鄰里有幾個男人見她身孤力薄,時常前來騷擾。馬氏苦不堪言,只得閉門不出。終於,在一個風雨交加的夜晚,馬氏在豬圈旁瑟瑟發抖地產下了一個孩子。鄰里的老嫗抱回了她凍得發紫的嬰兒,馬氏永遠闔上了雙眼。20歲的生命,就這樣折戟沉沙,連一點波瀾都沒有來得及盪起。
再比如李某的岳母。她的兒子犧牲後,她不但不接納兒媳婦,反而想把女婿生前的家業全部轉給自己的小兒子。她的想法很簡單,大兒子已經死了,無法再為她養老,那麼只能指望幼兒養老。
於是這位可憐的兒媳婦不得不抱著年幼的女兒離開了自己伴侶生前居住的房子。岳母還惡狠狠地當著孫女的面說:「要不是你的母親,我的大兒子也不會白白送命去!她給我們家帶來霉運!」
三、妻子的出路有幾
面對如此悲慘的命運,這些無助的妻子該何去何從?在宋朝以前,寡婦改嫁還比較容易被社會所容許。然而到了宋朝以後,隨著封建禮教思想的盛行,對婦女的要求愈發嚴格。「從一而終」被視為婦女貞潔的象徵。改嫁會成為被人詬病的對象。
村裡有個寡婦白氏,她的丈夫去世後,迫於生計又改嫁了。村民們便紛紛背後嚼舌,說她不守婦道,有傷風化。白氏後來再也無法忍受這些責難的目光,弔死了自己。這更加劇了人們對改嫁寡婦的道德審視和譴責。
再者,這些妻子也無法回到娘家尋求幫助。按照「嫁出去的女兒潑出去的水」的封建思想,女兒一旦出嫁就與娘家脫離關係,娘家也不會再管束。李某的妹妹在丈夫犧牲後,抱著孩子回到了娘家,沒想到卻被父母拒之門外,說她給自己家抹黑了。
這個可憐的女子只得睡在豬圈外面,依靠鄰里施捨才得以活命。何況,在古人看來,改嫁或者返回娘家都是恥辱的事情。這些不懂事的女子還要承受來自鄉鄰的痛罵和侮辱。