這尊樂山大佛的修建工程初期,完全是由海通禪師一個人來負責,可一個和尚哪有那麼多的錢去修建一尊佛像,特別還是那麼巨大的佛像。在人力和物資匱乏的情況下,海通禪師只能靠前往多地募化錢財,憑藉著自己在江湖上的地位四處募捐,終於湊夠了所需開工的資金。然而,這個工程開工以後,當地的官員們知道海通禪師籌到了一筆不菲的資金,他們為了從中分取一杯羹,便向海通禪師索要賄賂,並聲明如果不交保護費,那工程就別想順利動工。海通禪師面對官員們的威脅也沒有退縮,他不但沒有服軟還展現出了自己驚人的決心。海通禪師直接明著拒絕交錢,為了能夠讓官員們趁早死了這份心,他還在樂山大佛內部打造了一個密室,並對外宣稱將部分錢財藏身於大佛內部。