中日戰爭後,朝鮮不再是中國藩屬
然而好景不長。19世紀後期,中國積弱已久。1894年中日戰爭後,大清不敵,簽下了喪權辱國的《馬關條約》。條約中明確規定,朝鮮脫離中國宗主權,成為獨立國家。4年後,日本乘虛占領朝鮮,開啟了殘暴的殖民統治。
日占時期,朝鮮人民遭受空前苦難。日本殖民者制定種種歧視政策,摧殘朝鮮人的自尊心。他們關閉漢字學校,火燒漢學書籍,抹殺一切中華文化在朝鮮的痕跡。漢城這座歷史名城,也被他們改名為「京城」,刪除了中國文化的印記。殖民者甚至制定種種荒唐規定,強制朝鮮人改穿和服,禁止漢語、漢字的使用。
在日占時期,朝鮮儒學者仍在民間秘密傳授儒學、漢字等中華遺產。這成為朝鮮人民精神抗日的重要力量。然而珍貴的中華文化,在荒誕殘酷的戰火與壓迫下,已瀕臨滅頂之災。