「牽羊禮」到底有多恥辱？女子行禮後大多選擇自盡。

「微子乃持其祭器，造于軍門，肉袒面縛，左牽羊，右把茅，膝行而前。於是，武王乃釋微子。」

從這裡就能看出來，初始版本的「牽羊禮」和鄭襄公所做的「牽羊禮」也是有所不同的。

微子除了光膀子跪在地上行走，左手牽了一隻羊以表溫順外，他右邊還放了一把茅草。

這把茅草和那隻羊一樣，是為了表示微子的決心而放的。

微子拿茅草就是在告訴周武王，他願意做周武王的茅草，臣服於他，為他效力。

而且在古代軍隊打仗的時候都是用茅草來發警報，微子以此明志，足見他的真誠。

除了誠意，周武王最後之所以會放了微子還有一個原因。

那就是微子在請罪時說的一句話。

微子告訴周武王：「我是罪人，我願意承擔所有的後果，但願百姓們不要受連累。」

到了這樣的時刻還能想著百姓，周武王內心頗受觸動，便決定放其一馬。

這便是早期的兩版「牽羊禮」，到了今天，「肉袒牽羊」便只用來表示犒勞軍隊了。