這裡要說明的是,包括雍闓、孟獲這些南中豪強,並不是三國演義里描繪的那樣是蠻夷,而是兩漢400年來向南方移入的漢人。在史書中這些生根了的南中漢人被稱之為「南人」,而當地的少數民族則被稱之為「夷人」。在這次叛亂中,來自大涼山區夷王高定最初也參與了,而雍闓也正是在與越嶲郡夷王高定衝突中被殺。
如果說與東吳的地緣聯繫以及貿易關係,是南中豪強們發動叛亂的底氣,那麼對於永昌郡的「南人」豪強,就很難從這種關係中獲益了。原因很簡單,永昌境內的河流都是南流從緬甸入海的,地緣上與中國其它地區沒有任何聯繫。如果一定要發生貿易聯繫,向北與四川盆地通商才是正途。
此外要是諸葛亮南征的話,與交州水道相通的益州(建寧)、牂牁還有可能從東吳獲得支持,永昌就幾乎沒這種可能了。
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永昌郡與印度洋通道
如果緬北在近代被劃歸中國,中國甚至因此獲得印度洋出海口的話,那麼漢武帝建制永昌郡這段歷史,很有可能會被大書特書,就像河西走廊一樣。
在漢武帝向西南開拓之前,這片覆蓋橫斷山脈南部的山地,屬於一個叫作「哀牢國」的原住民政權。公元前109年,漢武帝派兵征服以昆明為中心的古滇國,兩年後又征服貴州地區的夜郎等國。這意味著整個雲貴高原成為了漢帝國的屬地。