公主的局完整後續

「我見過明珠了，她告訴了我很多事，也告訴我是你放過了她，作為明珠的表兄，我想我應該替她給你送一份謝禮。」

柳雲初將東西放在桌上。

「公主說得對，我不能與曹承的死沾染半點關係，我會按照公主的吩咐做事。」

「但這也是我最後一次受公主挾制，如果公主妄圖以此為把柄脅迫我，那我只能與公主魚死網破。」

「我是柳家的公子，我因柳家生，也只為柳家死。」

柳雲初態度堅決。

我終是嘆息道：「公子自便。」

「但我要為自己辯一句。」

「我殺曹承不怕被人知道，我希望公子明白，我與公子不是敵人。」

我目送著柳雲初離去，早早上床休息。

曹承身死，此後必不可能風平浪靜。

今日發生了很多事情，但一切才只是剛剛開始。

18

翌日一早，皇帝傳召。

我過去時，皇帝拿著手中拿著一紙密信，臉色前所未有的難看。

他陰冷地質問道：「你母親從賊了，是嗎？」

還未等我回答，皇帝便將信扔了過來。

是曹承的字跡。

信上寫明了我與九河寨的關係，又寫他懷疑九河寨細作已伏入軍中，身份不知。

如果他還活著，這封無憑無據的信極有可能被擱置。

可他死了，卻成了信上內容最有力的明證。

我沒有說話，皇帝越發憤怒。

「九河寨打著賢王旗號，是朕最厭惡的反賊，你們怎麼敢如此羞辱朕。」

「臣願領兵替陛下誅除逆賊。」

我這才發現，大殿內還有第三個人在。

洛世秋。

洛世秋半跪在地，我看向他時，他也在微微側頭衝著我笑。

眉眼倨傲，一如當年。

我深吸一口氣道：「陛下，大祭在即，此時再生兵禍，只怕百姓承受不起。」

皇帝咬牙切齒：「你果然心向反賊。」

「洛世秋，朕命拿下九河寨。」

洛世秋領命稱是。

皇帝心意已決，我已然不可能說服，也懶得再與皇帝虛與委蛇。

「陛下想打便打，九河寨經營數年，也未必會輸。」

皇帝一瞬怒不可遏，拍桌道：「李念微，朕是你父皇，你怎麼敢如此跟朕說話。」

我嗤笑：「一日未養，算什麼父，我可從來沒管你叫過爹，陛下不要叫錯了，我姓陳，不姓李。」

言罷，我看了洛世秋一眼，轉身就走。

我是奉神的祭品，要在七月初三的祭神台上沉江而死。

在此之前，沒有人能讓我付出代價。

我有恃無恐。

皇帝雷霆大怒，還是讓洛世秋受著吧。

我敢直接走，他怕是不敢。

我前腳沒走多遠，洛世秋後腳就來了。

他眉宇之間還有未散的陰鬱，顯然皇帝讓他很不爽。

「曹家昨夜在一處枯井尋到了曹承屍體。」

洛世秋感慨：「妹妹下手還真是果決，毫不留情，幸好曹承一向謹慎，留了這封密信，我就要陷入被動了。」

「我的好妹妹，一出手就斷了我的左膀，你說我該拿你如何是好。」

我道：「已經折了左膀，還要自斷右臂嗎，好哥哥，九河寨可是在為你做事。」

「因為我怕啊。」洛世秋神色輕佻，眼眸微眯，「我怕妹妹點破我的身份，陷我於死地，所以只能出此下策，讓妹妹失信於陛下。」

「但我無意與妹妹為敵。」

「妹妹，你為我治癒心疾，我替你在此戰之中保住伯父和大哥，怎麼樣。」

我饒有興趣地答應道：「好啊。」

「妹妹毫無誠意，我不敢信你。」洛世秋搖了搖頭，繞著我轉了一圈：「妹妹變化真大，一點看不出小時候的影子。」

我笑了：「你倒是和以前一樣，一副敗犬模樣。」

洛世秋僵了一下：「妹妹果然厲害，但這一次，一定是我贏。」

皇帝徹底惡了我。

他將我關在殿內，不聞不問，周圍看守的人卻越來越多。

朝廷出兵圍剿九河寨，皇帝懷著惡意，每日都讓人告知我戰果。

自兩方交戰，九河寨只組織起零星幾次有效的反擊，之後便是節節敗退。

父親只是一個普通人，有幾分衝勁，有幾分豪氣，但也僅限於此。

在我們相繼離開之後，寨子的反應力迅速下降。

如果是平時，影響還不算太大。

可一但與朝廷開戰，這就會成為巨大的破綻。

更何況洛世秋不是蠢人，他甚至比別人更加了解九河寨。

而我被困於皇宮，這場戰事，我鞭長莫及。

最終的勝負手壓在了大哥陳大牛身上。

這種超出掌控的感覺讓我倍感煎熬。

我遠不如表現出來的那麼鎮定。

可我又什麼都做不了。

一切早有安排，我只能相信大哥可以做到。

大多數時候我喜歡抱著曹承送給我的八音盒坐在床頭輕輕撥弄。

讓樂聲安撫我的思緒。

曹承拿捏了皇帝的性子，用一紙密信促成了這場戰事。

他要拔掉我埋在軍中的釘子。

曹承、曹承。

死了也讓人如鯁在喉，念念不忘。

戰事的第十日，皇帝親自來了。

他的笑容讓人感到很不舒服。

他道：「崔耀，是九河寨的細作吧。」

我的呼吸停頓了一瞬。

為了防止皇帝在詐我，我什麼也沒說。

可是我很清楚，這個名字不該被皇帝叫出來。

「崔耀刺殺洛世秋，被一個叫沈時的小將當場格殺。」皇帝渾然不在意我的反應，「不僅如此，沈時奮勇作戰，第一個沖入九河寨，生擒匪首。」

我心頭猛地一跳。

生擒匪首，匪首，父親被抓到了嗎。

怎麼會這樣。

皇帝笑得越發得意：「如今他們已經班師回朝，朕也終於可以洗刷恥辱了。」

「好皇兒，你覺得朕該如何封賞沈時？」

我下意識地捏緊了八音盒。

咬著牙對皇帝道：「我不信。」

皇帝賞玩著我的神情：「不信也無妨，過幾日朕會讓你親眼見到。」

對，無論如何，我必須親眼驗證結果。

距離大祭已經只剩五日，快要沒有時間了。

19

又過了兩日，洛世秋來了。

「陛下有旨，九河寨匪首今日處斬，讓我帶你前去觀刑。」

我換了一身衣服，沉默地跟著洛世秋走。

朝廷處斬，周圍圍觀者甚多。

一隊士卒維繫著刑場的秩序。

父親穿著囚衣，身上染血，頭髮凌亂，完全看不清面容。

他被人粗暴地從囚車上拽下來，牽在手裡踉踉蹌蹌地走，每一步都留下一個血腳印。

最終被官兵壓著跪在刑台上。

洛世秋勾起唇角。

「妹妹，我已經用一個死囚替換了伯父，如今伯父在我手裡，只要你為我治癒心疾，將來我替大哥和妹妹給伯父養老送終。」

我打斷洛世秋問：「沈時是哪個？」

洛世秋指向一個銀甲的將軍。

「妹妹想報大哥的仇，現在可不行，等大祭之後，我可以替妹妹代勞。」

我已然明了。

沈時是洛世秋的人。

而洛世秋要在大祭之日謀反。

我嗤笑：「卸磨殺驢，誰跟了你，還真是倒霉。」

洛世秋卻道：「成大事者不拘小節，更何況在我心裡妹妹總是更重要一些。」

「可惜。」我甩開洛世秋，猛然沖了出去：「我報仇，從不假手於人。」

周圍士卒瞬間騷動，我解下腰間代表公主身份的玉牌，丟了出去。

砸在攔路的士卒身上。

那人拎著玉牌，愣了一下。

我趁著這個機會，成功近了沈時的身。

沈時倉促反擊。

他被我卸掉右臂，而我也被他擒住，一起摔落在地。

滾到了一身狼狽的罪囚面前。

罪囚在此時有了一點反應，他微微抬頭，艱難地道：「念念，不要辜負...念念。」

我一瞬間只余殺意。

洛世秋果然在騙我。

這不是什麼替換的死囚，這就是我的父親。

只有我的家裡人才會叫念念。

我救不下父親，但至少我有能做的事。

我伸手絞住沈時的脖子，沈時踹了我一腳，我死死鉗著他的脖子沒有鬆手。

刑場已經亂成了一團。

有人大喊：「有賊寇。」

士卒們紛紛舉起武器向我圍攏。

洛世秋匆匆上前，用力喊道：「這是皇庭公主，都收回武器。」

他們收了武器，改為上來拉我。

沈時又踹了我一腳，這一腳踢得更重，我直接被踹飛出去，摔在地上，吐了口血。

沈時頸上已有青紫勒痕，他卻渾不在意，左手拔劍對準我：「公主，不要衝動。」

我伸手直接握住劍尖，把劍往我身上拉。

「殺了我，你也給我陪葬。」

沈時卻毫不在意地與我對視：「為陛下解憂，死又何妨。」

我冷笑道：「真是條好狗。」

直到遠處高台傳來皇帝的聲音：「沈時，收劍。」

沈時這才將劍收了起來，扶著受傷的右臂行禮稱是。

我被強押著看完了這場處刑。

隨後，又被洛世秋帶回皇宮。

回去的路上，我主動開口對洛世秋說：「殺了沈時，我為你治癒心疾。」

洛世秋嘆氣：「妹妹，為什麼就不能被我騙一騙呢，現在你敢給我開藥，我也不敢吃了。」

我不再多言。

洛世秋薄情寡義。

既不想承擔風險，又想換取好處。

想出這麼個法子妄圖騙過我的眼睛，我毫不意外。

我只是很難過。

洛世秋說他替換了死囚的時候，我真的感到了雀躍。

可終究是一場空歡喜。

洛世秋遺憾地搖頭：「妹妹，下次再見面就是大祭了，可惜你是祭品，註定看不到我坐上皇位的樣子了。」

說完，洛世秋也離去了。

我又只剩下了一個人，靠在床邊撥弄著八音盒。

慢慢地，我突然發現了一點不對。

在摸索一陣後，我在八音盒裡發現了一個夾層。

夾層里塞著房契地契，一個身份和一封信。

字跡清雋，鋒芒內斂，正是曹承的筆跡。

我仔細查看了房契和地契的位置，發現那裡是我曾經的家。

是巧合還是有意為之，已經難以證明。

唯一可以確認的是，在事情的最初，曹承準備了一條退路。

他在殺與救之間出現了猶疑，最終選擇了一個隱晦的方式，將結果交給了命運。

只是隨著局勢輪轉，終是將一切都變了。

我用燭台將紙張點燃，看著他們一點一點燒成飛灰。

過去的歸於過去。

現在的還要繼續往前。

已經沒有人可以回頭了。

要麼贏，要麼死。

距離大祭還有三日，乾坤未定，還沒到終局。

20

皇帝給沈時封了侯，命他執掌禁軍，守衛天子安危。

沈時成了天子近臣，一時之間風光無兩。

皇帝比皇后死時更加恣意，多年不暢傾瀉而出。

好像從這一刻開始，他終於成為了真正的皇帝。

說一不二，無人可違。

皇帝迫不及待的發下聖旨，昭告天下祭祀之事。

並明言此次大祭會以公主供奉神明。

他真的很想讓我死。

我想告訴他，一個真正的皇帝，是沒人敢把他的公主送上祭台的。

我還想告訴他，一個真正的皇帝，想處死一位公主也不需要這樣大費周章。

但顯然，陛下並不想聽這些。

大祭前一日，我又被帶到了大殿。

我在殿上，見到了風塵僕僕的玄秀。

我想起來了，玄秀曾對我說過，他絕不會讓我登上祭神台。

正如此刻，玄秀指著我，對皇帝道：「陛下，她不能成為祭品，因為她根本不是公主。」

玄秀目光灼灼地看著我，一副自信滿滿的模樣。

「我尋到了一口棺材，棺材的主人叫作陳念昔，我還打聽到一個消息，念微，我聽人說你和陳念昔是雙生子。」

我看著玄秀問道：「所以呢？」

玄秀道：「我猜，田夫人為了遮掩身份，將公主與你充作雙生，棺中之人才是真正的公主。」

我道：「猜得不對，玄秀，不要自作聰明。」

玄秀卻道：「對不對，一驗便知。」

他揮了揮手，一架棺材被抬了上來。

玄秀下令開棺。

我護住棺材，警告道：「玄秀，棺內是我弟弟，你敢開棺，我此生此世絕不原諒你。」

玄秀堅定至極：「念微，我絕不會讓你登上祭神台。」

「開棺。」

我被人拉走，緊接著棺材被人一點點撬開。

在沉默了片刻之後，有人顫顫巍巍的稟報道：「回國師，棺內是個男孩。」

玄秀的臉色一瞬間變得難以置信。

「怎麼可能。」

棺內人是我的弟弟，他叫陳念昔。

他沒能度過被奪田流亡的那段日子，餓死在了黎明前夕。

他是個很好的孩子。

他是個小男子漢，會把找到的食物分給姐姐。

我還記得他雙手捧著蟲子的樣子，他說：「姐姐，我是男子漢，我不怕餓，這個給你吃。」

我甩開旁人，輕手輕腳地合上了棺材。

隨後與玄秀對峙。

「玄秀，這是第三次了，你既然如此質疑我的身份，那不如說一點只有我們兩個知道的事情。」

「還記得我們第一次見面嗎？」

玄秀頓了頓。

「我們第一次見面，是四年前，你上山採藥，遇到了被毒蛇咬傷的我，你問我信不信神，你說你行醫濟世，不救拜神者，所以我對你，始終不敢透露真實身份，我以為我們會從此錯過，沒想到你又出現了，念微，這一次，我決不放你走。」

我笑了：「又錯了，我們第一次見面，是十六年前，七月初三。」

「那時候你還沒有一把劍長得高，卻已有神子之名，從者無數，你踏在田家村土地上，說，那個女嬰，會在十六年後斬斷玄門的根基，找到她，殺了她。」

玄秀錯愕，不自覺連退數步。

十六年前，七月初三，田家村被屠。

那天，前後一共來過三撥人。

第一撥，是皇帝的人。皇帝下令屠了整個村莊，想要埋葬代表著自己敗於賢王的不堪過往。

第二撥，是皇后的人。皇后想要殺了母親，以防皇帝顧念舊情，生出後患，卻意外看清了皇帝的真面目，從此只做毒後護兒女，不做賢妻扶丈夫。

第三撥，是玄門，神子親至，為保玄門昌盛，去誅殺一個剛出生的嬰兒。

那一夜群魔亂舞，血流成河。

他們殺來殺去，幾乎所有人都留在了那個不起眼的小小村落。

最終一切被隱於幽夜，化為輕描淡寫的四個字。

流寇屠村。

我笑意更深：「玄秀，祭神這一局，不是你為我量身定製的嗎，你找了我十六年，現在又何必如此惺惺作態，還不如小時候的你殺伐果決。」

「不過，四年前留你一命果然是對的，你真是一顆好棋子，如我所願，將我帶回了皇庭的土地。」

我將梅花絡子丟到玄秀腳邊，挑釁道：「玄秀，現在，你覺得我是誰？」

玄秀唇齒輕顫，「你怎麼可能記得那么小的事。」

我道：「這就說來話長了，玄秀，你信生而知之者嗎？」

玄秀還想說什麼，卻被皇帝打斷：「國師，大祭不容有失，既然公主身份無誤，那麼國師就不要再糾纏了。」

玄秀卻擋在了我的面前：「陛下，即使她是公主，我也不會讓我的妻子登上祭神台，請陛下另封公主登台祭神。」

皇帝神情冷冽：「公主畫像已傳入民間，所有人都知道明德公主為眾生祈雨自願奉神，國師，你要背棄蒼生嗎？」

玄秀沉默了。

大局已定，玄秀再想做什麼，必然會引起百姓猶疑，這無異於自折根基。

信仰是玄門的根基，神子是眾生的神子。

失去了這一層光環，玄秀連自己都保護不了，何況其他。

難得見到皇帝如此聰明，竟是為了確保我必死無疑。

還真是，正合我意。

21

大祭前的最後一夜。

皇帝給我加了一條鎖鏈。

因為玄秀在殿前鬧了一場，皇帝怕情況有變，遂命人將我鎖在房中。

鎖鏈是玄鐵所鑄，就算我的武藝再高一倍，也不可能掙得脫。

我連八音盒都夠不到了，只能安安靜靜地坐在角落裡，看著宮中的人來來往往。

像個一敗塗地的階下囚。

如果不出我所料，明日大祭，會是沈時帶兵巡遊江上。

有時候我也會覺得荒謬。

遠離皇宮的時候，我覺得皇帝神秘莫測、高不可攀。

可如今身在其內，又覺得，皇帝真是好當，連頭豬都能穩穩安坐。

別人沖他搖搖尾巴獻媚兩句，他便真以為自己天命所歸了。

玄門設計謀殺了賢王，柳家嫁女與他結親。

明明無論玄門與柳家如何與他爭權，都綁死在了他這條船上。

可他偏偏先信曹承，後信洛世秋，如今又信沈時。

從頭到尾，看不清局勢、分不出敵我。

幫著敵人斬斷自己的臂膀。

以至於如今鍘刀懸於頭頂，還一無所知。

做著眾生朝拜的春秋大夢。

但無論如何，明天大祭拉開，所有的幻夢都會被打碎。

一切將迎來終局。

晚上侍女來給我送飯，我請她幫我一個忙。

我請她悄悄去往柳家，告訴柳雲初，我要見他。

侍女躊躇了一陣，一咬牙，答應了下來。

她說她叫翠羽，今日一定會把柳雲初帶來，讓我日後要記得她。

我忍不住笑了。

我仍記得，我剛來皇宮的時候，旁人怕得罪皇后，一個個視我為無物。

而今，我鐵鏈加身，死期將至，卻有人願意把賭注壓在我的身上。

如此天差地別，怎麼不值得驕傲。

翠羽真的把柳雲初帶來了。

或許是騙來的。

柳雲初見到我的時候眉毛都擰在了一起，明顯不想見我。

最後還是不情不願地問：「公主，有事嗎？」

我被鎖在屋角，只能仰著頭看他。

便道：「公子，你過來點，離我太遠了。」

柳雲初不明所以，但最終還是乖乖照做，蹲到了我面前。

我抓過他的手腕，撩起了他的衣袖。

柳雲初一時之間有些驚恐，想要掙開，卻沒能從我手中掙脫。

我伸手搭在了他的脈搏上，給他把了個脈。

「公子好像沒遵醫囑。」

柳雲初愣了愣：「什麼醫囑。」

「茶..算了，我給你寫一張解毒的藥方吧。」

柳雲初看著我一筆一畫寫下藥方，「公主叫我來，就是為了給我開藥嗎？」

我頭也不抬，繼續寫著藥方：「我找你幫忙。」

為了防止柳雲初如同驚弓之鳥一樣落荒而逃，我沒有停頓繼續說：「當然，幫與不幫都無所謂，你的決定只關乎柳家的命運。」

柳雲初站了起來：「公主被鎖在這裡，無論想做什麼，都已經做不成了，你已經輸了，何必掙扎呢。」

我抬起頭與他說話。

柳雲初的神情大變，慢慢又蹲了下來。

...

22

天色剛亮，我便被拉起來梳妝打扮。

祭禮的服飾極盡神聖華美，是我見過的最好看的裙子。

大祭在申時開始，在江上舉行。

而主祭的江河兩邊早已圍攏了大量觀禮的百姓。

我跟著玄秀一路往前走。

臨近江邊，有人拿著繩子準備綁我。

我對玄秀說：「不要綁我，我會自己走上祭台。」

玄秀不敢看我，只是輕輕點了點頭。

我的祭台是一艘船，船上都是奉神的祭品。

有三牲，又名酒，還會有一個我。

祭祀開始，有人將船鑿開豁口。

船會在江上漂一段時間之後，慢慢帶著祭品沉入江底。

我一步一步踏上祭台，坐在船上，慢慢被送入江河中央。

皇帝對著一尊神像，祈願祭祀。

為了這場大祭，皇帝提前數日開始齋戒。

這尊神像是皇帝親手燒制，以示誠心。

只是神像的臉依舊能看出幾分玄秀的影子。

百姓跪了一片，衝著皇帝與玄秀的方向不停叩首。

玄秀今日的衣服也很亮眼，他赤著腳，手握禮劍，跳起了祭祀之舞。

很漂亮，我情不自禁地多欣賞了一陣。

今日是我生辰，如此大飽眼福，也算是過得不虧。

船在漸漸下沉，江水漸漸沒過了我的腰。

當船完全沉入江中後，我一個猛子，鑽入了水中，向前游去。

當了那麼久的水匪，我自然水性極好。

但江河漫漫無邊，我不能露面，也不能往岸上游，只能潛在水中一路往前。

如若有什麼意外，還是會淹死。

好在運氣眷顧了我。

游著游著，兩側明顯安靜了許多。

我看見了一艘浮在水上的船。

我鑽出了水面，努力扒住了船沿。

沈時就站在船頭。

如我所料，今日大祭，是沈時負責江中巡遊，守衛皇帝安全。

我看見了沈時，沈時也看見我。

他彎下腰沖我伸出了一隻手，我也拉住他借了一把力，躍上了船。

沈時道：「好久不見。」

我坐在船頭擰去發尖水珠，「好久不見。」

沉默了片刻，沈時又道：「爹的事...」

我側過頭打斷了他：「我知道，肯定是爹自己犯軸了，不怪你。」

沈時又沉默了一會：「你一副要掐死我的樣子。」

沈時脖子上的青紫還未完全褪去。

好像確實下手有點重。

「大哥不說二哥，你踢我也很重，像被大牛踢了兩腳。」

說完，我們倆一起笑了一下。

只是笑中意味，只有自己能懂。

皇帝和洛世秋都以為崔耀是我的兄長陳大牛，沈時是他們的人。

可實際上崔耀是迷惑人心的餌，沈時才是我真正的兄長陳大牛。

一枚死棋，一個親爹，一場毫不留情的廝殺。

瞞天過海，騙過了所有人的眼睛。

以巨大的代價，完成了計劃的最後一環。

23

時間回撥，祭神前夜。

柳雲初說我已經輸了。

不止是柳雲初，所有人都以為我輸了。

我被鎖於殿中，掙扎不得。

九河寨兵敗，皇帝、世家、玄門，皆與我決裂，我身後再無一人。

我不禁輕笑，鐵鏈跟著搖動，發出清脆碰撞聲。

「我父親以命作箋，送我兄妹直上青雲，所有棋子都已就位，一切皆在我掌控之中，你說我輸了？」

「我已大獲全勝，只等明日，收割勝果。」

「最差的結果，我也在帝位之上。」

「柳雲初，柳家的未來只在你一念之間。」

柳雲初的面色變了又變。

他最終重新蹲回了我面前：「你想讓我幫什麼忙。」

「申時三刻，朝皇帝射上一箭。」

柳雲初的神情更加難看，糾結的意味溢於言表。

他在努力揣測我的目的。

我將藥方遞給柳雲初：「別想了，好好吃藥，好好休息，你可以走了。」

24

天漸漸開始陰了。

百姓們都露出了驚喜的神色。

玄秀一舞完畢，將禮劍插在身前，半跪道：「請天神賜雨。」

皇帝也跟著道：「請天神賜雨。」

百姓也跟著一個個虔誠叩首：「請天神賜雨。」

洛世秋擔任了天子近侍，一直待在皇帝身邊。

趁著這個機會，他開始悄悄離開原有的位置。

他也要開始行動了。

也正是此時，一支羽箭破空而至，直奔天子。

洛世秋吃了一驚，下意識看向了沈時的方向。

我與他視線相對，笑著沖他揮了揮手。

洛世秋當機立斷，拉住皇帝，躲開了那一箭。

羽箭從皇帝身邊穿過，射中了皇帝身後的神像。

神像晃了一圈。

但緊接著，一塊巨石飛過，重重地砸在了神像身上。

神像立時破碎，碎片灑落江中。

一時之間，整場祭祀大亂。

兩側百姓鴉雀無聲，呆呆看著，只余潺潺江水，流動不息。

皇帝驚惶失措，不住地四面環顧，不一會便捂住了胸口。

他的心疾發作了。

曇花榨乾了皇帝全部的潛力，這一次心疾發作，會是他的死期。

皇帝這一次的心疾來得格外猛烈，只幾息時間，他便在所有人面前栽倒下去。

一手捂著胸口，另一隻手死死拽著洛世秋。

沈時上前一步大聲喊道：「洛世秋弒君，諸位隨我討逆。」

隨後所有的船隻兵馬都動了起來。

我一身祭祀的盛裝，坐在船頭，從百姓們的眼前行過。

就在此時，天地間轟然炸響一聲驚雷。

緊接著，淅淅瀝瀝的雨珠自天上落下，隨後越下越大，連成一片。

百姓們紛紛仰起頭，伸手接住落下的雨滴。

眼中儘是迷茫與不解。

世家謀反，神像破碎，天子歸西。

奉神的祭品安然無恙。

如此失敗的祭祀，如此驚人的亂象。

為什麼還是下雨了呢？

因為世上有神？還是因為世上沒有神？

洛世秋謀反，曹柳二族皆為從犯，很快便被大哥拿下。

我隨著行船回到了宮中，換了身乾淨衣裳，坐上了那張象徵著無上的龍座。

很久以前，我有過一個願望。

我想把天下搶過來，然後還給天下人。

最初，我以為這個願望難在前半段。

是皇帝高高在上，視天下人為奴僕，肆意欺凌，才鑄就天下亂局。

只要奪得皇位，便可迎刃而解。

後來我才明白，前半段只是很難，後半段才是難如登天。

世家霸據朝堂，擋住了百姓的晉身之階。

玄門供奉神明，為眾生套上了無形的枷鎖。

皇權、世家、玄門構成了一個奇妙的平衡，將所有人分成了兩層。

貴者越貴，賤者越賤。

所以，想要得償所願。

我不僅要奪得皇位，還要拔除三大世家，並且額外殺掉一個神。

我從未抗拒成為祭品，因為我知道，這是我最好的機會。

能夠藉由這場大祭，一箭三雕。

至此，天下的未來徹底握在了我的手裡。

25

龍椅人人垂涎，可坐在上面的感覺，也與平常並無二致。

第一個來的是柳雲初。

他氣憤至極，帶著兇器闖了進來，被人一下子按在了地上。

趴在地上怒視著我：「我信了你的話，你卻又在騙我。」

因為柳雲初那一箭，柳家也成了謀反的一員，被一同拿下。

我道：「怎麼能算騙呢，你看柳家的未來是不是在你一念之間了。」

柳雲初雙目噴火，幾欲殺人。

我不再逗他，拿走了他的刀，讓人放開了他。

「母之愛子，則為計甚遠，或許公子該去與沈夫人聊聊，或許她心情不錯呢。」

「我問你，令堂貴姓。」

柳雲初怔了怔，下意識回答：「沈...」

我笑道：「真巧，我兄長所借的身份也姓沈呢。」

「公子應該知道，京城內有人為我傳遞消息，我才能在回宮之前搶占先機。」

柳雲初已經是徹底愣住。

「沈時這個身份，只要公子點頭，便是你的。」

「還記得我說的嗎。」我笑意盈盈，「無論我做了什麼，都與公子不是敵人。」

我又拉過柳雲初的手腕給他診了次脈。

他的脈象比昨日好了一些，看來是有在喝藥了。

倒是很乖。

於是我又哄了他兩句。

「看在我給公子治病的份上，公子原諒我這次...這些次吧，可好？」

柳雲初神情複雜，半天說不出話。

最後找了個藉口狼狽逃走。

大抵是去問自己的親娘了。

和柳雲初相處，最是放鬆。

我笑了笑，坐回王座上。

洛世秋被人押了進來。

我居高臨下地看著他：「好哥哥，我果然見不到你坐上皇位的樣子了。」

洛世秋神情有些空洞，再不見半點倨傲。

他看了看我，眼睛動了動，似乎下定了什麼決心。

隨即撩起衣擺，俯身下跪，額頭重重一叩。

只這一下，額前便已見血。

「陛下，昔日種種皆我之過，罪在我一人，求陛下仁恕，寬赦洛氏。」

洛世秋的聲音有些抖，狀態也明顯不對。

他臉色蒼白，額間冒著細汗，手上頸上青筋突起，似乎承受著極大的痛苦。

我觀察了一會：「你服毒了？」

洛世秋慘笑：「此毒錐心蝕骨，服毒者三日方死，望陛下觀之，可以氣消。」

我與洛世秋之間橫亘了幾條人命，但終歸只是立場不同，成王敗寇而已。

如今我是贏家，對他更談不上什麼仇恨。

我無意看他慘狀取樂，也不會因他所為而改變主意。

我沒再說話，抬手將刀扔到了他面前。

洛世秋看見刀，已然明了。

他自嘲一笑，爬上前握住了刀柄。

「也罷，洛家供養我十餘年，我也算為洛家盡過力了。」

言畢，洛世秋拔刀出鞘，自刎於殿中。

26

大祭過後，我處理了許多事情。

太子沒熬過去，在幾日後徹底去了。

我雖說過好多謊話，但自認尚算重諾。

我答應柳皇后會竭盡全力救治太子，我的確盡力了。

我比任何人都希望我能治好心疾，可我的確治不好心疾。

我在別人眼裡是個厲害大夫。

但我的醫術，到現在為止，其實也只學了四年。

我的醫術水準只算中上，相比醫術, 我反倒更擅長毒術。

只是此事已無人知曉。

我將明珠公主找了回來。

她離宮沒有多久, 卻與先前天差地別, 模樣成熟了許多。

她找我要了個官位, 想要做出些改變。

看得出來, 宮牆外的世界，帶給了她很大的衝擊。

她是真心想要做些什麼。

翠羽被我留在了身邊。

那個祭神前夜為我帶來了柳雲初, 讓我記住她名字的侍女, 成了內宮女官。

幾日功夫，便將整個宮內事務打理得井井有條。

我很快穩定住了局勢。

半個月後, 我正式登基。

我登基後下的第一道命令，就是廢除國師之位, 解散玄門。

玄秀因妖言惑眾的罪名下獄, 擇日問斬。

我去了, 我也有許多事想要問玄秀。

玄秀靠在獄中一角, 輕輕撥弄著手中的梅花絡子。

他問我：「你護著柳雲初，與曹承逢場做戲，對洛世秋也有所憐惜, 為何獨獨對我從不假辭色, 我對你沒有用嗎？」

我反問他：「玄秀, 你告訴我, 你四年前預言過的那場大疫, 是天災嗎？」

玄秀頓了頓：「我不確定, 但恐怕不是。」

「念微，你可知我為何能夠預言未來，為何我曾篤定你是公主嗎。」

「願聞其詳。」

「你曾問我信不信世上有生而知之者，我信。」

「那麼你呢，你信不信這世上有生而兩命者。」

我怔了怔，玄秀繼續道：「我的預言，都是我前世經歷，我曾親眼見到過你登基, 見過你將玄門殺得血流成河，所以我才會一眼認定你是公主。」

「這是我的秘密，現在你能為我解惑嗎？」

「直到現在, 我還是覺得, 念微和公主，不該是同一個人。」

我沉默片刻，道：「你不是已經知道答案了嗎？」

「我還有個姐姐，她才是救你的人。」

我有一個姐姐, 她是我此生最仰慕的人。

她生而知之，洞察世事, 尤善醫術。

她偽造胎記, 抹去了自己的存在。

她與我共用同一個身份，共享陳念微這個名字。

她小字念念，我小字微微。

她早有安排, 而我後知後覺。

我們做了約定。

她布下前半程的局，我走完後半段的路。

她生而早產，又有心疾，死在了十六歲的春天。

她是神醫的血脈, 皇庭的公主。

而我，自始至終，都只是一個普普通通的水匪之女。