壁虎,是爬行綱蜥蜴目壁虎科動物的統稱,各種大大小小不同外形的壁虎們廣布於全球的溫暖地區。
在我國,壁虎多見於西南及長江流域以南諸地,北方相對較少。
相信大家對壁虎都不陌生,在夏季雨水旺盛的時候,房屋的牆壁上時不時就會有這種小生物的蹤跡。
關於壁虎的生活習性特點,用一個謎語就能總結:「活動地盤在牆壁,專門收拾飛蚊蟲,尾斷無礙會再生,五毒之一是益蟲」。
意思就是說,壁虎常在各種建築的牆壁上活動,捕食蚊蠅作為食物。
壁虎最出名的特點就是遇到危險時候會「自割」自己的尾部,留下尾巴擺動吸引「威脅」自己安全的對象,自己則逃之夭夭。
壁虎被稱為「五毒」之一,卻是實打實的益蟲,能夠幫助人類「消滅」害蟲和蚊蠅。
壁虎還有「四腳蛇」、「蠍虎子」、「檐蛇」等別名。
壁虎雖然是「蜥蜴目」,但跟真正的蜥蜴比起來體型較小,長得也更清秀。
一些品種的壁虎更是色彩鮮艷、外形漂亮,越來越受到人們關注,是「爬寵界」的新明星。
那麼這種隨處可見、看起來人畜無害的小生命,真的有劇毒能致死嗎?
答案是否定的。
壁虎雖然被稱為「五毒之一」,卻是沒有毒性的。
它被稱為「五毒」是因為它可以「入葯」,且《本草綱目》中記載壁虎有「小毒」。
而「五毒」的評判標準是一「可入葯」,二「有毒」。
故壁虎也就與毒蛇、蜈蚣、蠍子、蟾蜍並稱為「五毒」。
但現代科學已經為壁虎正名,壁虎本身是無毒的,有毒的是壁虎的尿液。
壁虎尿液顯示弱酸性,且尿液中的組胺物質,都可能引起人的過敏反應。
部分人可能過敏反應強烈,引發了嚴重的併發症,才讓壁虎背上了「有毒」的黑鍋。
既然壁虎無毒,為什麼新聞中的戴維·道爾在吞食了壁虎後「身體內外腐爛而亡」呢?
在戴維住院期間,布里斯班馬特醫院的糞便生化檢查報告已經給出了我們答案。
戴維被檢驗出感染了沙門氏菌,一種可怕又極其危險的革蘭氏陰性腸道桿菌。
沙門氏菌(Salmonella)
沙門氏菌是一種常見、危害大的食源性致病細菌,由它引起的中毒人數佔全球食源性致病菌人數的首位。
在我國也是食源性病菌感染的主要「兇手」。
如2014年雲南省疾病控制防疫中心通報的一則因婚宴集體中毒的事件,就是由於感染了沙門氏菌。
值得指出的是,沙門氏菌是一種人畜共患的病原菌。
這也就是說,它能夠寄生在的宿主範圍非常廣泛,也就包括被戴維吞吃那條「壁虎」。
通常來說,人在接觸大量的沙門氏菌之後才會感染疾病,僅少數極易感人群接觸微量的沙門氏菌即會被感染。
並且感染沙門氏菌後的病症較輕,僅是腹瀉、嘔吐等中毒反映,大部分人可以自愈。
因沙門氏菌進入血液引發嚴重的菌血症、合併性腦膜炎等重症疾病的可能性僅「千萬分之一」。
顯然,可憐的戴維就中了「千萬分之一」的頭獎。
戴維入院後胃部腫脹,充滿了積液。
這些無處可去的組織液在身體里尋找著可以安身的角落,不久後他的肺部、睪丸也充滿了積液。
戴維終於在十天後離開人世,留下了三個年幼的女兒和絕望的妻子。
通過分析戴維的悲慘故事,我們得出結論:壁虎本身沒有毒,但如果是攜帶了有毒病菌(如沙門氏菌)的壁虎「有毒」。
令人感到恐懼的是,這種讓人「死得很難看」的致命細菌就潛伏在我們的日常生活中。
食用被沙門氏菌感染的乳製品、肉製品,接觸沙門氏菌的攜帶者或者恢復期感染者,都可能感染沙門氏菌。
據美國食品藥品監督管理局(FDA)統計,僅美國每年約 1200 萬例沙門氏菌感染病例,導致約 23000 例住院治療、約450 例死亡。
強大又堅韌的沙門氏菌在糞便、土壤、食物中甚至可生存達5個月至2年之久。
雖然沙門氏菌在常溫環境中的穩定性很強,但沙門氏菌不耐高溫,將食物加熱到70℃並持續5分鐘,就能殺死食源性沙門氏菌。
因此,只要我們在日常生活中做到不要吃生食,冰箱裡拿出來的食物加熱後食用,回家後勤洗手,就可以完全避免「中招」沙門氏菌。
在了解了這麼多關於壁虎的信息後,你一定解開了對壁虎「有毒」的懷疑。
但關於「壁虎有毒」的誤解仍在很多國家流傳著。
如在印度旁遮普邦,人們相信壁虎的尿液會導致麻風病。
出門的時候看到壁虎在東牆上是吉兆,在其他牆上都是厄運之兆。
在歐洲,壁虎被認為是「巫婆」的毒藥的重要材料之一。
奈及利亞人民也認為,食用壁虎會毒發身亡。
這些誤解帶有「偏見」的成分,壁虎外形似蛇,晝伏夜出,喜潛伏在隱蔽陰暗的地方。
容易讓人聯想起「發霉」、「有毒」等貶義詞。
同時,這種誤解也有一定的事實根據,畢竟壁虎的尿液的確會引起過敏反應。
但要明確的是,能讓人引發疾病,甚至喪命的,是壁虎身上可能攜帶的致命病菌。
攜帶這些致命病菌的動物常是「不在我們的菜單」上的生物,如壁虎、蝙蝠、蜥蜴、果子狸等。
近些年來,我國一再強申禁食野味,一方面是為了保護野生動物,另一方面是為了防止某些在野味身上活躍的「致命病毒」流入我們的餐桌。
而仍有部分人,為了直播熱度、短視頻炒作或者滿足「口腹之慾」,買賣食用野味。
如果這些人不能管住自己的嘴,戴維「身體從內而外腐爛」的悲劇,註定會再次重演。