清朝最後的首富：個人財富超大清全年稅收一半，外國人也找他借錢

伍秉鑒沒有辦法，只能花費巨款，捐了一個三品頂戴的官位，以解燃眉之急。可嘗到好處的清政府，不可能就此罷休，多次要求伍秉鑒交出巨額錢財來，替國消災。

1841年，清政府和英國簽訂《廣州和約》，其中要求清政府需提供600萬元的賠款，而伍秉鑒一個人就給出了110萬元。

在不久以後簽訂的《南京條約》里，伍秉鑒再次上交了100萬元的賠款，面對清政府無休無止的索取和國內外糟糕的政治社會環境，伍秉鑒的生意，也一落千丈。

1843年，74歲的伍秉鑒，在鬱鬱寡歡中因病去世，他死之後，伍家也走上了沒落之路。