1858年戊午科場大案，一品大員被斬首，此後三十餘年，科場肅清

科舉舞弊案雖然看起來是小事，但卻讓咸豐帝下決心好好整治官場了。

他非常明白，科舉制度是國家選拔人才的關鍵，要是這個選拔人才的源頭都變得污濁不堪，整個官僚隊伍又怎麼能保持廉潔公正呢？

一定要用堅決果斷的措施治理科舉考場上的腐敗現象，才能重新整頓國家的綱紀。

就在那天，咸豐皇帝發布命令，讓怡親王載垣、鄭親王端華、兵部尚書陳孚恩、戶部尚書全慶等人組成專門的調查小組，徹底調查順天府鄉試發生的舞弊案件。

專案組行動迅速，立刻傳喚平齡接受調查。

面對審問，平齡承認自己過去唱過戲，但對於朱卷和墨卷存在明顯差異的關鍵問題，他卻含糊其辭，試圖轉移話題。

因為平齡是舉人，受到大清律例的保護，專案組不能對他動用刑罰，審訊工作一時難以進展。

為了打破僵局，咸豐帝命令剝奪平齡的舉人身份，這樣專案組才能對他使用嚴刑拷問。

隨著審訊的深入，真相漸漸顯露：平齡的墨卷里錯誤百出，語句也不通順，而朱卷則明顯經過了修改。

翰林院編修鄒石麟承認自己動了考卷，想幫平齡擺脫嫌疑。

但是，光是改幾筆字，就能讓一份糟糕的試卷變成第七名嗎？顯然不可能，這背後肯定還有更深、更嚴重的問題沒有被揭露出來。

咸豐帝意識到情況非常糟糕，命令徹底重新審查所有科舉考試的答卷。

複查的結果讓人非常吃驚，發現五十多份試卷都有明顯的作弊嫌疑，其中一份試卷竟然有三百多處錯別字，竟然還中了舉人。

信息來源：趙爾巽等撰《清史稿·卷三百八十九·柏葰傳》載：柏葰以大學士典鄉試，坐縱容家人舞弊，論大辟。

這件事的嚴重程度遠超咸豐帝的想像，他立刻下令撤銷主考官柏葰的職務，等待審問。同時撤銷副主考官朱鳳標、程庭桂的職務，接受調查。

與此同時，咸豐皇帝非常信任的肅順，也在背後積極推動科場舞弊案的調查。

他想借著整頓科舉考場的機會，一方面打倒自己的政敵柏葰，另一方面也想藉此鞏固自己在朝廷中的權勢地位。

肅順的真實目的，不僅僅是查清科場舞弊，更在於清除異己，擴大自己的影響力。

科舉制度選拔官員茲事體大，其中怎麼可能沒有貓膩，最終真相徹底暴露，牽連的官員之多，讓人震驚，整個朝廷和社會都為之震動。

如何處理柏葰，讓咸豐帝左右為難。

柏葰是兩朝元老，過去以清廉著稱，這次舞弊案中又沒有直接受賄，似乎不該判死刑。

朝廷上，咸豐帝問大臣們怎麼處置柏葰，大多數官員都不說話，氣氛十分緊張。

這時，肅順站出來，堅決主張嚴懲柏葰，以此來警告其他人。

他引用《欽定科場條例》，指出科舉舞弊和謀反一樣，應該立即處死。

最後，咸豐帝在肅順的強烈要求下，為了維護科舉的公平，決定判處柏葰死刑，立即執行。

信息來源：《清實錄·文宗顯皇帝實錄》咸豐八年十月己丑條載：柏葰身任大學士，典試舞弊，情罪重大，著即行處斬。（中華書局影印本卷二百九十六）

其他牽連案件的官員，有的被撤銷官職，有的被流放到邊遠地區，還有的被扣除俸祿，總共有九十多名官員受到了不同程度的懲罰。

戊午科場案是清朝最嚴重的科舉作弊事件之一，影響非常深遠。

朝廷對此案進行了嚴厲的懲處，起到了震懾作用，讓科舉考試的公平性在一段時間內有所維護。

但是，科舉制度自身的弊端並沒有得到徹底解決，腐敗問題依舊存在。

寫在最後