就這樣,23歲,獨自生活在北宮的張嫣,無聲無息,日出日落的過了整整十七年。期間,她時常對著北宮高高的院牆朝外觀望,屢屢想起漢惠帝臨終前對自己說過的那番話時,都會黯然神傷好久。
「願來世,你我都是林中鳥。」
公元前163年,這位出生富貴,命運卻一直被人控制著的皇后,在一個春暖花開的三月里悄然病逝,終年四十歲。張嫣後來被葬於安陵,與漢惠帝合葬,諡號「孝蕙皇后」。
入葬前夕,宮女們在為她凈身換衣時,不經意間發現了她的秘密。這才揭開了她婚後29年沒有懷孕的真相。試問一個還是處子的女子,怎能懷孕呢?
這個消息不脛而走,天下的臣民知道後,紛紛感嘆她被命運的戲弄,又憐惜她「出淤泥而不染」的純良心性。於是在民間為她立廟,定時祭拜,並且尊她為「花神」,那些廟宇則被稱為「花神廟」