盛宣懷與莊夫人和眾人合影(攝於日本1908年)
辛亥革命後,盛宣懷不得已流亡日本。臨走前,他囑咐莊氏:務必想盡辦法維持住局面。莊氏接下這個擔子時,遠未想到:這個擔子,竟是如此之重,以致於差點讓她連命都沒了。
辛亥革命的大浪下,大清帝國坍塌,李鴻章等前清重臣在各地的財產都被查封了,作為「鐵路國有」肇事者的盛宣懷,能不遭遇滅頂之災嗎?
江蘇光復的第二天,都督府派人來到盛氏在蘇州的老宅留園,宣布查封。同時被查封的,還有盛家在蘇州的所有典當、祠堂、義田和房地產。曾經的晚清第一首富,在頃刻間面臨坍塌。
關鍵時刻,莊氏想到的,竟不是自己會如何,她想到的是:「若所有財產都被查封了,他一定會受不了的。」於是,她決定:豁出這條命,也要保住盛家的一些家產。
莊氏一面冒著危險和「革軍」討價還價,一面用各種方式阻止他們查封。莊氏的舉動惹怒了「革軍」,他們甚至放出消息「要綁了她盛夫人」。