「說曹操，曹操就到」，其實還有下半句，人人皆知可是無人敢說

自古天家無情，況且同為競爭對手，劉協對自己的嫡親哥哥未必十分親近，可看著董卓談笑間便廢掉少帝擁立自己，甚至在一年後逼迫劉辯自盡，劉協心中不免有兔死狐悲之感，因為他深知，皇位上是誰，全在於董卓一人之念。

誰也沒想到，就是這樣的風雨飄搖之際，劉協竟然一直坐在皇位上，直到被曹丕逼迫禪位，被封為山陽公，活到53歲。

董卓當政期間，自封為相國，朝政大事皆出於董，遷都長安後，董卓任人唯親，朝野上下表面上皆屈服於董卓之下，實則暗自籌謀滅掉董卓，原來董卓身邊的呂布認其為父，十分衷心，只是董卓性格暴烈，常常因為一些小事遷怒於他，呂布為王允拉攏，兩人裡應外合擊殺董卓。

董卓的死並沒有使想像中的吏治清明到來，反而沒了董卓這個共同敵人，其他人開始代替董卓試圖一家獨大，其中李傕與郭汜各自在長安城內擁兵自重，其他武將也蠢蠢欲動，劉協在他們之間輾轉流亡，帝王做到這個份上，劉協也是獨一份。

這種情況下，唯有從外部尋一人突破才有希望，有人上書：「今曹操在山東，兵強將盛，可宣入朝，以輔王室」。

「昔晉文公納周襄王，而諸侯服從；漢高祖為義帝發喪，而天下歸心。今天子蒙塵，將軍誠因此時首倡義兵，奉天子以從眾望，不世之略也。若不早圖，人將先我而為之矣。」

劉協的處境不是秘密，在接到勤王詔令之前，曹操已經先一步得知他的情況，底下謀士紛紛獻計，其中一人以晉文公、漢高祖舉例，力邀曹操效仿先賢搶在其他人之前派出兵馬勤王，到時候天下歸心指日可待。

曹操下定決心後，劉協派出尋找支援的信使也到了曹操營帳，真是瞌睡來了枕頭，此番出兵名正言順，在劉協危難之際，曹操率兵趕到，當時劉協感慨：真是說曹操，曹操到。

曹操此人，終歸還是不同的，挾天子以令諸侯，從丞相到魏公、魏王，真正實現了一人之下萬人之上，劉協也終於活成了傀儡。

與此同時，有勇無謀的呂布終於還是被曹操設計擒拿，最後被縊殺梟首示眾，不知道臨死之前呂布有沒有後悔自己曾經有眼無珠錯過親手殺掉曹操的機會。

那是在濮陽縣，當時呂布原本要攻打鄄城，可惜久攻不下，只好暫時居於濮陽，恰逢曹操攻濮陽，呂布與曹操交手，曹操還是有手段的，濮陽城內有大姓田氏與曹操聯合迎他入城，曹操內心打算放火燒東城門，憑此激勵將士勇猛衝鋒，奈何兵敗，曹操危矣。

呂布知道曹操就在城中，派兵搜尋曹操的蹤跡，抓到曹操者受賞，其中一名士兵與曹操當面對峙，可惜他並未見過曹操，看曹操一身小兵樣式，只管攔住他問人：曹操在哪？

見此，曹操心下大喜，指著一個騎黃馬的將士說：那個就是，士兵不疑有他，遂追趕上去，曹操也因此逃出生天。

還有一個版本是當時攔住曹操的不是士兵，而是呂布本人，可惜呂布當面對峙竟然沒能認出來曹操，聽到他的指認就追趕上去了，這也是呂布殺掉曹操的最好機會，就這樣白白浪費。

後來清代毛宗崗看到這一情節，寫下：