(明武宗朱厚照)
對於這樣的局面,朝中的幾位頗有權勢的大臣也非常高興,因為一個不問世事的皇帝能夠給予他們近乎無限的權力。
於是,在李東陽與焦芳二人的共同策劃之下,大臣們每隔一段時間就會向皇帝進貢奇珍異寶供其玩樂。
就這樣,朱厚照每天都沉浸於享樂之中,將國家大事丟在一邊。
而此時,在一旁侍奉朱厚照的幾個太監們便看到了其中所隱藏的機遇,這群太監里為首的是一個叫劉瑾的傢伙,這個人打小就在東宮裡摸爬滾打。
因為朱厚照兩歲的時候便被立為太子,所以劉瑾對他的喜好和習慣都拿捏得非常到位,等到朱厚照坐上了皇帝的寶座,劉瑾的地位也到了登峰造極的地步。
他開始利用與皇帝親近的「優勢」,為自己謀求政治權力,逐漸成為了朝堂上的一大禍害。
比如,在劉瑾的管理下,皇莊(皇帝的私人莊園)開始大量侵占民間的田產,許多正直的大臣得知情況以後紛紛上書請求徹查真相。
但劉瑾利用自己的權力一手遮天,乾脆不讓皇帝看到這些內容,隨後,他又在朱厚照的耳邊添油加醋地「稟告」一番。
明武宗聽過劉瑾的話勃然大怒,當即將上書言事的幾位大臣全部革職下獄,有的人還被劉瑾等人誣陷,最終落得了個「流放」的結局。
為了讓皇帝持續沉迷於享樂無法自拔,以鞏固自己的權力,劉瑾等人開始越來越頻繁地從民間搜羅各種稀奇玩意獻給朱厚照,朱厚照到底還是一個孩子,在有趣的事物面前他根本沒有「自制力」。
很快,整個大明朝堂都變成了劉瑾及其黨羽的天下。
當時,因為劉瑾、馬永成、羅祥等幾個太監日日夜夜帶著皇帝在各處遊玩,時不時還會找到各種藉口罷免或殘殺朝中的大臣。
所以,大臣們背地裡都稱呼這些太監們為「八虎」。
正德二年(1508年),已經十六歲的朱厚照漸漸地對少年時期的享樂方式失去了興趣,在他的要求下,劉瑾等人開始絞盡腦汁地為他尋找新的娛樂方式。
在這樣的背景之下,在明朝歷史上留下過無限遐想的「豹房」正式登上了歷史舞台。
那麼,「豹房」里究竟有什麼好玩的呢?它又為何會成為與明武宗朱厚照深度綁定的一個標籤呢?
二 奇怪的「豹房」 荒唐的天子
根據後世學者們的考證,明代的豹房大概就在今天北京的中海、南海一帶,這些地方在明代被稱為「太液池」,也是皇帝本人經常駕臨的地方。
所以,劉瑾等人思來想去,決定在此地興建豹房,這樣既可以方便皇帝的遊玩,也可以防止其他的大臣跑來打擾皇帝的雅興。
在興建豹房的過程中,劉瑾等人徵用了大量的人力和物力,所耗費的資源是今天的人們根本無法想像的。