然而,「人工腎」可比不得原裝腎。透析可以讓患者們活下來,但透析過後仍會有一些殘留廢物無法被有效清除。這些溶質,原本應被腎臟的巧手逐一篩選,排出體外,但在尿毒症的狀態下,它們卻成了滯留者,潛伏在血液中,伺機而動。
尿毒症之所以難治,就是因為血液中的廢物溶質著實是種類繁多,數量龐大,構成了一個複雜的戰場。關於這些廢物,歐洲尿毒症毒素工作組的研究人員曾殫精竭慮,編寫了一份包含132種化合物的全面綜述。
然而,隨著色譜和質譜技術的飛速發展,這一數字又翻了幾番,最新的研究甚至將尿毒溶質的數量推高至500多種。每一種溶質都有著不同的破壞力。