沒趣。

我問公主：「公主還要再扎嗎？反正奴婢也不痛，公主可以多扎幾下來出氣。」

永安公主興致缺缺地放下銀針：「算了，沒意思，換一個吧。」

於是原本要陷害我的掌事宮女被綁了起來，她慘叫得一把鼻涕一把淚，最後昏了過去。

永安公主厭煩地看著她：「上次就是她在給皇兄端果子的時候趁機拋媚眼兒吧？覺得自己挺有姿色？來人，給我把她丟井裡去，我倒要瞧瞧她那張小臉兒被井水泡發了之後還好不好看。」

永安公主身邊的宮女，大多活不了太久。

於是在我待了一年後，竟然就已經成了她身邊有資歷的老人兒，新來的小宮女，會帶著敬畏叫我一聲蘭秋姐姐。

但我也不是絕對安全。

給永安公主包紮完手的那一天，皇帝出來，垂眸看了看我受傷的腿。

「你叫什麼名字？」

皇上問。

我說：「奴婢蘭秋。」

皇上點點頭，沒再多說什麼，離開了。

我回過頭去，看到永安公主正在盯著我看。

其實皇帝或許只是無心地問一句。

卻能為一個宮女帶來滅頂之災。

當晚，永安公主叫我過去。

她笑眯眯地說：「蘭秋啊，本宮為你尋了個好差事。」

4

永安公主要送我去皇后宮裡當差。

這宮裡所有人都知道，公主跟皇后有血海深仇。

永安公主對她的皇兄有極強的占有欲，她不許別的女人占據皇兄的心。

皇帝寵愛妹妹，也真的拖了很久不立後，後來太后施壓，群臣進諫，才終於娶了皇后。

帝後圓房那一日，公主在府里砸了能砸的一切，用金釵劃破自己的手腕，硬是把皇帝從後宮中請了過來。

可後來，皇后還是懷孕了。

公主把皇后最心愛的小貓溺死在了湖裡，屍體送到皇后宮中。

皇后受驚之下，當場流產。

永安公主得知消息後，自己一聲不吭地去了慎刑司，強行叫下人把自己綁起來，用鞭子抽了兩下，破了點皮肉後，就可憐兮兮地昏了過去。

皇帝失了孩子，本想重罰永安公主，然而一進慎刑司，看到的就是渾身是血的永安公主。

公主虛弱地哭泣：「當初皇兄犯了錯，被父皇責罰，也是永安趴在皇兄身上，為皇兄擋了十幾鞭。

「那時的皇兄什麼也沒有，只有我。

「如今的我什麼都沒有，只有皇兄。」

皇帝心軟了。

他回去對皇后道：「永安年幼，況且她也知錯了，別和她計較。」

然後就將永安公主送回了府里，讓她好生休息著。

自那之後，皇后和永安公主之間的血仇就結下了。

如今，永安公主要將我送進皇后宮中，擺明了是不想我好過。

畢竟皇后之前往公主府送的宮人，永安公主全都找藉口杖殺了。

我去的話，皇后一定也會同樣殺了我。

可我不去的話，永安公主現在就能殺我。

兩邊都是死路。

我突然想起了阿爹教我的。

他說：「囡囡，你知道阿爹為何在表演獸戲時，永遠能從鋼絲上穩穩經過嗎？

「秘訣就在於只看腳下的路，而不要看兩側的深淵。」

絕境之中，必有一線生機。

於是我俯身長拜，掩住嘴角的一絲笑意。

「奴婢謹遵公主吩咐。

「只是奴婢，還有一個請求。」

5

我對公主說，我想最後再去看一眼我照顧的鳥獸們。

公主答應了。

就這樣，我來到了公主府的後院。

這裡有各種公主圈養的動物，從馬棚里的千里駒，再到狗舍里的獵犬，這麼多年來一直都由我負責照顧，我熟知每一隻鳥獸的習性。

此刻，我只略微沉吟，便走到了一個巨大的鳥籠前。

裡面是九隻白尾錦鳥，每一隻都有著龐大的雪色尾羽，看上去極其美麗。

我已經養了它們十一個月，養兵千日，用兵一時。

希望它們能為我帶來想要的結果。

一口氣拉開鳥籠，我發出輕輕的口哨聲，錦鳥們在口哨聲的作用下飛上天空，在公主府上空盤旋起來。

它們頭銜著尾，尾銜著頭，圍成一個圓圈，雪白的尾羽倒映著月光，在夜色下分外醒目。

即使隔著幾里地，也可以看到公主府的上空有這樣一個奇異又美麗的白色圓環。

欽天監中有專人負責夜觀天象，記錄福兆凶兆，這樣的一幕，必然會驚動他們。

果然，我並沒有等待太久，公主府的後門便傳來了聲音。

來人一襲明黃龍袍。

是皇帝。

陪在皇帝身側的，是欽天監的國師。

他們一起抬頭望向那雪白色的圓環，皇帝隨後問跪在地上的我：「這是怎麼回事？」

這當然是我日復一日馴鳥的結果，我偷偷訓練了無數日，它們才能飛出這樣圓滿整齊的隊形。

但表面上，我只是茫然不知：「奴婢不清楚，奴婢只是像往常一樣喂鳥，忘了關好籠門，這些鳥兒便飛了出來。」

國師滿臉喜色，拱手道：「恭喜皇上！九鳥呈圓，國運興盛，這是難得一見的祥瑞！」

此刻，永安公主也已經聽到動靜，匆匆披衣趕來。

她一到，皇上便心情甚好地摟住她的肩膀。

「永安，九鳥呈圓的祥瑞出現在你府上，你果然是朕的福星。」

永安公主微微一愣，垂眸望向我。

我恭順地跪在一旁，一副與己無關的模樣。

永安公主一笑，嬌俏地依偎進皇帝懷裡：「那是自然，永安希望皇兄能夠永遠安寧喜樂。」

皇帝最近政務忙，已經好些日子沒來看公主了。

但這一晚，他陪公主待了許久，他們吃點心、飲酒，一路聊到天亮。

皇上走後，永安公主來到我面前。

她說：「你馴獸，的確有點本事。」

我乖順道：「公主是福星，所以這些鳥兒才會呈現祥瑞，與奴婢無關。」

永安公主得意道：「本宮自然是福星，不過這些鳥兒是你喂養的，你也算是有些功勞。

「就留在本宮身邊，繼續為本宮效力吧。」

就這樣，永安公主沒再提要送我去皇后宮裡當差的事。

她未必沒察覺到我馴獸的這點小心思，但在她看來，我不過是用自己會的一點技巧來在她這裡保命，並不算什麼缺點。

加上我服侍得愈發兢兢業業，永安公主對我的信任也日益增強。

如今人人都知道，蘭秋是公主府第一等受寵的紅人兒。

永安公主的確很倚重我，那一年的採桑節，宮中女眷都應該去給皇后請安，但永安公主說自己身子不舒服，硬是派了我代替她去請安。

這是極其沒有規矩的行為，自己不去，只叫婢女代去，幾乎是把不敬皇后寫在了臉上。